На побережье Мальдонадо зарегистрирован самец морского слона: «Самый большой вид тюленей в мире»

Морской слон (mirounga leonina) появился на берегу курорта Сан-Франциско, рядом с Пириаполисом, в департаменте Мальдонадо. Активист-эколог, фотограф и парковый смотритель Антонио Риполь запечатлел это животное и рассказал El País, что, по его оценкам, его вес составляет «четыре тонны». «Он пробыл несколько часов на побережье Мальдонадо, а затем вернулся в море», — сказал Риполь. «Это взрослый самец, редко встречающийся на побережье Уругвая», — отметил он. Кроме того, он указал, что «его длина составляла около шести метров» и что «этот же экземпляр появлялся четыре раза в четырех разных местах в течение примерно трех недель». «Первый раз в Плайя-Верде, второй раз в Лас-Вегасе, Канелонес, третий раз снова в Мальдонадо у курорта Белла-Виста и четвертый раз, когда я смог его зарегистрировать, в Сан-Франциско, недалеко от Пунта-Колорада», — добавил он. Риполь считает, что это «самый большой вид тюленей в мире». «Многие люди не понимают, что морские слоны являются членами семейства Phocidae, которое включает все 33 известных вида тюленей, от арктического кольчатого тюленя, который достигает всего лишь метра тридцати сантиметров в длину, до антарктического морского котика длиной три с половиной метра, и до двух существующих видов морских слонов, также называемых «тюленями-слонами», — добавил он. Сотрудник парка утверждал, что все эти виды «не имеют наружных ушей, все ползают по земле на животе и все плавают, двигая задними ластами из стороны в сторону». В этом смысле он считает, что «южный морской слон является частым гостем на наших побережьях». «Помимо того, что небольшие группы этого вида всегда присутствуют в основных колониях морских львов Уругвая (остров Лобос, Кабо Полонио и Серро Верде), они могут появляться в любой точке нашего побережья. Конечно, они предпочитают океанские побережья, но заплывают в воды рек Ла-Плата и Уругвай, поэтому технически могут появляться, отдыхая на пляжах от Рочи до плотины Сальто-Гранде. Правда, почти все приплывающие животные — молодые или подростки. Взрослый самец в расцвете сил, как этот, — большая редкость в нашей стране», — утверждает Риполь. Что касается этого вида, Риполь сказал, что «это животные, которые проводят 80 % своей жизни в открытом море, погружаясь на глубину от 1500 до 2000 метров в поисках кальмаров, морских угрей, осьминогов и другой мягкой добычи в глубоких водах». «Благодаря экспедиции Uruguay Sub200 мы знаем, что в нашем море у них достаточно пищи. Однако остальные 20 % своей жизни они проводят на суше. Будь то размножение в колониях в Патагонии (Аргентина) и на ледяных островах Южной Атлантики или выход на побережье Южной Америки, Южной Африки, Австралии или Новой Зеландии для отдыха или смены кожи», — заверил он. Сотрудник парка и активист объяснил, что эти особи могут «неделями обходиться без еды благодаря невероятным запасам, которые они имеют в своих телах ». «Но когда они начинают использовать эти запасы, их температура тела повышается до такой степени, что стресс, вызванный попыткой загнать их обратно в море, может привести к тепловому шоку, который легко может оказаться смертельным для животного ». Поэтому Риполь подчеркивает важность «соблюдения минимальной дистанции до 15 метров и, если вы спускаетесь с собаками, всегда держите их на поводке». «Любой морской волк, морской лев или морской слон не только могут защищаться, набрасываясь на человека, или испытывать стресс, в результате чего они убегают в воду и могут погибнуть от такого шока, но и могут передавать друг другу зоонозные заболевания, которые опасны для обеих сторон», — заверил он.