Пенья: «Когда я вступил в должность, я отправился отдать дань уважения Папе при жизни».

В ответ на критику за то, что он не присутствовал на похоронах Папы Франциска, президент ответил, что его международная программа была спланирована заранее и направлена на укрепление имиджа Парагвая на международных рынках, а также на участие в стратегических для страны мероприятиях: «Критика всегда будет присутствовать. Я уверен, что если бы я поехал в Рим, меня бы критиковали. Я ясно дал понять, что буду продолжать путешествовать, потому что Парагвай должен отказаться от старого образа острова, окруженного сушей», - сказал он. По словам Пеньи, его нынешняя поездка в США включает ключевые встречи с банками, рейтинговыми агентствами и инвесторами. Он получит признание Американского еврейского комитета, одной из самых влиятельных организаций в США, за поддержку Израиля и еврейской общины: «Я не скрываю своей приверженности этому делу. В прошлом году я был приглашен на 30-ю годовщину взрыва в АМИА, а в декабре мы открыли посольство в Иерусалиме», - напомнил он. Кроме того, он выступит на Милкен-форуме в Лос-Анджелесе, где встречаются крупнейшие инвестиционные фонды. Несмотря на отсутствие в Риме, Пенья подчеркнул свое уважение и восхищение Папой Франциском. Он напомнил, что после вступления в должность он отправился к нему в декабре 2023 года: «Я отправился, чтобы отдать ему дань уважения при жизни. У него уже были осложнения со здоровьем, но, несмотря на это, он принял меня в Ватикане. Он также упомянул, что отправился в Апостольскую нунциатуру в Асунсьоне, чтобы оставить прощальное послание в книге соболезнований, и что он назначил председателя Палаты депутатов Рауля Латорре представителем правительства Парагвая на похоронах. Я считаю, что проявил привязанность и признание к Папе Франциску и Католической церкви, как, вероятно, делали очень немногие президенты. Я - практикующий католик, не только на словах, но и на деле», - заявил он, подчеркнув при этом, что именно он решает, как вести международные отношения, поскольку эта власть досталась ему в результате всенародного голосования, избравшего его президентом.