Аргентинские археологи нашли останки первой вьючной собаки Южной Америки в Патагонии

Пас Гарсия Пастормерло для La Nación GDA Исследователи из Национального совета по научным и техническим исследованиям Аргентины (Conicet) обнаружили останки собаки, использовавшейся в качестве вьючного животного, что является беспрецедентным открытием для Южной Америки. Останки животного были найдены к юго-востоку от озера Колхуэ-Уапи, в провинции Чубут. Открытие было сделано во время археологических раскопок вблизи города Сармьенто, примерно в 150 километрах к западу от Комодоро-Ривадавии. Эксперты обнаружили скелет самца канида возрастом от двух до трех лет, который, судя по всему, использовался для перевозки грузов охотниками-собирателями, населявшими этот регион. "Кости были в хорошей сохранности. Тремя месяцами ранее мы были на том же месте, и они были засыпаны. Мы сразу же спасли останки, не имея особой идеи, ведь это могли быть и современные собаки. Но поскольку вопрос о собаках в Патагонии довольно спорный, мы решили их датировать, что позволило нам узнать, что эта собака жила в XVII веке", - рассказал Эдуардо Морено, научный сотрудник Института южного разнообразия и эволюции (Ideaus, Conicet) и руководитель проекта "Археология охотников-собирателей в низинах Сармьенто". Археологи проанализировали различные остеопатологии, присутствующие в грудных и поясничных позвонках и крестце животного, и установили, что эти изменения являются результатом физического напряжения, вызванного весовой нагрузкой на позвоночник собаки. "Одним из преимуществ является то, что у нас было большое количество скелетных останков, поэтому мы смогли провести углубленный остеологический, остеопатологический и тафономический анализ. На основании этих анализов мы определили, что это был кобель весом около 19 килограммов, среднего телосложения, которому на момент смерти было от 2 до 3 лет. При проведении остеологического анализа мы заметили, что часть спинных позвонков, все поясничные позвонки и крестец имели изменения или деформации остистых отростков, а крестец - деформированный гребень", - добавила исследовательница Хайди Хаммонд. В то же время от животного был получен генетический материал, который позволит нам обсудить и узнать о собаках, которые в прошлом заходили в Южную Америку, и внести вклад в генетическую историю популяции Canis familiaris на глобальном уровне. Как отмечают эксперты, возможность проведения геномных исследований этого вида канид позволит сделать важные выводы о его происхождении и взаимоотношениях с другими современными и вымершими видами, а также проанализировать эволюционные процессы, которые привели к появлению разнообразия современных домашних канид на континенте. "Открытие этой собаки имеет глубокие последствия для понимания групп охотников-собирателей, населявших Патагонию в прошлом. Эти общества были очень мобильными и на протяжении тысячелетий перевозили все свои товары пешком, поэтому данное исследование показывает, что собаки помогали местному населению транспортировать предметы и товары", - пояснил Леандро Зилио, научный сотрудник Conicet и ведущий автор исследования. После того как были выявлены изменения в позвоночнике собаки, которую назвали Хуачен, ученые начали исключать возможные причины, которые могли вызвать эти деформации, с помощью различных исследований с использованием компьютерной томографии и рентгеновских снимков. Кроме того, вместе с геологами они проанализировали процесс формирования участка, чтобы определить, могли ли эти изменения возникнуть после смерти собаки или же они произошли при жизни животного. Затем они пришли к выводу, что собака жила вместе с группой охотников-собирателей в центральной Патагонии и использовалась для транспортировки предметов во время путешествий или поездок, регулярно совершаемых этими группами населения. "Исследование Хуашена позволяет нам признать тесную связь, существовавшую между популяциями охотников-собирателей и собаками. Как и все члены человеческой группы, во время своих путешествий и поисков ресурсов собаки должны были перевозить предметы", - добавил Зилио. Эта находка также является первой южноамериканской находкой такого рода. Учитывая, что собак в археологических памятниках Патагонии мало, исследователи подчеркнули, что Хуачен позволяет им углубить свои знания о присутствии этих животных в регионе. Исследование было опубликовано в статье в Journal of Archaeological Science: Reports. В статье подчеркивается сложность и разнообразие отношений, существовавших между людьми и животными в прошлом, особая связь между людьми и собакой как домашним животным, а также важность этого животного среди высокомобильных групп охотников-собирателей в центральной Патагонии.