Ученые обнаружили древний ландшафт, скрытый под антарктическим льдом

Не менее 14 млн. лет назад образовался крупнейший на Земле ледниковый щит - Восточно-Антарктический ледниковый щит (ВАЛС). С тех пор было совершенно неизвестно, что может скрываться под ним. Сегодня с помощью современных спутниковых технологий группа ученых открыла скрытый мир, который до сих пор остается замороженным. Антарктический лед существует, по разным оценкам, от 14 до 34 млн. лет. На глубине 300 км, где ледяная поверхность встречается с морем, до оледенения находились обширные участки плодородной земли, говорится в недавнем исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications. "Наша общая цель - оценить эволюцию и возраст этих поверхностей суши и оценить их значение для истории ЕАИС", - говорится в публикации. Оледенение Антарктиды было вызвано глобальным климатическим похолоданием в кайнозойскую эру. Фото: Nature communications, What Antarctica was like before it freeze, "Анализ показывает, что оледенение локального масштаба изменило существовавший ранее речной ландшафт, - говорится в исследовании. Исследователи под руководством гляциолога Стюарта Джеймисона из Даремского университета утверждают, что подо льдом находились три крупных блока пересеченной местности с сетью долин и горных хребтов. Согласно данным спутникового радара, высота этих блоков суши достигала 660-850 м над среднемировым уровнем моря, причем хребты показаны на рисунке красным цветом, а долины - светло-голубым. Фото: Nature communications,С другой стороны, есть предположение, что эта поверхность образовалась в результате разломов, открывшихся при расколе суперконтинента Гондвана. Учитывая нынешнюю сохранность этого участка подо льдом, для его замерзания не потребовалось бы много времени, и предполагается, что здесь могут быть еще скрытые участки, которые могут быть обнаружены. "Учитывая это открытие древнего ландшафта, скрытого от посторонних глаз, а также открытие других ландшафтов, мы предполагаем, что под ЕАИС могут существовать и другие подобные необнаруженные древние ландшафты", - говорят эксперты. Забегая вперед, следует отметить, что сохранение ландшафта подо льдом стало возможным благодаря температурам, которые не превышали определенного предела в теплые периоды последних 14 млн. лет. Однако все может измениться, если температура атмосферы продолжит расти: "Сейчас мы находимся на пути к развитию атмосферных условий, аналогичных тем, которые преобладали между 34 и 14 млн. лет назад (примерно на 3-7 °C теплее, чем сегодня), с содержанием CO2 выше 500 ppm к 2100 году, если ископаемое топливо будет продолжать сжигаться", - говорят эксперты. Это может привести к тому, что над сохранившимися древними ландшафтами вновь возникнут первобытные ледяные покровы, предупреждают они,