Чеко Перес о своем переходе в Cadillac: «Я рассматриваю это как свой последний большой проект в Формуле-1»

В Формуле-1 нет времени терять. Через день после того, как было официально объявлено о подписании контракта с Чеко Пересом в Cadillac, корпоративная штаб-квартира семьи Слим уже устроила церемонию в честь Переса, нового игрока Cadillac. Штаб-квартира América Móvil в столице Мексики уже хвасталась роскошным внедорожником американского автопроизводителя у входа в здание и дискотекой с праздничной музыкой. Семья Слим, благодаря своему сильному спонсорству Telcel и Claro, поддерживала мексиканца с самого начала его карьеры, когда его гонки не транслировались ни по одному телеканалу. Теперь они вступят в эпизод под названием Cadillac, шестая команда, в которой выступает Перес. «Это стало чем-то большим, чем просто гонщик, [вы] — лучшие фанаты в мире», — сказал мексиканец группе поклонников, сопровождавших его на пресс-конференции в среду. На пресс-конференциях с Пересом в его период работы в Red Bull чувствовалось напряжение, теперь же атмосфера была расслабленной, как на выпускном в школе. В Cadillac у Переса будет чистый лист, на котором он сможет создать команду по своему усмотрению, а сам станет главным послом этой транснациональной компании. Относительно более чем восьми месяцев отсутствия в Формуле-1 мексиканец выразился аналогией: «Это было как ручной тормоз. Мы заслужили вернуться и завершить то, что было невероятным». Перес говорит во множественном числе, потому что знает, что его легион поклонников в Мексике и США за последние пять лет стал настолько преданным, что превратился в настоящий поп-феномен. «Я познал себя как личность, понял, что мне нравится тренироваться. Да, я мечтал, что участвую в гонках, что все еще соревнуюсь, но на самом деле в первые месяцы я ничего не мечтал. Я скучаю по соревнованиям и понял это, когда начались гонки и я вставал рано, чтобы их посмотреть. Я продолжал поддерживать связь со всеми командами», — рассказал он. «За это время, когда я остановился, я усвоил много вещей, которых не делал, когда был в пузыре F1, — что ты значишь для людей, для всей страны. Мне было смешно, когда меня спрашивали на улице: «Чеко, Чеко, что ты будешь делать? Скажи, что ты вернешься». Я не знал, что буду делать. Много месяцев я не знал, как будет продолжаться моя карьера. Эта надежда людей моей страны очень меня радует, добавил он. Перес, гордость Халиско, сообщил, что в конце года он снова сядет за руль болида Формулы-1, чтобы не терять форму, и что он решил не участвовать в Ле-Мане и других автогонках, чтобы не забыть, как водить болид Формулы-1. «Многие советовали мне этого не делать», — сказал он. Что он действительно сделал, так это тренировался на базе всех гонщиков: на картингах. В Гвадалахаре он готов ездить раз в неделю. Для Чеко Переса Cadillac — это долгосрочный проект. Его контракт подписан до 2027 года с возможностью продления в случае хороших результатов, хотя он знает, что его энергия имеет срок годности. «Мне понравился проект, амбиции, бренд, который за ним стоит, то, что они сделали в других категориях, американская концепция. Я возвращаюсь, потому что это проект, который начинается с нуля, и это меня мотивирует. Это что-то уникальное, я рассматриваю это как свой последний большой проект в Формуле-1, я хочу отдать все, я хочу, чтобы он был суперуспешным», — заявил Перес, который менее чем за 24 часа перелетел из Нью-Йорка в Мехико, чтобы выполнить все возможные коммерческие обязательства, чтобы имя Cadillac стало известным. 2026 год будет хорошим годом, потому что в категории моторов также произойдут изменения в правилах. По сути, все команды начнут с нуля: «Для меня это хорошо. Мы немного вернемся к тому, что было в 2014 году. Cadillac все очень хорошо спланировал». О своем новом напарнике, финне Валттери Боттасе (любителе тако), мексиканец не скупился на похвалы: «Я очень его уважаю. Я думаю, что мы отлично сочетаемся и он является для меня отличным ориентиром. Он один из самых успешных гонщиков». Оба были вице-чемпионами мира, уступив только двум великим титанам — Льюису Хэмилтону и Максу Ферстаппену. Увольнение Чеко Переса из Red Bull в декабре 2024 года было неожиданным, поскольку у него был действующий контракт, подписанный в том же году и продленный до 2026 года. Причинами ухода команды были снижение производительности и неспособность увидеть суть проблемы: машина была спроектирована под голландца. Время показало, что Перес был прав, потому что его заменители (сначала Лиам Лоусон, а затем Юки Цунода) показали плохие результаты, что привело команду к резкому падению в чемпионате мира. «В конце концов, я мог бы сказать многое... Результаты говорят сами за себя. Сегодня то, что я сделал там, все, что я сделал, имеет большее значение», — заключил он. Чеко Перес, проработавший 13 лет подряд в Формуле-1, — это человек, который заново родился с миссией бороться в следующем году за очки и быть готовым к моменту, когда он сможет преподнести сюрприз.