Демократическая Республика Конго и Ирак воплощают свою мечту о выходе в финальную часть чемпионата мира

Боливии не хватило удачи. Южноамериканская сборная боролась до последнего и загнала Ирак в угол, но две конкретные ошибки стоили ей путёвки на чемпионат мира в Мексике, США и Канаде. Ирак сумел воспользоваться этими промахами на стадионе BBVA в Монтеррее и во вторник вечером обыграл «Ла Верде» со счетом 2:1. Таким образом, «Львы Месопотамии» завершили 40-летний путь и вернулись на чемпионат мира, где в группе I их ждут сборные Франции, Норвегии и Сенегала. Открытие счета не заставило себя долго ждать. Амир Аламар дал первый сигнал после стандартного положения. Его удар летел в левый угол, но боливийский вратарь Гильермо Вискарра, проявив героизм, сумел отбить мяч рукой с большим усилием. Предупреждение не прошло даром. После углового, назначенного в результате предыдущего эпизода, сборная Ирака открыла счет еще до 10-й минуты. Али Аль-Хамади оказался в штрафной без опекуна и головой переправил мяч в сетку, не оставив Вискарре шансов. Игра в воздухе стала лучшим союзником арабской сборной и холодным душем для южноамериканцев. После гола иракцев «Зеленые» начали продвигаться вперед и оказывать давление на штрафную «Львов Месопотамии», но не смогли создать проблем вратарю иракцев Ахмеду Базилу. Ирак доверился Грэму Арнольду. Австралийский тренер хорошо знаком с этапом стыковых матчей. С момента, как он возглавил «Месопотамских львов», перед ним стояла лишь одна задача: вывести Ирак на чемпионат мира 2026 года. В качестве помощника главного тренера сборной Австралии он входил в число специалистов, которые выбили Уругвай из отборочного турнира 2005 года перед чемпионатом мира в Германии. Уже в качестве главного тренера «Соккеруз», должность, которую он занимал с 2018 по 2024 год, он стал палачом Перу на этом же этапе, оставив южноамериканцев у порога Катара-2022. То, что было ударом, в итоге стало голевой передачей. Учитывая то, насколько глубоко отсиживалась иракская оборона, на 38-й минуте Рамиро Вака попытался пробить по воротам из-за пределов штрафной, но мяч с небольшой долей везения отскочил и оказался у Моисеса Паниагуа, который развернулся и нанес удар, недосягаемый для Базиля. Южноамериканцы сравняли счет до конца первого тайма. Боливия стала жертвой собственных ошибок. Еще одна рассеянность обороны «Ла Верде» на 53-й минуте привела ко второму голу Ирака. Голевая передача Марко Фарджи в виде навеса в штрафную застала двух южноамериканских центральных защитников врасплох, и Аймен Хуссейн пробил из центра штрафной прямо в центр ворот под недоуменным взглядом Вискарры. Иракцы затрудняли игру, сдерживая наступления «Ла Верде» нарушениями правил. Отодвинувшись на свою половину поля, они воспользовались отчаянием Боливии и ее трудностями с поиском свободных зон. Южноамериканцы загнали Ирак в угол. Они не переставали атаковать и стремиться к победе, но этих усилий оказалось недостаточно. Мексика, как и в 1986 году, станет свидетелем того, как «Месопотамские львы» вернутся к своей мечте о чемпионате мира. Мечта для Ямайки закончилась. Демократическая Республика Конго одержала победу и завоевала один из последних билетов на чемпионат мира в Мексике, США и Канаде. Перед 45 000 болельщиков на стадионе «Акрон» в Гвадалахаре «Леопарды» обыграли «Регги Бойз» со счетом 1:0 в стыковочном матче. Африканская команда войдет в группу K, где ее ждут сборные Португалии, Узбекистана и Колумбии. Африканская сборная дождалась «Регги Бойз» в финале стыковых матчей, которые в прошлый четверг выбили из турнира сборную Новой Каледонии (1:0). Это второй раз, когда «Леопарды» пробиваются на чемпионат мира. Впервые — как Демократическая Республика Конго. Ранее они участвовали в чемпионате мира 1974 года в Германии под названием Заир. Конголезцам пришлось пройти сложный путь в африканском отборе, поскольку они оказались в одной группе с Сенегалом, который обеспечил себе путёвку на чемпионат мира. Они заняли второе место, набрав 22 очка из 30 возможных. Однако настоящий вызов их ждал в стыковых матчах на континенте, где они выбили Камерун (0:1), а в серии пенальти выбили из борьбы Нигерию. Ни одна из двух сборных не смогла забить гол в течение 90 минут основного времени. Хотя «Леопарды» играли гораздо более атакующе, три штанги и вратарь сборной Ямайки Андре Блейк не позволили африканским нападающим забить как минимум три гола. Первый гол забился только на 100-й минуте, открыв счет. Именно в первом дополнительном тайме Аксель Туанзебе, защитник сборной Конго и английского «Бернли», пробил оборону Ямайки. Ударом с близкого расстояния по центру ворот после углового «Леопарды» вышли вперед в первые 15 минут дополнительного времени. Большинство болельщиков из Халиско активно поддерживали африканскую сборную. На протяжении всего матча при каждой опасной атаке «Леопардов» слышались кричалки «Вперед, Конго!» или «Да, мы сможем!». Несмотря на отставание, «Регги Бойз» не переставали пытаться забить во втором тайме дополнительного времени. Давление со стороны Ямайки продолжалось до тех пор, пока, чтобы добавить еще больше напряжения и тревоги в последние восемь минут матча, аргентинский арбитр Факундо Телло не получил судорогу и не был заменен четвертым арбитром. Ямайка, не имея возможности сделать замены после того, как исчерпала все свои возможности в течение 90 минут, была вынуждена выстоять с теми же игроками на поле в течение всего дополнительного времени. Конго могло обеспечить себе выход в следующий раунд, но Седрик Бакамбу промахнулся с левой ноги в непосредственной близости от левой штанги, и мяч прошел чуть мимо ворот. В напряжении и страданиях, но более 20 000 конголезцев в конце концов взорвались от радости, когда их сборная вышла в финальную часть чемпионата мира.