Студенты из Сан-Марко добились успеха в Оксфорде: они победили в научном конкурсе по внедрению решений, вдохновленных природой

Группа студентов факультета химической инженерии Национального университета Сан-Маркос (UNMSM) и членов команды ManaTex победила в первом издании «Идеатона по интеллекту природы» (Nature’s Intelligence Ideathon) — конкурса, организованного Центром TIDE Оксфордского университета и Банком развития Латинской Америки и Карибского бассейна, цель которого — воплотить принципы природы в новые технологии для решения глобальных проблем, в частности, в Латинской Америке. Несмотря на то что они были самыми молодыми и единственными студентами в конкурсе, команда в составе Вальтера Сории Тадео, Эмили Гарро Апонте и Рауля Хара Асенсио заняла первое место среди более чем 380 заявок от различных групп из региона, в большинстве своём состоящих из специалистов, исследователей и предпринимателей из разных областей знаний. Пройдя этот отбор, команда вышла в финальный этап в Рио-де-Жанейро (Бразилия) вместе с девятью другими командами и в итоге была признана победительницей наряду с двумя другими командами после представления своих предложений перед международными экспертами. «Команда из Сан-Маркоса победила в конкурсе Оксфорда, „Панча“: Парк Легенд прощается со спасенной тапирой, которую приютил на протяжении 20 лет», Какое предложение принесло победу студентам Сан-Маркоса на конкурсе в Оксфорде? Студенты представили предложение, основанное на принципах биомиметики — дисциплины, изучающей формы, поведение и процессы в природе (животных, растений или микроорганизмов) для вдохновения при создании новых технологий и материалов с целью решения человеческих проблем и глобальных вызовов. В инженерии и дизайне эти биологические принципы превращаются в полезные изобретения. Например, намибийский жук — насекомое, способное выживать в суровых условиях пустыни благодаря своему панцирю, который от природы приспособлен для улавливания капель тумана. Студенты могут воспроизвести это свойство для создания сеток для сбора тумана, которые обеспечат питьевой водой семьи, проживающие в районах с густым туманом. Кто такие студенты-победители и какие цели они преследуют с проектом ManaTex? Вальтер Сория и Эмили Гарро в настоящее время учатся на десятом, последнем курсе факультета химической инженерии, а Рауль Хара — на четвёртом курсе. Молодые люди входят в состав проекта ManaTex, идея которого вдохновлена амазонским ламантином — водным млекопитающим, обитающим в реках и лагунах бассейна Амазонки и обладающим уникальной кожей. По словам Сории, кожа амазонского ламантина отличается наличием динамических механизмов, препятствующих задержке организмов на её поверхности. «Вместо того чтобы полагаться на биоциды, выделяющие токсичные вещества в окружающую среду, ManaTex стремится воспроизвести эти принципы с помощью полимерного покрытия с динамическими свойствами, способного поддерживать высокую степень увлажнённости поверхности и постепенно её обновлять», — пояснил он. Эта инициатива направлена на борьбу с накоплением микроорганизмов и биоплёнок на поверхностях, находящихся в постоянном контакте с водой — процессом, называемым биоогрязнением. Эта проблема особенно актуальна для систем мониторинга окружающей среды в Амазонии, где условия воды могут ускорять образование биопленок и снижать работоспособность датчиков. «Цель состоит в разработке антибиофоулинговой, самовосстанавливающейся и не содержащей тяжелых металлов поверхности, способной защищать датчики и другие устройства, используемые в водной среде». «Инновация заключается в том, что материал не просто изначально предотвращает прилипание, но и стремится сохранить свою функциональность за счет обновления поверхности, вдохновляясь непрерывным биологическим механизмом», — подчеркнул молодой студент. Благодаря этой формуле ManaTex в долгосрочной перспективе может способствовать увеличению срока эксплуатации систем мониторинга окружающей среды, сокращению объема технического обслуживания и отказу от использования покрытий на основе веществ, потенциально вредных для водных экосистем.