Американские скотоводы под угрозой исчезновения

Поголовье коров в США сократилось до самого низкого уровня за последние 73 года. Хотя причины этого явления разнообразны, а циклы ликвидации могут быть обусловлены производственными затратами, продолжительными засухами или конкуренцией с сельским хозяйством, практически непрерывный процесс сокращения поголовья крупного рогатого скота на протяжении последних десятилетий свидетельствует о наличии структурных проблем, которые выходят за рамки ухудшения рентабельности животноводческого сектора и, в частности, сектора разведения. Как видно на графике, этот длительный процесс сокращения поголовья по случайному совпадению начался в 1970-х годах, в период бурного развития откормочных площадок в США. Это начало длительного процесса трансформации американского животноводства, характеризующегося заметным процессом концентрации земель, изменением профиля компаний и развитием стойловых систем, в значительной степени зависящих от зерновых добавок и запасов кормов. К этому добавляются трудности с человеческим капиталом, когда сельская миграция, старение производителей и отсутствие смены поколений, хотя они и не занимают столько места в заголовках, сколько недостаток осадков, могут частично объяснить резкое и длительное сокращение предприятий, занимающихся разведением крупного рогатого скота - области, традиционно развиваемой небольшими семейными предприятиями. Как ни парадоксально, мировой спрос на мясную продукцию продолжает оставаться высоким, но признаки, которые могли бы способствовать процессу пополнения поголовья, похоже, потихоньку исчезают. Концентрированная промышленная структура, которая забирает значительную часть розничной цены на мясо и не полностью перекладывает ее на цену скота, и активный импорт более дешевого мяса вызывают все больше критики со стороны производителей, которые, не имея стимулов для возобновления производства, наблюдают за тем, как США позиционируют себя в качестве нетто-импортера мяса. В краткосрочной перспективе этот прогноз можно считать обнадеживающим для Уругвая, поскольку сокращение поставок из США может поддерживать высокие мировые цены в течение нескольких лет. Однако "чужое невезение - утешение для дурака". Этой ситуацией может воспользоваться чрезмерная протекционистская политика, подобная той, которую предлагает Дональд Трамп, повышая тарифы на импорт в попытке искусственно стимулировать внутреннее производство. К сожалению, мы уже неоднократно видели, как подобное решение терпело неудачу в Южной Америке, и это может повлиять на возобновление коммерческого потока мяса в США, который наша мясная промышленность использует в настоящее время. Поскольку в Уругвае почти все прибывает, но с задержкой в несколько десятилетий, нам следует подумать, может ли высокая структура затрат на производство, которая, безусловно, усугубляется задержкой обменного курса, повторяющимися климатическими эксцессами и нехваткой человеческого капитала, вызвать сдерживание производства, подобное тому, которое испытывают США? Если признаки этого налицо, что мы можем с этим сделать? В Уругвае животноводство уступило значительную часть земель лесному и сельскому хозяйству, но поголовье скота осталось стабильным, а общее производство мяса выросло. Это стало следствием образцовой, но крайне необходимой интенсификации животноводства. Это, помимо прочего, следствие высоких цен на землю, которые заставляют выжимать все соки из каждого гектара, высокой альтернативной стоимости и обилия сельскохозяйственных субпродуктов, которые используются для подкормки животных. Хотя это очень позитивный фактор, стимулирующий экономическую активность, его обратной стороной является растущая затратная структура наших производственных систем и большая (а не меньшая) подверженность климатическим рискам. Хотя концентрация земель в Уругвае растет, а отсутствие смены поколений становится все более серьезной проблемой, это еще не привело к сокращению поголовья скота и массовому закрытию предприятий, как это произошло в молочном секторе. В этом секторе, более интенсифицированном и зависимом от производственных ресурсов, произошел глубокий процесс ликвидации, который в настоящее время ставит под угрозу выживание некоторых молочных бассейнов страны. Несмотря на существование некоторых скрытых угроз, в уругвайском животноводческом секторе можно найти особенности, которые отличают нас и, возможно, оправдывают стабильность, которую демонстрирует наш животноводческий сектор по сравнению с американским. Во-первых, климат в Уругвае не характеризуется экстремальными условиями, от которых страдают уругвайские животноводы, включая суровые снежные зимы, когда пастбища не приносят никакой пользы, или продолжительные засухи, подобные тем, которые наблюдались в животноводческих районах в последние годы. Хотя в последние годы в Уругвае участились случаи экстремальных погодных условий, которые привели к росту затрат, они не были столь значительными, как в США, где они считаются основным источником потери рентабельности и причиной исчезновения животноводческих предприятий. Еще одним важным отличием Уругвая является его экспорт, особенно экспорт живого скота, который в значительной степени отвечает за хорошее состояние, в котором находится сектор в настоящее время. Несмотря на то, что это негативно сказывается на прибыльности зимних животноводов, это стало фактором стабильности для исторически заброшенного сектора, предлагая альтернативный выход, который повышает конкуренцию в секторе разведения. С другой стороны, процесс "индустриализации", который переживает уругвайское животноводство, когда скотобойни все больше вовлекаются в фидлот-финишинг, может изменить животноводство в том виде, в котором мы его знаем, - процесс, начавшийся несколько десятилетий назад в США. Возможно, это потребует адаптации к новым формам, когда производитель занимает роль, связанную преимущественно с разведением и выращиванием, стремясь еще больше профессионализировать и специализировать свою деятельность. Для этого необходимо изучить новые процессы технизации и инноваций, которые приведут к повышению конкурентоспособности. Мы имеем в виду не ядерную науку или искусственный интеллект, а углубление некоторых технологических изменений, доступных в настоящее время, таких как рациональный выпас скота и ирригация - две области, в которых в нашей стране ощущается острая нехватка исследований и распространения опыта, чтобы защитить животноводческий сектор от длительных засух или чрезмерной зависимости от таких факторов, как добавки.