У хранителей мексиканских лугов новая миссия
Мексика 2024-09-15 01:30:41 Телеграм-канал "Новости Мексики"
С вершины холма Хесус Пачеко (Мехико, 62 года) смотрит на пустынную равнину Чиуауа и совершает путешествие в прошлое, беседуя с группой, которая его сопровождает. Сейчас час до заката, и этот биолог, магистр экологии Национального автономного университета Мексики (UNAM), вспоминает, как впервые увидел эти пустоши в северо-западном углу Чиуауа, где луга встречаются с Сьерра-Мадре-Оксидентал и пересекают границу с великими равнинами Соединенных Штатов. Он приехал туда более 30 лет назад, чтобы изучать животных, которым посвятил свою карьеру: прерийных собак, грызунов размером чуть больше белки, которые являются ключом к выживанию других видов. Но если во время первой экспедиции он и его спутники могли пройти до 18 километров подряд по лугам, отмечая колонии, то сегодня осталось лишь несколько изолированных. «Из 33 000 гектаров, которые существовали раньше, сейчас осталось только 2200», - говорит учитель, указывая на небольшой участок здорового пастбища, где еще обитают эти млекопитающие. Сейчас середина апреля, и пейзаж должен выглядеть золотым, но преобладает коричневый цвет сухой почвы - один из признаков деградации. Хотя он и доктор экологии и эволюционной биологии Херардо Себальос потратили большую часть своей жизни на заботу об этой территории и даже добились того, что в 2009 году мексиканское правительство присвоило ей статус биосферного заповедника, который защищает 526 482 гектара преимущественно местных пастбищ, и заселили ее бизонами, сегодня она выглядит как никогда угрожающей. Засуха, чрезмерный выпас скота и изменения в землепользовании привели эту экосистему к краху. И низкое присутствие собак прерий - лучший термометр для его измерения. «Без них экосистема погибнет», - предупреждает доктор Себаллос, который также возглавляет экологическую лабораторию UNAM. «Я ошеломлен потерей видов. Это очень сильно влияет на меня. Ухудшение ситуации идет быстрее, чем ее сохранение», - признается Пачеко. Но это чувство не парализует его. Сейчас биолог направляет все свои усилия на то, чтобы обратить ситуацию вспять. Для этого у него есть план, который предусматривает вовлечение в процесс сообщества и передачу его новому поколению биологов. Первым, кто увидел Яноса, был Херардо Себальос. Это был 1988 год, и он возвращался в Мексику после защиты докторской диссертации в Аризоне, когда решил заехать в пустыню Чиуауан, чтобы проверить, что он читал об огромных колониях прерийных собак. Он въехал в море золотистых лугов на своем маленьком Renault. Время от времени он останавливался, забирался на крышу своего автомобиля и наблюдал, как эти животные скрытно перемещаются по равнине. Вернувшись в Мехико, он предложил Пачеко, тогда еще студенту магистратуры, написать диссертацию об экологических услугах, оказываемых этим млекопитающим. Собаки прерий считаются «экологическими инженерами», поскольку они играют роль в сохранении экосистем, в которых обитают. Когда колония поселяется на территории, каждая семья роет нору, через которую выносит на поверхность до пяти тонн богатой питательными веществами почвы. Эти норы также используются другими видами, такими как змеи, совы и хорьки, которые не имеют другого укрытия на равнине, и позволяют дождевой воде просачиваться в подпочву. Кроме того, собаки сдерживают растительность, чтобы те могли лучше заметить своих хищников - койотов, лисиц и хищных птиц - и спрятаться. А это значит, что они уничтожают виды флоры, которые ускоряют опустынивание, например мескит. Со времени первых вылазок Себаллоса и Пачеко в Яносе работало несколько поколений сотрудников Лаборатории экологии и охраны дикой природы. Герпетологи, орнитологи, мастозоологи и другие специалисты установили, что в регионе произрастает более 250 видов растений и обитает более 380 видов позвоночных, включая 79 млекопитающих, 257 птиц, 35 рептилий и 13 амфибий, не считая тех, которые уже вымерли в этом месте, таких как мексиканский волк, медведь гризли и пронгорн. По словам Пачеко, «в Яносе обитают крупные позвоночные наравне с Йеллоустонским парком» в США. «Здесь также обитает единственная популяция дикобразов, зарегистрированная в Мексике. Кроме того, здесь была самая широко распространенная колония собак прерий в Северной Америке». Чтобы предотвратить гибель экосистемы, с 1990-х годов биологи начали общаться с жителями эхидо, чтобы совместить сохранение их территории с улучшением методов ведения сельского хозяйства и выпаса скота, чтобы сделать их более эффективными. Они также пытались убедить их в том, что собаки прерий не представляют угрозы. «Раньше мы слышали, что собаки плохие, что они едят траву, что коровы ломают ноги или лошади попадают в аварию (из-за нор)», - признается Иносенте „Ченте“ Сареллано Диас, 39-летний комиссар эхидаля Сан-Педро. По его словам, эхидатариос заливали в их норы газ и закрывали их, чтобы они умерли от отравления. Были даже владельцы ранчо, которые предлагали вознаграждение за то, чтобы убить их метким выстрелом. Поэтому, когда биологи пришли просить их о защите, жители деревни решили, что они сошли с ума. Ученым также пришлось бороться с убеждением эхидатариос, что если они объявят заповедник, то у них могут отобрать землю. «Но многие из нас смирились с этим. Мы видим выгоду. Кроме того, нас поддерживает правительство, и они дают нам советы по любому поводу», - говорит Ченте, сидя перед фотографией огромного стада бизонов и попивая пиво с биологами после рабочего дня на биологической станции УНАМ, расположенной в эхидо Сан-Педро. В то время как биологи заключили союз со многими эхидатариос в Ханосе, доктор Себальос лоббировал защиту экосистемы. В 2009 году федеральное правительство объявило Ханос биосферным заповедником, который стал единственной охраняемой природной территорией в Мексике, основной средой обитания которой являются пастбища. На церемонии присвоения заповеднику названия стадо из 23 бизонов было выпущено на свободу на территории Ранчо Эль Уно, бывшего скотоводческого ранчо, ставшего собственностью неправительственной организации The Nature Conservancy. 15 лет спустя бизоны размножились и теперь насчитывают более 300 особей. Засуха, от которой регион страдает с конца 1990-х годов, в сочетании с увеличением количества ирригационных систем в пустыне и более интенсивным содержанием скота, поставила под угрозу пастбища Яноса. В период с 2005 по 2008 год колонии щенков начали разрушаться, а местные травы стали заменяться ползучими, в которых грызуны больше не могут прятаться и питаться. Кроме того, отсутствие дождей привело к тому, что пастбища не смогли восстановиться после чрезмерного выпаса. Команды УНАМ, прибывающие в Ханос, селятся на биологической станции, которую они открыли в 1998 году, - в доме с несколькими комнатами, кухней, гостиной и лабораторией, построенном на гектаре земли, предоставленном им эхидатариос Сан-Педро после того, как команды под руководством Себальоса и Пачеко в течение многих лет жили в палатках под солнцем, дождем, градом и снегом. Алехандро Бетанкур, 35-летний студент магистратуры, впервые за год заходит на станцию и засовывает старые брюки в щель в двери, чтобы не было пыли. «Мышь!» - предупреждает он. Вместе с Пачеко и Хоакином Гарсией, 23-летним студентом-биологом, дебютирующим в подобных заданиях, они бегут устраивать засаду. В течение нескольких минут они похожи на героев Скуби Ду, преследующих мошенника. Они ловят его. -Какой это вид? - Mus musculus, обыкновенная мышь. Гарсия перечисляет ее характеристики. [...] В ближайшие дни они будут работать в полевых условиях в сопровождении Пачеко, Леопольдо Исласа, профессора Автономного университета штата Мехико, и Луиса Диаса, эхидатарио, который помогает биологам в их миссиях, как его отец в предыдущие десятилетия. В этот раз они устанавливают и проверяют ловушки для камер в полевых условиях, чтобы провести инвентаризацию видов, обитающих на пастбищах. Прибыв в Янос, биологи закупают продукты для миссии в супермаркете La Esperanza, принадлежащем меннонитам, которые в последние десятилетия стали играть главенствующую роль в местной экономике и обеспечивают работой многих местных жителей. В окружении обширных полей с зерновыми культурами можно подумать, что этот бизнес, которым управляют подростки-гуэро в комбинезонах и длинных платьях с цветами, находится в каком-нибудь затерянном городке в глубине Америки. Деды или прадеды этих молодых лавочников прибыли в колонию Буэнависта в муниципалитете Янос в 1922 году после долгого паломничества, начавшегося в Нидерландах в XVI веке и прошедшего через Украину и Канаду. После десятилетий аскетичного существования в тяжелых сельскохозяйственных условиях в конце 1990-х годов в регион пришло электричество, и община разделилась. Меннониты, не желавшие иметь ничего общего с прогрессом, уехали, но другие порвали с традициями, чтобы обрабатывать свою землю. Вода стала поступать из-под земли с помощью электрических насосов, тракторы выключили тишину, и фермеры, ведущие натуральное хозяйство, превратились в сельскохозяйственных предпринимателей. Поля с централизованным орошением, работающие день и ночь, заменили тысячи гектаров пастбищ. «Было время, когда они покупали много земли. Теперь уже нет, потому что воды стало очень мало, и они испытывают большие трудности», - говорит Ченте, уполномоченный эхидала. По его словам, если раньше им приходилось копать на 100 футов (30 метров), чтобы добраться до грунтовых вод, то теперь им приходится копать на 500 футов (более 150 метров). Биологи UNAM говорят, что, когда они расспрашивали владельцев ирригационных скважин, те утверждали, что у них есть разрешения на использование воды, но непонятно, как они получили их в охраняемом заповеднике посреди пустыни. America Futura обратилась в Национальную комиссию по водным ресурсам (Conagua) с просьбой рассказать об этих ирригационных скважинах, которые колонизируют Ханос, и не получила ответа. Между тем ученые и жители этих эхидос считают само собой разумеющимся, что, когда вода закончится, меннониты мигрируют в другое место. «И фауна восстановится», - оптимистично говорит Пачеко. Но это будет нелегкая задача». Пока что биологи сосредоточены на том, чтобы в партнерстве с общиной удалить мескит под корень и собирать воду с помощью техники keyline - бороздить почву, чтобы контролировать сток и лучше использовать осадки. Кроме того, они намерены посадить траву в некоторых местах, а также переселить и расширить некоторые колонии щенков. «Наша мечта - увеличить количество колоний щенков, чтобы увидеть больше местной флоры и фауны», - говорит Пачеко. Для достижения этой цели, помимо работы ученых, неправительственных организаций и правительства, по его мнению, крайне важна роль местных жителей. «Это уже не просто академическая часть охраны природы. Мы должны вовлекать людей, потому что если вы не знаете, вы не сохраните. Поэтому мы расширяем их возможности. Место, где они живут, - это их уникальное место, и они должны сохранять его, чтобы жить лучше». Лучший пример тому - Карина Эрнандес, Габриэла Лойя, Гвадалупе Бустилос, Сесилия Ледесма и Люси Флорес, пять женщин, которые вот уже пять лет составляют бригаду мониторинга в Эхидо Панчо Вилья. До этого момента все они были домохозяйками. Теперь они устанавливают в сьерре ловушки для камер - задача, которая не только расширила перечень видов в заповеднике, но и дала им профессию и доход. «Мы очень гордимся тем, что никогда раньше не работали, и мы научились, как дети, работать в команде», - говорит Флорес. В отличие от биологов, которые уже несколько лет не выходят в сьерру из-за отсутствия безопасности, они выходят. Благодаря программе, финансируемой Национальной комиссией по природным заповедникам (Conanp), эти женщины взбираются по крутым скалистым тропам, пересекают реки на пикапах или верхом на лошадях, а однажды им даже пришлось нырнуть в цистерну, чтобы достать фотоловушку. «Мы видели медведя, ягуара, пуму, кабана, беркута, а также лисиц, скунсов и рысей», - рассказывают женщины. Тем временем Пачеко и Бетанкур внимательно слушают о том, как эта работа привела их к изучению компьютеров. Однажды, со смехом вспоминают они, они удалили лучшие фотографии, а в другой раз, когда они думали, что ничего не сняли, они взяли главный приз: снимки ягуара и черного медведя, которые даже попали в новости. Свидетельства этих союзников и наблюдение за работой их учеников в полевых условиях - лучшее противоядие от отчаяния, которое иногда испытывает Пачеко, видя, как разрушаются экосистемы. По словам учителя, он чувствует потерю видов, как потерю любимого человека. «Но я стараюсь делать все, что в моих силах, с помощью исследований и учеников. Даю им надежду на то, что все можно сделать», - добавляет он. И, как хороший капитан, он призывает своих людей удвоить усилия, хотя путь к сохранению природы, как он знает, нелегок. «Мы должны быть не просто наблюдателями, а скорее архитекторами, быть выразителями интересов фауны, которая не имеет права голоса, и привлекать новые поколения. [...]