Налог на газированные напитки: оружие против ожирения или источник дохода?

Мексика, лидирующая страна по потреблению безалкогольных напитков в мире, в 2014 году объявила о введении специального налога на сладкие напитки, который был провозглашен переломным моментом в области общественного здравоохранения. Правительство тогдашнего президента Энрике Пенья Ньето пыталось остановить эпидемию ожирения и диабета, которая росла бесконтрольно. Спустя 11 лет после введения этой меры возникает вопрос: действительно ли налог действует как мера по охране здоровья или как механизм сбора доходов? Специальный налог на производство и услуги (IEPS) в то время применялся к таким продуктам, как алкоголь, табак и продукты с высоким содержанием калорий. В случае с газированными напитками он начинался с нескольких центов за литр. По мнению Рауля Игнасио Моралеса Чавеса, преподавателя факультета высших исследований Сарагоса Национального автономного университета Мексики, эта мера была принята в образовательных целях, поскольку идея заключалась в том, чтобы сделать газированные напитки более дорогими и таким образом снизить их потребление. Через два года после введения налога Пенья заявил, что потребление таких напитков сократилось, хотя основной эффект будет заметен в среднесрочной и долгосрочной перспективе, «когда изменятся привычки потребления мексиканцев». Моралес подтверждает это снижение, но предупреждает, что оно было незначительным и недолгим. Мексика по-прежнему лидирует по мировому потреблению, которое составляет более 166 литров на человека в год. «На сегодняшний день мы по-прежнему остаемся одной из стран с самым высоким потреблением на душу населения в мире, даже выше, чем в США», — утверждает он. Причина, по словам Моралеса, заключается в том, что газированные напитки являются неэластичным продуктом, то есть, даже если их цена повышается, большинство людей продолжает их покупать. «Что действительно выросло, так это налоговые поступления», — отмечает он. В понедельник правительство Клаудии Шейнбаум объявило о повышении налога на сладкие напитки, который составит 3,08 песо за литр по сравнению с 1,64 в этом году, что представляет собой повышение налога на 87%. Согласно заявлению, сделанному при представлении Экономического пакета 2026, это предложение имеет ту же первоначальную цель — снизить потребление, но с одной существенной разницей в отношении сборов: все собранные средства будут инвестированы в фонд здравоохранения для покрытия расходов, связанных с заболеваниями, вызванными потреблением этих напитков. По словам Моралеса, если что-то и может придать смысл этому налогу, так это назначение собранных средств. Со времен Пеньи и до сих пор говорилось, что эти деньги будут использованы для финансирования профилактических кампаний. Сегодня обещают, что средства, полученные вместе с другими «налогами на здоровье», такими как налоги на табак, видеоигры и азартные игры, составят около 41 миллиарда песо, которые будут направлены в сектор здравоохранения. Моралес высоко оценивает эту инициативу, но предупреждает, что необходимо гарантировать, что деньги не будут потеряны в бюрократической машине. «Бесполезно выделять средства из бюджета, если они не используются. Необходимо создать специальный фонд и установить в секторе здравоохранения источник и назначение расходуемых средств», — отмечает он. Ученый утверждает, что по сравнению с международной ситуацией мексиканский налог не является особенно высоким и что «еще многое предстоит сделать». Не одобрила эту меру индустрия безалкогольных напитков. С самого начала предприниматели обвиняли, что налог был скорее налоговым, чем санитарным, и до сих пор придерживаются этого аргумента: мера в первую очередь затрагивает потребителя. Андрес Массиу, исполнительный президент Мексиканской ассоциации производителей напитков, повторил эту точку зрения в интервью в среду в программе «Формула»: «Это неэффективный налог. Он имеет очень серьезные социально-экономические последствия и больше бьет по карману людей с низким доходом, которые тратят больше на эти продукты. Он сдерживает инвестиции, ударяет по производству, приводит к потере рабочих мест и затрагивает мелких торговцев», — сказал он. Моралес объясняет это так: «Промышленность никогда не проигрывает, потому что в итоге она получает столько же или даже больше», — утверждает экономист. С точки зрения питания, реальность проста. Хосе Санчес, диетолог из Автономного университета Xochimilco, утверждает, что отказ от потребления газированных напитков действительно улучшает здоровье людей. «Тот, кто перестает пить газированные напитки, замечает изменения в течение нескольких недель, поскольку улучшаются проблемы с пищеварением, такие как гастрит или рефлюкс, стабилизируется уровень глюкозы, защищается поджелудочная железа и отсрочиваются такие осложнения, как диабет». Но он также отмечает: «Если эта мера не будет сопровождаться просветительской работой в области питания и реальными альтернативами, такими как питьевая вода и меньшее количество ультрапереработанных продуктов, ее воздействие всегда будет ограниченным». Как отмечает Санчес, неудача налога имеет и другие причины. Во многих сельских общинах сладкие напитки даже заменяют питьевую воду, потому что легче найти газированный напиток, чем стакан чистой воды. «У нас нет культуры потребления воды. Чаще всего семья покупает бутыль газированного напитка к еде, чем инвестирует в природную воду или фильтр для дома», — предупреждает Санчес.