Уругвайский проект, использующий виртуальную реальность для преодоления изоляции в Антарктиде (и любой другой суровой среде)

Месяцами не видно солнца. Снаружи всё покрыто белым. Внутри люди живут в тесном контакте, дни длинные, и любая мелочь может привести к конфликту. Именно для таких мест — как антарктическая научная база «Артигас» — группа исследователей из Уругвая и Канады разрабатывает инструмент, призванный не допустить, чтобы изоляция переросла в психологическую изоляцию. Он называется Mate VR, но это не игра (хотя она может быть его частью). Это система виртуальной реальности, предназначенная для определения самочувствия людей в режиме реального времени и предоставления им виртуальных сред, помогающих регулировать стресс, тревогу или усталость в условиях крайней изоляции. Однако эта идея не ограничивается Антарктидой. Такая же технология может применяться на подводных лодках, удаленных исследовательских станциях или даже в будущих космических миссиях и на лунных базах, где длительная изоляция и совместное проживание в ограниченном пространстве делают психологическое равновесие экипажей особенно хрупким. Проект, инициированный исследователями из Католического университета Уругвая совместно с коллегами из Канады и США, осуществляется при поддержке ANII и Уругвайского антарктического института. В течение следующих трех лет команда будет разрабатывать и тестировать прототипы в Монтевидео и на самой антарктической научной базе «Артигас», где она стремится понять, как длительная изоляция влияет на психологическое благополучие и какие технологии могут помочь смягчить ее последствия. Это решение сочетает в себе виртуальную реальность, датчики физиологических показателей и инструменты искусственного интеллекта. На основе анкет, интервью и физиологических показателей — таких как частота сердечных сокращений, потоотделение или движения глаз — а также определенных поведенческих паттернов в виртуальной среде платформа анализирует эмоциональное состояние каждого пользователя и адаптирует контент в режиме реального времени. Если, например, обнаруживается стресс, усталость или тревога, платформа может предложить иммерсивные среды, предназначенные для успокоения: пляж, горы, прогулку по Монтевидео или занятия, направленные на стимулирование концентрации и установление связей с другими людьми. Кроме того, в этих средах исследователи могут наблюдать, сколько времени пользователь проводит в определенном опыте, насколько он взаимодействует или какие виды деятельности предпочитает. «Мне рассказывали, что зимой, глядя в окно, видишь только черно-белый пейзаж. Бывают бури, из-за которых люди не могут выходить на улицу в течение нескольких дней. И любой небольшой конфликт приобретает чрезмерную остроту, потому что уйти прогуляться или отвлечься невозможно», — объясняет Александр Аройо, исследователь, ответственный за проект, после одного из своих визитов на антарктическую базу. Поэтому, поясняет он, идея заключается не в том, чтобы заменить психологов или клинические методы лечения, а в том, чтобы добавить «еще один инструмент», который поможет регулировать эмоции, снимать повседневный стресс и улучшать взаимоотношения в экстремальных условиях. «Мы хотим помочь людям вырваться из состояния изоляции», — резюмирует он. Индивидуальный подход — один из ключевых моментов проекта. Исследователи утверждают, что не существует единого опыта, способного одинаково расслабить или поддержать всех людей. В то время как одни могут почувствовать себя лучше, виртуально прогуливаясь по пляжу или горам, другие предпочтут вернуться — пусть даже в цифровом формате — к привычным пейзажам или пообщаться с родными и близкими через совместные занятия. «Большое влияние оказывают также культура, предыдущий опыт и личность», — отмечает Аройо. «Мы не можем создать что-то общее для всех». Помимо иммерсивных 360-градусных сценариев, команда исследует интерактивные игры, направленные на стимулирование когнитивных функций и укрепление социальных связей. Одна из идей — использовать несколько шлемов виртуальной реальности, чтобы соединить тех, кто находится в изоляции, с родственниками или друзьями, оставшимися в Уругвае, или даже организовать совместные занятия между самими членами антарктической базы. Поэтому один из первых этапов проекта будет сосредоточен на совместном проектировании с людьми, которые уже пережили опыт изоляции в Антарктиде. Цель состоит в том, чтобы понять, какие ситуации вызывают наибольший стресс, какие динамики влияют на совместное проживание и какие виды виртуальных опытов могут оказаться действительно полезными в данном контексте. Как объясняет психолог Мария-дель-Мар Монтойя, помимо индивидуальных особенностей, одним из важнейших факторов в экстремальных условиях является связь с группой сослуживцев. «Группа может стать защитным фактором или, наоборот, источником напряжения», — отмечает она. «Когда ты находишься вдали от семьи и в суровых условиях, повседневные отношения приобретают огромное значение». Технология, лежащая в основе Mate VR, также опирается на предыдущий опыт в других условиях высокого давления. Часть системы адаптации физиологических сигналов в реальном времени уже использовалась некоторыми членами команды при проведении виртуальных тренировок для полицейских в Канаде и США. Если система сработает в Антарктиде, исследователи полагают, что это может открыть новые подходы к решению проблем психического здоровья в условиях длительной изоляции. От подводных лодок до будущих лунных баз задача будет одной и той же: как помочь людям по-прежнему чувствовать связь с миром, когда все вокруг кажется далеким.