Лунная пыль и 250 студентов: так в UNAM создали первых роботов для исследования дальнего космоса
Мексика 2024-01-22 01:49:43 Телеграм-канал "Новости Мексики"
Колмена распалась в космосе вместе с прахом трех президентов США. Испарившись вместе с Эйзенхауэром, Вашингтоном и Кеннеди, он стал последней великой мексиканской инновацией. Четверг стал днем кремации. Космический корабль Pilgrim врезался в атмосферу Земли по решению компании Astrobotic, ответственной за проект, чтобы предотвратить превращение модуля в космический мусор. Путешествие, стартовавшее с мыса Канаверал, штат Флорида (США), завершилось после 10-дневного кругового полета на лунную орбиту. Космический аппарат не смог приземлиться на спутник, как планировалось, из-за утечки топлива, но это позволило пяти маленьким роботам стать первыми мексиканскими аппаратами, достигшими дальнего космоса. Их путешествие стало трамплином для следующего. В Лаборатории космического приборостроения UNAM нет ощущения провала. Наоборот: 250 студентов под руководством исследователя Густаво Медины превратили бакалаврские, магистерские и докторские диссертации, социальные услуги и университетские стажировки в настоящую миссию. Девять лет назад в залах Института ядерных наук начал формироваться проект, в результате которого пять роботов размером с печенье оказались на расстоянии 385 000 километров от Земли. В лаборатории работает 3D-принтер, с помощью которого были созданы роботы, капсула, позволяющая имитировать вакуум в космосе, а также доводить устройства до температуры 120 градусов и минус 120 градусов, чистая комната, где компоненты тестировались без загрязнения. Именно здесь команда Colmena проводила основные испытания, именно здесь все предыдущие устройства, побывавшие в космосе, были сломаны и повреждены. Дэвид Падилла, студент факультета промышленной инженерии, который участвует в проекте уже шесть лет и заканчивает работу над докторской диссертацией по космическому мусору, объясняет, что одна из сложностей заключалась в том, что они должны были выдерживать вибрацию и ускорение, которые сотрясают космический корабль при взлете ракеты. А также перепады температуры, изменения давления, солнечную радиацию - все, что может произойти в межпланетной среде. Космос - это не просто. В этой комнате со студентами, внутри прозрачного бокса, четыре робота покоятся на имитированной лунной пыли. Поскольку конечной целью устройств было путешествие по Луне, команда UNAM занялась созданием реголита. Они создали два типа: 16 тонн более простой пыли, которую они получили от горнодобывающей компании, используя базальты и лавы из Малинче, "которые напоминают регион Луны", и гораздо более тонкую, которой всего несколько килограммов. "Восемь человек работали над ним в течение шести месяцев: они пытались воспроизвести фракцию зерен каждого размера в пыли лунного реголита", - объясняет Густаво Медина в интервью EL PAÍS. В другом классе находится часть Перегрино в натуральную величину. Воссозданная с помощью алюминиевой фольги и нескольких копий, она возглавляет комнату дизайна, среди формул затмения на досках и рекламных плакатов Colmena. Роботы и их модуль управления, получивший название TTDM, отправились в космос вместе с 21 другим проектом. В сопровождении двух спектрометров НАСА космический корабль также доставил немецкий детектор радиации, японскую капсулу времени с посланиями от 80 000 детей со всего мира, кусочек Эвереста, биткоин с Сейшельских островов и марсоход из Университета Карнеги-Меллона. Pilgrim - это своего рода почтовая служба на Луне. Ранним утром 8 января эта частная инициатива, призванная открыть коммерческий сектор перевозок на спутник, успешно поднялась в воздух. "Волнение было неописуемым, - говорит Клаудия Патрисио, студентка машиностроительного факультета, которая работает над проектом Colmena с 2019 года, - это момент, когда вся работа команды в лаборатории материализуется и подтверждается". Однако проблема с небольшим клапаном привела к взрыву одного из топливных баков. Команда Astrobotics на несколько часов потеряла контроль над модулем, и им пришлось потратить много топлива, чтобы восстановить его и стабилизировать космический корабль. Их не хватило на трехнедельное путешествие и мягкую посадку на Луну. И все же компания решила достичь лунной орбиты, чтобы оборудование на борту могло тестировать свои компоненты вне влияния магнитного поля Земли. "Нам пришлось выработать для себя новую стратегию. Мы начали делать то, что никогда не планировали делать в глубоком космосе, в чрезвычайно агрессивной среде, которая, за исключением пыли, очень похожа на поверхность Луны, - говорит Медина, - Мы включили нашу электронику, что легко сказать, но там вы включаетесь в среде, называемой плазмой, которая представляет собой полностью проводящий газ, способный создавать электрические разряды и сжигать вас за миллисекунду". Они справились с этим без проблем, что говорит о правильности проектирования их роботов. Осталось только изучить лунный реголит, и эту задачу они оставят для Hive 2, запланированного на 2027 год. Хотя роботы будут совершенно другими, поскольку уже будут подготовлены, например, к добыче полезных ископаемых, ядро, которое уже доказало свою работоспособность, будет сохранено. "У нас в UNAM запланировано как минимум три полета на Луну и, надеюсь, еще один на астероид. Colmena - первая в серии лунных миссий", - говорит руководитель проекта. Цель этих пяти микророботов - участие в великой космической гонке. Медина, словно в научно-фантастическом сериале, объясняет, что Луна - это "как новый континент, который будет добавлен к нашей цивилизации". "Там будет развиваться промышленность, как для проведения крупных научных экспериментов, так и для строительства жилья для астронавтов и космических кораблей, которые в конечном итоге доставят нас на Марс и астероиды", - говорит физик. В этой революции, возглавляемой Соединенными Штатами, Россией, Китаем, Индией и Европейским союзом, Мексика не хочет оставаться в роли стороннего наблюдателя. Отсюда и микророботы: ниша Мексики во Вселенной - крошечная". По словам Медины, первое, что появится на будущей лунной колонии, - это автономные машины. Сейчас планируется, что те, что прибудут из Мексики, будут крошечными, но их будет много. Колмена не приехала, но приедут другие. Подпишитесь здесь на рассылку EL PAÍS Mexico и получайте все последние новости из Мексики.