Антимонопольный регулятор вмешивается в дела мексиканского футбола на фоне споров вокруг выхода команд в высшую лигу

Столетний клуб «Атланте» в этом году вернулся в Первый дивизион спустя 12 лет. Правда, не в качестве чемпиона, а как участник, предложивший самую высокую цену за место, освободившееся после ухода «Масатлан ФК» из Лиги MX. Команда из столицы трижды выигрывала чемпионат Второго дивизиона, но не имела гарантированного права на повышение в классе из-за решения руководства мексиканского футбола заморозить систему продвижения и понижения в классе на профессиональном уровне: эта стратегия начала создавать спортивные — и экономические — диспропорции даже за пределами самих клубов. В сентябре Национальная антимонопольная комиссия (CNA) начала расследование возможных монопольных практик на рынке профессионального футбола в Мексике, то есть анализ потенциальных случаев злоупотребления властью, которые могут влиять на конкуренцию. Хотя конкретные направления расследования не указаны, следственный орган CNA уточнил, что на протяжении нескольких месяцев он отслеживает жалобы СМИ и болельщиков на предполагаемые действия, которые бросают тень на любимый вид спорта мексиканцев, часто оказывающийся в центре скандалов, связанных с предполагаемым отмыванием денег, задолженностями перед игроками, монополией и коррупцией. Комиссия пояснила, что расследование само по себе не означает вынесения приговора или наложения санкций, хотя она не исключает возможности наложения штрафов, если будут выявлены препятствия в работе отрасли. «Нельзя исключать ни одну линию расследования, но в данный момент мы также не можем подробно рассказать, в чем они заключаются», — заявил представитель CNA в ответ на запрос газеты EL PAÍS. В то же время материалы дела дают некоторые подсказки о том, чем занимается регулирующий орган. В документе рынок, подвергающийся расследованию, определяется как рынок «членства, организации и доступа к соревнованиям по профессиональному футболу, входящему в федерацию», то есть право участвовать в соревнованиях Лиги MX превращается в ресурс, без которого клуб не может попасть в дивизион, приносящий наибольшую прибыль и привлекающий наибольшие инвестиции, согласно анализу юридической фирмы Ecija. «Отсутствие системы повышения и понижения в классе может привести к антиконкурентным последствиям на рынке, хотя мы не знаем, насколько глубоко ведёт расследование регулирующий орган», — объясняет Рикардо Чакон Лопес-Веларде, управляющий партнёр Ecija. «И считается, что это затрагивает только те клубы, которые не могут повыситься в классе, но это не так, и я полагаю, что комиссия также будет учитывать этот аспект», — добавляет он. Отсутствие динамики между лигами не позволяет другим экономическим субъектам, связанным с футболом, — таким как спонсоры, теле- и радиовещатели, продавцы сувенирной продукции, напитков, еды и всей инфраструктуры вокруг стадионов — перестать получать прибыль наряду с командами, утратившими право на продвижение. Это целая экосистема, охватывающая всех — от игроков до продавцов тако — которая каждые выходные привлекает около 250 000 болельщиков и которая, по данным CNA, в 2024 году принесла 52 000 миллионов песо, или около 3 000 миллионов долларов. Юридическая фирма Basham, Ringe y Correa добавляет, что в данном деле будет иметь решающее значение определить, какие именно экономические субъекты устанавливают и обеспечивают соблюдение правил, регулирующих доступ к соревнованиям, и обладают ли они существенной властью, способной повлиять на рынок. Кроме того, следует выяснить, приводят ли эти правила к увеличению затрат, создают ли препятствия для деятельности или каким-либо образом ограничивают способность клубов участвовать в соревнованиях. Для болельщиков ключевой вопрос выходит за эти рамки и касается качества спорта. В конечном итоге лига, лишенная стимулов для борьбы за совершенство, теряет свою привлекательность, при этом создавая цепную реакцию, распространяющуюся от массового футбола до национальной сборной: если фундамент не прочен, футбольная слава страны может пострадать в будущем. «Как и во всём в жизни: если не идёшь вперёд, то отступаешь назад. Устранив конкуренцию, клубы сегодня знают, что не вылетят из лиги, их франшизы никогда не потеряют в цене, и ничего страшного не произойдёт», — добавляет Чакон, эксперт по спортивному праву. В 2020 году, в разгар пандемии, руководство футбола решило изменить принципы функционирования профессионального футбола, и то, что раньше называлось «Лигой продвижения» — в которой лучшая команда поднималась в высший дивизион, а худшая — вылетала — превратилось в «Лигу расширения», при этом утверждалось, что она будет служить «кузницей талантов» и сосредоточится на развитии игроков. Однако результат оказался неоднозначным и вызвал ярость болельщиков. Традиционно бизнес мексиканского футбола в значительной степени сосредоточен в руках нескольких компаний. Крупные мексиканские конгломераты, такие как Grupo Televisa и Grupo Salinas, владеют клубами, стадионами и правами на трансляцию. Тем не менее, другие игроки сумели войти в сферу телетрансляций, приобретя права, в частности, для цифровых платформ. Поэтому эксперты исключают, что данное расследование связано с этим аспектом. Это уже второе громкое расследование, которое за последние годы нанесло удар по федеративному футболу. В 2021 году Федеральная комиссия по экономической конкуренции (Cofece) — орган, замененный CNA — наложила штрафы на общую сумму 177,6 млн песо (около 10 млн долларов) на 17 из 18 клубов Лиги MX и Мексиканскую федерацию футбола (FMF). В то время Cofece установила, что руководители вступили в сговор посредством так называемого «джентльменского соглашения» — устной договоренности между владельцами и федерацией, направленной на введение максимальных ограничений на зарплаты игроков женской лиги и создание механизма, который не позволял игрокам мужской лиги свободно вести переговоры и заключать контракты с новыми командами. В этом смысле «Атланте» — это не просто история возвращения в Первый дивизион. Это пример того, как доступ в Лигу MX может приобрести экономическую ценность, когда спортивный путь оказывается перекрыт. На самом деле никто точно не знает, сколько заплатил предприниматель Эмилио Эскаланте, владелец команды, Рикардо Салинасу Плиего, возглавляющему «TV Azteca» и бывшему владельцу «Масатлана», за место в лиге, хотя специализированные СМИ опубликовали цифру в 65 миллионов долларов. Кроме того, «Азулграна» пошла на эту сделку после того, как отказалась от своего иска в Спортивном арбитражном суде (CAS) — международном посредническом органе, куда она обратилась вместе с девятью другими командами, требуя восстановления права на повышение в классе в 2025 году.