Может ли экотуризм спасти китовую акулу от вымирания?
Мексика 2024-06-28 01:11:53 Телеграм-канал "Новости Мексики"
Начало сезона ураганов совпадает с приходом в карибские воды Мексики самой крупной рыбы в мире - китовой акулы, которую можно встретить во всех теплых тропических морях. Размером до 18 метров, эта огромная, но безобидная акула привлекает туристов в более умеренных морях Мексики с мая по сентябрь, где встреча и возможность поплавать с этим гигантом является важным источником дохода для общин, проживающих в местах нагула этого вида. С 2016 года этот вид считается исчезающим, а за последние десятилетия его популяция сократилась более чем на 50 %. В последние десятилетия одним из самых популярных предложений стали мероприятия, направленные на наблюдение за морскими видами и плавание с ними. Это представляет собой одну из форм неэкстракционного использования уязвимых видов. Эмануэле Мимила, морской биолог и руководитель проекта Pronatura на полуострове Юкатан, организации, осуществляющей программу по сохранению китовых акул в этом регионе, объясняет: "Экотуризм стал альтернативой, которую многие выбирают для защиты китовых акул перед лицом угрозы, с которой они сталкиваются. Распространенные также в Баха-Калифорнии, акулы собираются в созвездия - так называется скопление особей - в Кабо-Каточе, у острова Холбокс на полуострове Юкатан. Они приплывают туда в поисках пищи, объясняет доктор Натали Карденас (Natalí Cárdenas), биолог, изучающий этот вид с 2005 года. "Их группировка не реагирует на социальные проблемы, как у морских млекопитающих. Они не путешествуют группами и не имеют динамики, характерной для социальной структуры, но они делают это ради пищи", - говорит она. Благодаря спутниковым меткам, прикрепленным к некоторым экземплярам, стало известно, что эти гигантские рыбы во время своих миграций пересекают северную часть Мексиканского залива вдоль и поперек. "Некоторые из них доходят до Флориды и Карибских островов. Самые продолжительные путешествия в Атлантическом океане были зафиксированы вплоть до бразильских вод", - говорит Мимила, один из авторов недавно опубликованного исследования, который с 2005 года отслеживает их присутствие в этом районе, чтобы изучить влияние туризма на их популяцию. Как отмечает эколог, "это животное можно хорошо изучить только тогда, когда оно приближается к зонам человеческой деятельности. В открытом море его трудно отслеживать. Хотя за последние годы мы многое узнали о них, например, что они могут нырять на глубину более 2 000 метров, мы все еще не знаем многого об их биологии и поведении". Согласно наблюдениям, проведенным командой Pronatura на полуострове Юкатан, с 2009 года китовые акулы скапливаются в северном мексиканском районе Карибского моря, известном как Эль-Азул. Это одно из самых важных мест для китовых акул в мире, отмечает Карденас. Этот район, расположенный в биосферном заповеднике Карибе-Мексико и с 2016 года включенный в категорию природных охраняемых территорий, отличается изобилием зоопланктона благодаря наличию плотных скоплений рыбьей икры. "Это район большого изобилия пищи из-за подъема холодных вод и нереста тунцовых рыб, таких как бонито", - говорит морской биолог, который изучает поведение этой акулы уже почти десять лет. В 2009 году в Голубом начали наблюдаться созвездия, состоящие из множества особей. Но с 2016 по 2020 год количество акул колебалось. "В 2021 году снижение численности стало устойчивым и резким. Последние три года были худшими", - сокрушается он. В последние десятилетия изменилась не только динамика развития вида, но и связанный с ним туризм. Как объясняет Мимила, "вся деятельность, связанная с китовыми акулами, быстро развивалась. С 20 компаний, предоставляющих услуги по наблюдению за китовыми акулами и плаванию, их число выросло до сотен". Несмотря на различные преимущества этого вида деятельности в регионе и его потенциал в качестве стратегии сохранения, долгосрочное влияние человеческой деятельности на динамику популяции вида неизвестно. "Многие виды деятельности продаются как экотуризм, хотя таковыми не являются. В Мексике безответственный и неконтролируемый туризм может нарушить экологию этого вида", - говорит он. Среди основных угроз, с которыми сталкивается китовая акула в мире, - ее отлов, промысел, мотивированный ее плавниками, которые ценятся на азиатском рынке. Другими опасностями являются рыболовные сети, в которых они запутываются, и столкновения с судами, смертельно опасными для многих видов морской фауны, в основном грузовыми судами и нефтяными танкерами. Хотя в Эль-Азуле не было зарегистрировано ни одного случая гибели таких животных, научное исследование, опубликованное в этом году, показало, какую опасность для них представляет возросший морской трафик. "До 30% животных, обнаруженных в этом районе, получили те или иные травмы в результате столкновений. В Эль-Азуле регистрируется около 56 крупных судов в месяц, грузовых судов, которые проходят здесь и представляют значительную опасность", - говорит Карденас, для которого самой серьезной угрозой для китовой акулы, несомненно, является изменение климата, влияющее на морские течения и, как следствие, на производство пищи. Согласно его исследованию, количество пищи в северной части Карибского бассейна сокращается. "В прошлом году мы побили рекорды по высоким температурам и, возможно, побьем их и в этом году. 2021, 2022 и 2023 годы были очень тревожными с точки зрения изобилия пищи для китовых акул", - заключает Карденас. Зоопланктон, которым питаются многие морские животные, перемещается под воздействием течений, которые напрямую зависят от температуры. "Важные рыбы, такие как бонито, нерестятся при комфортной температуре. Если температура меняется, они могут мигрировать в другое место", - говорит она. Хотя в некоторых регионах экотуризм зарекомендовал себя как инструмент сохранения природы, неконтролируемый экотуризм может иметь обратный эффект. "Было замечено, что китовые акулы перестают кормиться, нырять или отплывать от берега в результате действий, вызванных туристической деятельностью", - говорит Мимила. В мексиканском Карибском бассейне спрос на туристическую деятельность привел к выдаче более 300 разрешений. К счастью, их количество сократилось с приходом Национальной комиссии по природным заповедникам (Conanp), которая ввела множество ограничений, таких как безопасность лодок или обязательность соответствующей подготовки", - говорит он. Сегодня по-прежнему поступает до 600 заявок на работу с этим видом, но только 240 из них были удовлетворены. Улучшение регулирования и контроля деятельности, которая, по словам биолога Pronatura, "требует более долгосрочных исследований, чтобы узнать реальное воздействие этой деятельности". Его исследование - это первый шаг к лучшему пониманию динамики численности китовых акул, которые приплывают в мексиканские Карибы в сезон, и к возможности корректировки регулирования зон туристического использования. "Цель состоит в том, чтобы использовать эти данные для разработки соответствующих стратегий управления для снижения воздействия туризма на китовых акул в Эль-Азуле, который считается горячей точкой для этого исчезающего вида", - говорит он. По его мнению, несмотря на существование стратегии сохранения, в которой участвуют как ответственные за охраняемые территории, так и поставщики услуг и бизнесмены, "не всегда хватает ресурсов, ни экономических, ни человеческих". По этой причине, утверждает он, "необходимо приложить больше усилий для подготовки и предложения этой деятельности, чтобы улучшить надлежащую подготовку всего туристического сектора, использующего преимущества этого вида. Необходимо усилить бдительность властей и повысить осведомленность о том, что наши действия как посетителей могут оказать негативное влияние на их популяции". Как он предупреждает, может пройти до 50 лет, прежде чем мы увидим эти последствия. "И, возможно, уже слишком поздно. Вот почему мы стремимся наладить связь с теми, кто работает с этим видом". В конечном итоге мы все хотим одного и того же: видеть здоровых китовых акул и не допускать сокращения их популяции. Мы хотим видеть много китовых акул у Карибского побережья каждый год.