Мы — собаки Павлова

Ужасает то, как в небольших кругах, вплоть до крупных политических лидеров, высказываются утверждения — и систематически повторяются — без каких-либо оснований, в результате чего они становятся абсолютной истиной. Можно задаться вопросом, является ли эта плохая практика сознательной или бессознательной. Некоторые делают это непреднамеренно, другие — в рамках заранее обдуманного плана. Но во всех случаях цель одна — манипуляция. Удивительно, что это работает. Это происходит потому, что жизнь людей и наша память вращаются вокруг ассоциаций. Запах еды нашей бабушки заставляет нас слюноотделять, песня, напоминающая нам о счастливом моменте, делает нас веселыми, а плакат фильма ужасов, который нас напугал, вызывает мурашки по коже. Классическое обусловливание, или ассоциативное обучение, было открыто русским ученым Иваном Петровичем Павловым, за что он получил Нобелевскую премию в 1904 году. Однажды Павлов заметил, что собаки начинают слюноотделять, услышав шаги своего хозяина, еще до того, как им принесут еду. И со временем он добился того же эффекта с помощью звука колокола. То есть, благодаря повторению, они ассоциировали одно с другим, потому что предвидели, что будет дальше. Точно так же наш мозг ассоциирует определенные стимулы с негативными переживаниями. Когда мы обжигаемся горячим молоком, мы видим корову и плачем. Какой бы хорошей ни была корова, которая придет после. Это достигается со временем путем повторения или когда мы переживаем травмирующие события, одного события достаточно, чтобы создать сильную ассоциацию. Тот же механизм используют бренды для создания своего имиджа: реклама ассоциируется со всем, что нравится потребителю или чем он восхищается. Мы хотим иметь такие же брюки, как у Пампиты, часы Джорджа Клуни или напиток, который пьет компания друзей, выглядящая такой веселой. И таким образом мы превращаем это в условный стимул, который побуждает нас к покупке. Все это происходит в нашем мозгу, хотя реальной причинно-следственной связи не существует. Именно поэтому люди склонны принимать за правду сообщения, которые мы получаем повторно, даже если они не обязательно являются правдивыми, генерируя автоматическую реакцию, которая превращает их в социально принятую правду. Невероятна сила повторения как механизма убеждения и манипуляции. Это хорошо понимал нацистский политик Йозеф Геббельс, с которым ассоциируется фраза «ложь, сказанная тысячу раз, становится большой правдой», описывающая принцип пропаганды: повторять ложь достаточно часто, чтобы она была принята как правда. Когда ложь повторяется постоянно, сомнения рассеиваются и создается ощущение легитимности. И часто мы не осознаем, какое влияние она на нас оказывает, вызывая некритическое принятие. Мы принимаем за чистую монету поговорку «где дым, там и огонь», и ложное утверждение в конечном итоге становится реальностью. Так некоторые личности укрепляют свою власть не только своими действиями, но и благодаря постоянному распространению искаженных рассказов о себе. А мы в итоге становимся объектом этих рассказов.