Непрозрачная подсобка мексиканского кофе

Цирио Руис идет по своей ферме и вспоминает тот момент, когда его арестовали. Он с мачете в руках расчищал сорняки, растущие между его кофейными кустами и более чем 70 видами растений, которые он выращивает. Там, где почти не слышно телефонного сигнала, за ним приехали полицейские фургоны. Они перехватили его, когда он подошел поприветствовать их, показали ему свое оружие, затащили в машину и увезли. Это было 26 мая 2023 года, и он провел в тюрьме 34 дня. Он и еще четыре человека были обвинены в поджоге помещений торговой компании Agroindustrias Unidas de México (Amsa), когда они протестовали против справедливых цен на закупку кофе. Позднее суд оправдал их, хотя компания продолжает подавать апелляцию. «43 года борьбы! Всегда мирный, гражданский, профсоюзный протест. Оружием служил калькулятор», - говорит лидер кофейного движения. История Руиса иллюстрирует одну из проблем - проблему давления - в длинном списке препятствий, с которыми сталкиваются мелкие производители кофе в Мексике. Расследование корпоративной исследовательской организации Empower в партнерстве с Coffee Watch, посвященное отслеживанию продукции Nestlé и Starbucks, показывает непрозрачное закулисье мексиканского кофе, где процветают злоупотребления в отношении мелких производителей, распространяются практики, оказывающие огромное влияние на окружающую среду, а экономические интересы переплетаются с политическими. В центре - зерно, золотистое с оттенком корицы, которое каждый год поступает на рынок, не способный произвести то, что требуется мировому спросу. По данным Министерства сельского хозяйства США, Мексика заняла десятое место среди крупнейших поставщиков. Этой зимой сбор урожая был отложен на два месяца и начался в январе. «Кто знает, почему», - говорят некоторые производители в Коатепеке в эти дни. Если этот год, как они ожидают, превзойдет прошлую зиму, то с гор в центре и на юге страны будет собрано более миллиона тонн вишневого кофе, как называют плод, окружающий зерно. Большая часть этой продукции попадает в руки посредников, которые могут быть койотами или торговыми компаниями, которые, в свою очередь, перепродают непрерывный поток зерен крупным конгломератам, таким как Nestlé или Starbucks. Фермеры обвиняют компании, отвечающие за это, такие как Amsa, в монополистической практике, и они отрицают это обвинение. Но правда в том, что на протяжении многих лет они стали практически единственной альтернативой для владельцев ферм, чтобы вывести свой кофе на рынок. Как и в начале шестилетнего срока правления Андреса Мануэля Лопеса Обрадора, в конце января компания Nestlé объявила об инвестициях в Мексику в размере 1 миллиарда долларов за годы правления Клаудии Шейнбаум. При предыдущей администрации эти деньги пошли не только на установление прочных связей с исполнительной властью. Они также использовались для создания лагерей. В июле 2022 года швейцарская транснациональная корпорация вместе с президентом открыла новый завод Nescafé в Веракрусе, сделав Мексику своим крупнейшим поставщиком, согласно пресс-релизу, опередив Бразилию и Вьетнам - две страны, которые производят больше всего кофе в мире. «Это была своего рода двойная игра. Одна из них заключалась в том, чтобы заключить союз с мелкими производителями, коренными культурами, но также был заключен очень четкий союз с кофейными компаниями», - говорит Руис, анализируя ситуацию с кофе за последние шесть лет. «Как вы предоставите им возможности из Веракруса, оплота моренизма? Так много возможностей для того, чтобы компания выдвинула обвинение, и они посадили пятерых из нас в тюрьму, чтобы отомстить». Дело о заключенных в тюрьму производителях в Веракрусе распространилось по всей стране в 2023 году и вызвало тревогу у кофейных организаций и кооперативов в других штатах, которые также боролись с завышенными ценами. Проблемы начались в январе 2022 года. Производители в Иксхуатлане, расположенном примерно в 100 километрах от Ксалапы, столицы Веракруса, заблокировали ворота мельницы Amsa в знак протеста против неожиданного снижения цен. Напряжение усилилось до такой степени, что офисы компании были подожжены, а компания в ответ обвинила продюсеров в «эстрагос», преступлении, предусмотренном местным уголовным кодексом. Больше года дело не решалось, пока в мае 2023 года сотрудники прокуратуры штата не арестовали Руиса и четырех его коллег за предполагаемый «хаос». Для фермеров это дело было связано с пособничеством властей штата, поскольку эти отрасли представляют собой бастион местной экономики. В 2021 году экономический доход от этого продукта в штате составил 1,3 миллиарда песо, согласно данным федерального правительства. Один из руководителей Amsa, отвечая на вопрос газеты, не стал делать заявление для этого отчета. В расследовании Empower говорится о пособничестве политиков и бизнесменов и отмечается, что существуют также экономические вклады и соглашения с руководителями компаний. Две дочерние компании «Нестле» имеют «30 соглашений и 540 государственных контрактов с не менее чем 33 инстанциями» государственной администрации. «Благодаря этим соглашениям «Нестле» продолжала укреплять свое влияние в государственном секторе Мексики, устанавливая стандарты в области исследований, образования и производства продуктов питания, а также в сфере общественного здравоохранения и питания в стране», - говорится в отчете. Исследование, основанное на интервью, научных документах и таможенных отчетах, указывает на маркетологов как на источник трудовой эксплуатации. Он рисует картину производства в руках людей с ограниченными ресурсами, часто семей коренных народов, которые сеют и собирают урожай в семейном кругу и получают небольшой процент от того, что производит зерно. «Справочные цены на кофе устанавливаются на Нью-Йоркской и Лондонской биржах, и на их основе торговые компании определяют закупочную цену в зависимости от таких переменных, как регион, вид и качество кофе, а также сертификаты, которыми обладает производитель», - говорится в документе. «Цены на кофе в Мексике в значительной степени определяются конечными покупателями, среди которых выделяются компании Nestlé, закупающая около 25% мексиканского кофе, и Starbucks». Эти две транснациональные корпорации не покупают кофе напрямую у мексиканских производителей. Они работают через посредников, отмечается в докладе: ECOM Agroindustrial, базирующаяся в Швейцарии, Neumann Kaffee Gruppe из Германии и Louis Dreyfus из Нидерландов. Nestlé, согласно документу, обрабатывает 24 % мирового производства и использует его для изготовления Nescafé, Nespresso и Dolce Gusto. С 2018 года она также распространяет капсулы и продукты под брендом Starbucks, которые обычно продаются в супермаркетах. В то время как франчайзинговая сеть покупает мексиканский кофе, чтобы доставить его в США, где он обжаривается, и снова импортирует его через компанию Alsea, сообщает Empower. Зерна также закупаются через Amsa, ту же торговую компанию, которую использует швейцарская компания. «Разумеется, чтобы их бизнес был прибыльным, торговцы должны оставлять себе процент от стоимости кофе, что еще больше снижает цену, выплачиваемую фермерам. При этом, как объясняют производители, цены на кофе снижаются настолько, что их порой не хватает даже на покрытие затрат, вложенных в производство. Как рассказали производители этой газете, в настоящее время они получают в среднем 18 песо за килограмм вишневого кофе. Некоторые специалисты подсчитали, что для производства одного килограмма жареного кофе требуется около 10 килограммов зерен вишневого кофе, которые стоят примерно 180 песо. Между тем, эти же зерна продаются в супермаркетах по высокой цене: упаковка из 12 капсул с 66 граммами кофе стоит 177 песо, что доводит цену за килограмм до 2 681 песо. При таком расчете производители получают прибыль в размере 6-7 % от общей суммы. В ответ на вопрос о низкой компенсации, получаемой производителями, компания «Нестле» отметила, что цикл 2024-2025 годов был «исторически самым высоким», который они выплачивали своим прямым поставщикам в Мексике, и заявила, что «твердо» убеждена в том, что «кофейные фермеры должны получать доход, достаточный для поддержания достойного уровня жизни». «Все наши кофейные операции соответствуют местным законам и международным стандартам. Если будут обнаружены признаки того, что эти стандарты не соблюдаются, мы проведем расследование и примем необходимые меры по исправлению ситуации», - сказал он в сообщении, направленном в редакцию газеты. Starbucks, в свою очередь, не ответила на запросы этой газеты. Артуро Гарсия, фермер из Герреро, утверждает, что торговцы - это «стервятники», которые крутятся вокруг кофейного бизнеса. «Amsa не уважает цену мешка, они платят вам столько, сколько хотят», - заявил он в телефонном интервью. Фермер говорит, что в начале шестилетнего срока правления Лопеса Обрадора шли разговоры о возрождении сектора, но «единственное, что было сделано, - это субсидии в размере 6 000 песо в год», и хотя эти деньги принесли им пользу, «говорить, что это возродит сектор, - неправда». Гарсия утверждает, что политика последних шести лет, направленная на борьбу с посредниками, в итоге ударила по местным кооперативам, в то время как койотам и барахольщикам она не помогла. «Чтобы продажа была возможной и справедливой, мелкие производители должны объединиться, мы обязаны выжить благодаря самоуправляемым организациям». В исследовании Empower добавляется: «Отсутствие коллективной организации не только снижает переговорную силу производителей, но и увеличивает их финансовую зависимость, поскольку многие вынуждены прибегать к денежным или натуральным займам, таким как удобрения или саженцы, которые часто предоставляются теми же компаниями, которые затем покупают их кофе». Самым наглядным доказательством продвижения кофе робуста в Мексике являются плантации, которые начали распространяться по всей стране. Гектары земли были расчищены для посадки этого дерева, высота которого не превышает четырех метров. Этот сорт, в отличие от арабики, высаживается на полном солнце и поэтому часто сопровождается вырубкой лесов. Это растение дает плоды более низкого качества и стоит на рынке дешевле, что привлекает крупнейших мировых производителей кофе. Некоторые страны, например Бразилия, перешли на сбор робусты, чтобы продавать ее крупным компаниям. Но мексиканская сельская местность сопротивляется давлению, чтобы прекратить выращивать арабику, более экологически чистый вид. Вырубленные гектары пока остаются в национальном производстве. Компания «Нестле» через своих посредников настаивала на том, чтобы мы выращивали робусту. Но люди этого не сделали», - говорит Гарсия из Герреро. По словам фермера, давление оказывалось то в виде завышенных цен на арабику, то в виде бесплатной технической помощи, если они переходили на робусту. Им также давали бесплатные саженцы в рамках программ социальной ответственности и платили небольшую надбавку на их продукцию, если это была робуста, - «нечто пиррово», чтобы заставить их отказаться от своего сорта и перейти на предпочтения крупных компаний. «Укрепление« мексиканского кофе, осуществляемое в основном компанией „Нестле“, и программы, проводимые кофейными барахольщиками для контроля над мексиканским производством кофе, представляют собой серьезную угрозу для окружающей среды, как из-за возможности вырубки лесов, так и из-за возможного уничтожения сортов кофе, традиционно выращиваемых в стране», - говорится в исследовании. Сопротивление мексиканских сельских жителей до сих пор не позволяло «Нестле» ввозить кофе из-за рубежа. В период с 2022 по 2024 год, согласно таможенным документам, компания импортировала около 8 129 тонн кофе из Бразилии, Колумбии, Гондураса и Гватемалы. За тот же период она закупила в Мексике всего 1 885 тонн. Основную часть ввозимых в страну зерен составлял кофе робуста. Наводнение рынка этим сортом, привезенным из-за рубежа, стало еще одним фактором, который повлиял на цену, выплачиваемую производителям арабики, осуждают фермеры. В связи со спором о кофе робуста компания заявляет, что «план Nescafé включает в себя содействие внедрению устойчивых и регенеративных методов ведения сельского хозяйства, включая диверсификацию культур, естественное сохранение почвы и выведение сортов, более устойчивых к изменению климата». Компания также утверждает, что профинансировала посадку 225 000 теневых деревьев, хотя и не сообщает подробностей о том, где они были посажены. Несмотря на все экологические сертификаты и этические обязательства, рекламируемые на продуктах, мексиканская сеть кофеен скрывает практику, которая несправедлива по отношению к тем, кто обрабатывает землю, и к самой почве, утверждают производители, с которыми консультировалась эта газета. «С каждой выпитой чашкой кофе вы поддерживаете рост кофейных хозяйств», - гласит надпись на бутылке Nescafé в одном из супермаркетов Мехико. Всего в нескольких сантиметрах от нее, на той же полке, лежат десятки капсул Starbucks и Dolce Gusto. Только 6-7 % каждого из этих продуктов попадет в руки фермеров.