От охотников к защитникам: трансформация прибрежных деревень Оахаки после запрета на потребление морских черепах

В середине майской темной ночи следы туристов на мокром песке светятся биолюминесценцией. Они идут в тишине, не желая беспокоить крокодилов, которые наблюдают за ними в лагуне в нескольких метрах от берега Тихого океана. Изредка они разрывают темноту красным фонарем - более уважительным к ночному зрению местных диких животных, - чтобы осветить любую тень, напоминающую животное, которое они все так хотят увидеть. Они ищут морских черепах. Любую из шести из семи видов, которые приплывают откладывать яйца в Эскобилью на побережье Оахаки. Этот пляж - один из самых оживленных в мире по количеству приплывающих черепах, и с помощью экотуризма местные жители стремятся привлечь внимание общественности и защитить вымирающую популяцию. Трудно поверить, что всего несколько поколений назад посетителей этого туристического заповедника было мало, и большинство из них стремились обменять или попробовать одно из самых знаковых блюд - черепашьи яйца. В нескольких километрах от Эскобильи, между городами Мазунте и Сан-Агустинильо, находилась бойня морских черепах, которая работала до 1990-х годов. В самые напряженные годы кровь капала со скотобойни и окрашивала пляж в красный цвет во время охотничьего сезона. Именно таким его помнят бабушка и дедушка Фаустино Эскамильи, одного из местных гидов, который сейчас занимается защитой этого вида. "Многие люди из других общин приезжали сюда из-за экономики. Они либо рыбачили и убивали в море, либо искали яйца на пляже, либо разделывали черепашье мясо, чтобы упаковать его", - говорит он. В те годы, до появления туризма, на побережье Оахаки существовала процветающая экосистема, отличавшаяся биологическим разнообразием. Из-за буйной растительности море не было видно с дороги. Жители в основном были фермерами или рыбаками, которые питались игуанами, барсуками, енотами и черепашьими яйцами. «Не было закона, который бы их защищал, люди имели право брать черепашьи яйца и мясо для своего выживания», - вспоминает Эскамилья. Охота, торговля черепашьими яйцами и вырубка мангровых зарослей не заставили себя ждать. Мясо игуаны стоило 200 песо, мясо оленя - 1000 песо, черепашье яйцо - от одного до двух песо. «Это стало экономическим вопросом для семей», - говорит Эскамилья. Исидро Альтамирано Риос хорошо помнит те годы. Он работал с организованными общественными группами по защите черепах на пляже Эскобилья. Его работа заключалась в наблюдении за видами, сборе яиц для инкубации, выпуске черепашат, когда они вылупятся, и защите их от хищников. «Можно было ловить черепах, были разрешения на добычу черепашьего мяса, яиц, кожи и панциря, и их даже экспортировали», - говорит он. Постепенно они стали замечать, что сезон аррибады - массового прихода тысяч черепах на пляжи для гнездования - сокращается и их становится все меньше и меньше. Военные стали охранять пляжи во время пика сезона гнездования, чтобы никто не смог расхитить яйца. Также были созданы группы поддержки, в которые вошли общественные гиды для проведения семинаров по повышению осведомленности. Однако усилий государства оказалось недостаточно, и популяция черепах постепенно сокращалась. Группы экологического давления ускорили этот процесс, и в 1990 году федеральное правительство приняло постановление о полном и постоянном запрете на охоту и употребление морских черепах в пищу. Большая новость для защитников природы стала сокрушительным ударом по экономике местных общин, которые оказались не в состоянии справиться с такими резкими переменами. "Многие отправились в Хуатулко в поисках работы и продали свои земли. Другие мигрировали в Соединенные Штаты целыми семьями. Это очень пагубно сказалось на населении, которое значительно сократилось. В начальной школе было 100 учеников и шесть-семь учителей, а сейчас там меньше 40 учеников и два учителя", - сетует Риос. Пытаясь успокоить обедневшее население и повысить экологическую грамотность, государство создало Центр мексиканских черепах в Мазунте, всего в нескольких метрах от заброшенной скотобойни. Мирейе Виадиу Иларраза был 31 год, когда она приехала в деревню в 1996 году вместе со своим партнером. "Центр был самым ненавистным местом для населения, потому что он был символом навязывания правительства. Там проводились мероприятия, а люди не приходили", - вспоминает он. Несмотря на запрет, многие все равно отправлялись на пляж в поисках гнезд. В самый разгар переходного периода в октябре 1997 года пришел ураган Паулина и обрушил свою ярость четвертой категории на прибрежные деревни, построенные из саманной глины, дерева и пальмовых листьев. Разрушения были абсолютными. Число погибших оценивается от 200 до 500 человек, что является одним из самых смертоносных и дорогостоящих в истории Мексики. "Правительство оказало поддержку, чтобы поднять экономику после урагана. Это был переломный момент. Люди решились на перемены в своих домах и начали открывать бизнес. Родственники из США прислали свои инвестиции, и часть из них пошла на создание семейных гостиниц и ресторанов", - добавляет Виадиу, который сейчас работает координатором по туризму и экологическому образованию в Centro de la Tortuga. Экотуризм стал новым экономическим двигателем и вернул многих из тех, кто мигрировал. Одним из них был Эскамилья, который вернулся из США в возрасте 21 года, чтобы остаться в деревне своих бабушки и дедушки на пляже Вентанилья. Теперь он координирует патрулирование пляжа на квадроцикле, чтобы найти гнезда и вернуть яйца в лагерь. В его команде 25-летний Хавьер Кортес руководит турами по выпуску птенцов, доставляя их на берег с помощью туристов. Семья Кортеса покинула деревню вскоре после его рождения и переехала в Хуатулько в поисках работы. Он вернулся в 14 лет, привлеченный природоохранной деятельностью общины. Мои бабушка и дедушка занимались домашним хозяйством и другой работой, а по ночам они выходили на «playear» [рыскать по берегу в поисках яиц, чтобы поесть]. В их доме никогда не было недостатка в яйцах, когда приходили гости", - говорит она. "Сейчас есть другие альтернативы потребления, моя бабушка прошла путь от домашней прислуги и походов за яйцами до собственного ресторана. Больше нет необходимости охотиться, продавать и потреблять. Теперь у них другое сознание, другая экономика", - добавляет она. Время от времени они встречают местных жителей, которые спускаются с гор на пляж в поисках яиц. Члены общины предпочитают не вмешиваться, опасаясь эскалации конфликта или вооруженных грабителей. Они предпочитают передвигаться по пляжу на квадроциклах и приезжать раньше них. Для Виадиу использование черепашьих яиц для собственного потребления стало меньшим из зол для этого вида. "Может быть, незаконная торговля и может стать проблемой, но местное потребление, я думаю, не уничтожит популяцию в этом районе. Сейчас именно туризм разрушает пляжи, растительность, которая их защищает, или количество мусора, который образуется", - смиренно говорит она. Туризм, спасший экономику и черепах, превратился в бумажные щиты с объявлениями о продаже земли и недвижимости. В деревню хлынул иностранный капитал, который скупает землю и вырубает деревья, чтобы построить здесь отели и рестораны. Однако популяция черепах, похоже, не возмущается ухудшением среды обитания. До введения запрета число гнездящихся черепах составляло всего 600 000 в год. При выживаемости птенцов менее 10 % эти цифры не внушали оптимизма. Однако в последние годы их число удвоилось. "С июня по март количество гнезд достигло 1,5 миллиона. Находящаяся под угрозой исчезновения популяция оливковых гребневиков стабильна", - говорит Виадиу. Однако численность других видов, таких как кожистая черепаха, самая крупная черепаха в океане, по-прежнему низка, а численность ястребиной черепахи почти не восстановилась. Хотя яйца все еще можно найти на некоторых рынках Оахаки, а на пляжах, таких как Морро Аюта, по-прежнему часто случаются случаи мародерства, Виадиу приветствует изменения в менталитете новых поколений. Теперь, когда мы посещаем школы и спрашиваем детей, ели ли они когда-нибудь черепашьи яйца, большинство из них отвечают «нет», даже если их родители ели их", - с удовлетворением говорит он.