Группа The Strokes вернулась с альбомом «Reality Awaits»: альбом о власти, технологиях и одиночестве в стиле автотюна

По ту сторону «марионеток» власти, добычи и её хищников, искусственного интеллекта и технологической инерции — ждёт реальность. Это новый девиз группы The Strokes и название их альбома «Reality Awaits», выпущенного в пятницу. В девяти песнях американская группа, как никогда ранее, проявляет ностальгию и критическое отношение к технологиям и власти. Вместо того чтобы показывать позитивную сторону современности, весь альбом пронизан смесью беспокойства и смирения. Группа, возглавляемая Джулианом Касабланкасом и существующая с 1998 года, является одним из флагманов американского инди-рока. «Reality Awaits» — их первый студийный альбом за шесть лет. Предыдущий альбом «The New Abnormal», выпущенный в апреле 2020 года, отразил контекст пандемии, привлек новых поклонников из поколения Z и завоевал «Грэмми» в номинации «Лучший рок-альбом». Это также стало их первым совместным проектом с продюсером Риком Рубином, который работал с такими артистами, как Beastie Boys, Red Hot Chili Peppers, Джонни Кэш и Шакира, и является одним из крупнейших деятелей популярной музыки. Они вновь обратились к нему при работе над «Reality Awaits», записанным в основном в Коста-Рике. «Psycho Shit», первая песня альбома, раскрывает ряд концепций и приёмов, лежащих в основе альбома. Например, использование автотюна в вокале Джулиана Касабланкаса колеблется между излишеством и неотъемлемой частью его тезиса о технологической холодности современности. Это также напоминает The Voidz — альтернативный проект, который Касабланка создал в 2013 году. Здесь даже цитируется песня этой группы — «Drifto». Путешествие продолжается с композицией «Dine N’Dash», инструментальная часть которой больше соответствует инди-рок-звучанию The Strokes. Появляются отсылки к человеку как к животному, символика с птицами, и он поёт, что не сдастся и будет бороться за будущее. Но сердце альбома — в «Lonely in the Future», третьей композиции альбома. «Я уже делал это вчера, когда был ребёнком», — поёт он и насмешливо намекает на The Weeknd, Гарри Стайлза и Джона Ледженда. Он бросает колкости в адрес Энтони Фантано, музыкального критика и ютубера, заявляя, что тот неспособен распознать искусство в любом формате. Прежде всего, Касабланкас позиционирует себя как первопроходца и, следовательно, как непонятого. Вполне вероятно, что альбом «Reality Awakens» не получит единодушного признания. Зрелость The Strokes выражается в том, что они делают то, что им хочется, и создают экспериментальное звучание, которое не сразу приятно на слух, но усиливает то послание, которое они хотят донести. «Falling out of Love», один из синглов, выпущенных для продвижения альбома, — это более личный текст, но он поднимает ещё одну из идей альбома: современное одиночество, даже находясь в компании. Эта тема вновь проявится в следующей песне, «Going to Babble On» (где поется: «У меня есть планы, я буду онлайн»), звучание которой наиболее близко к их ранним работам. Он также обращается с призывом к тем, кто проявляет безразличие или коллективную отстраненность: «Никто не хочет знать, что происходит?». «Going Shopping», первый сингл из альбома «Reality Awaits», выпущенный вместе с клипом, в котором снялся актер Уолтон Гоггинс, сохраняет звучание, уходящее корнями к The Strokes. Кроме того, в ней углубляются и объединяются идеи альбома. В ней он говорит о людях, которые, как тигры, будут преследовать словами, а не когтями; утверждает, что чем хуже становится реальность, тем меньше хочется об этом слышать, и что солидарность может оказаться сложной, когда «есть крутые вещи, которые можно потерять». В целом он упоминает политических марионеток и призывает продолжать «создавать величие будущих руин». Прежде всего, он вновь выражает ностальгическое видение «старика», как он сам себя называет. Он будет и дальше воспринимать себя таким образом в песне «Liar’s Remorse», а также укажет на уход от чувств из-за страха страдать и на то, что мы можем иметь всё, что захотим, в том числе слушать, как искусственный интеллект говорит нам, что делать. Неудивительна степень протеста The Strokes в альбоме «Reality Awaits». В апреле этого года они выступили на фестивале Lollapalooza, и во время исполнения песни «Oblivius» в конце концерта на экране показали аудиовизуальный монтаж, содержащий отсылки к американским интервенциям в Латинской Америке и бомбардировкам на Ближнем Востоке. Спустя несколько дней в одном из интервью Касабланкас раскритиковал сионистские круги в США, что также вызвало бурную дискуссию. «Reality Awaits» ставит под сомнение власть, исходящую как из политической, так и из технологической сферы. Альбом отражает дух эпохи с помощью сарказма, аллегорий и звучания, которое обитает в зловещих пространствах и лишь временами просвечивает. «The Fruits of Conquest», предвещающая финал композиция, — яркий тому пример. Звучание идет параллельно с текстом, в котором повторяется фраза «я — паразит» и утверждается, что автор не собирается подчиняться. Финал цикличен, его тон схож с началом. «Tyrants of the Mellow Moon» возвращается к образу птицы, на этот раз чёрной с красными глазами — это песня, которая, кажется, признаёт поражение перед врагом, с которым ведётся борьба на протяжении всего альбома. Касабланкас говорил о том, что не стремится к творческому комфорту ради одной лишь финансовой выгоды. «Если кто-то хочет продолжать творить, он должен быть готов к переменам», — заявил он в интервью итальянскому изданию Rolling Stone в 2025 году, в котором, кстати, он также отметил, что именно по этой причине чувствует себя более комфортно, работая с The Voidz. Что ж, он достиг своей цели. Альбом «Reality Awaits» требует более чем одного прослушивания, чтобы его понять, поскольку он уходит от привычных клише группы, а также от современного рока.