Бремя уругвайского государства: удручающий дефицит, душащий избыток

Влияние уругвайского государства — это тема исследования, недавно представленного Центром исследований в области развития (CED), которое мне довелось прокомментировать. Ниже приведены наиболее важные концептуальные аспекты, вытекающие из представленных данных. Уругвайское государство не всегда имело такое же значительное влияние, как в настоящее время. И его расширение было результатом принятого решения, а не предначертанной судьбой. Нынешний размер государственного сектора часто представляется как неотъемлемая часть национальной идентичности, неизменное наследие Уругвая эпохи Батльи. Отчет опровергает это. В начале века налоговая нагрузка была высокой для региона, но вполне управляемой. С 2005 года, подталкиваемое попутным ветром суперцикла сырьевых товаров, налоговое бремя начало расти, и эта тенденция не исправилась, когда ветер стих. Расширение было непрерывным, структурным и преднамеренным, частично обусловленным новой потерей автономии политической системы перед группами интересов. В течение последних двух десятилетий бюджетные расходы часто опережали рост поступлений. В каждый год анализируемого периода, когда доходы росли, расходы росли с такой же или даже большей скоростью. Разрыв так и не был ликвидирован. Консолидированный дефицит остается постоянным уже более десяти лет и в настоящее время достигает беспрецедентных значений, за исключением лет острого кризиса. Сегодня кажется контрпродуктивным обременять его дополнительными налогами из-за порочного круга, который это создает в отношении инвестиций, экономического роста и самого состояния бюджета. Такое расширение привело к чрезвычайно высокой бюджетной жесткости. Три статьи расходов — выплаты по пенсионным обязательствам, заработная плата и трансферты — поглощают четыре пятых первичных расходов. Оставшаяся дискреционная маржа узка и ее корректировка обходится дорого с политической точки зрения, особенно в отношении государственного штата, общая сумма заработной платы которого за последние двадцать лет удвоилась в реальном выражении, причем рост реальной заработной платы (50%) кажется не связанным с ростом производительности труда. К этому добавляется счет за задолженность: выплата процентов сегодня поглощает ресурсы, превышающие общий объем государственных инвестиций. Они не идут в больницы или школы. Они идут на выплату кредиторам за дефициты прошлого. В сравнительном плане Уругвай представляет собой аномалию, за которую его граждане дорого платят. Имея сравнительно высокое налоговое бремя, страна облагается налогами как зрелая европейская экономика, не имея при этом ни дохода на душу населения, ни качества услуг, которые исторически оправдывали такой размер государства. Международные индексы точно фиксируют эту динамику: Уругвай потерял десятилетия позиций в рейтингах по размеру правительства. Уругвайский налогоплательщик платит так, как будто живет в какой-то части Западной Европы, и получает услуги, которые далеко не соответствуют этому уровню. На что тратится каждый песо, говорит не меньше, чем то, сколько тратится. Государство выделяет непропорционально большую долю средств на собственное управление и сравнительно мало — на здравоохранение, где разрыв с более эффективными аналогами особенно бросается в глаза. Наиболее показательным является не столько годовой показатель, сколько его стабильность: это соотношение практически не изменилось за последние годы. Такая модель является жесткой по своему замыслу и подчиняется влиянию заинтересованных групп. «Государство-предприятие» действует в монопольных секторах как скрытый налог, который не фигурирует в бюджете. На протяжении более пятнадцати лет подряд, без исключения, уругвайцы платили за топливо (дизельное топливо и бензин) цены, превышающие соответствующие ориентиры в регионе. Эта накопленная разница представляет собой массовый перенос средств от потребителей к казне, эквивалентный 1,2% среднегодового ВВП. Но есть и другие налоговые нагрузки, которые исследование должно было бы количественно оценить и включить. Очереди из-за дефицита государственных услуг, таких как здравоохранение, правосудие или транспортные заторы, а также проблемы с качеством других услуг представляют собой дополнительные затраты для пользователей и другие «скрытые налоги». Очевиден и заслуживает внимания определенный парадокс, который подтверждает данный отчет. Уругвай обладает чем-то весьма примечательным в региональном и глобальном масштабах: полноценной демократией, низким уровнем коррупции и прочными институтами. Но у него есть тревожный дефицит государственного обеспечения в нескольких областях, который сосуществует с его удушающим избытком для многих направлений развития частного сектора, если использовать слова Себастьяна Пиньеры. Это в значительной степени объясняет проблемы с конкурентоспособностью, производительностью и доходностью факторов производства, а также связанные с этим дефициты в области человеческого капитала, частных инвестиций и потенциального экономического роста. Во многих отношениях такая ситуация не является устойчивой. Разумеется, неустойчивыми являются и бюджетный дефицит, и динамика роста долга. Как и попытки реагировать на это повышением налоговой нагрузки. Одним из приоритетов должен стать объем расходов, и для решения этой проблемы уже недоступны ни их ликвидация через инфляцию, ни опора на фискальное правило, которое стремилось их ограничить. Настало время корректировок и перераспределения средств. Другим приоритетом является приведение «государственного предпринимательства» к конкурентоспособным тарифам с требованием рентабельности, совместимой с альтернативной стоимостью капитала, предоставленного ему обществом. Наконец, необходимо провести оценку работников, программ, льгот и государственных учреждений с учетом критериев эффективности, результативности и социальной рентабельности, также с целью корректировки и перераспределения ресурсов. На данном этапе диагноз, последствия и направления действий кажутся очевидными. Что не очевидно, так это лидерство и политическая смелость, необходимые для того, чтобы действовать до того, как корректировки будут навязаны реальностью.