Исследование Университета Уделар выявило «хроническое загрязнение» водоносных горизонтов Монтевидео: причины

Водоносные горизонты на северо-востоке Монтевидео подвергаются хроническому загрязнению, вызванному деятельностью человека, — к такому выводу пришло исследование Университета Республики (Udelar), в ходе которого в течение нескольких месяцев анализировалось качество подземных вод в Толедо-Чико — районе, где может быть найден альтернативный источник водоснабжения для столицы. В ходе исследования было выявлено микробиологическое загрязнение в нескольких скважинах, обнаружены повышенные концентрации нитратов, а также сделан вывод о том, что химические, микробиологические и гидрогеологические данные указывают на длительный процесс загрязнения, связанный в основном с индивидуальными системами канализации и методами ведения сельского хозяйства. Исследователи полагают, что восстановить водоносные горизонты ещё возможно, но предупреждают, что прежде чем думать об использовании этой воды для питьевых нужд, необходимо принять меры по устранению источников загрязнения. Исследование было проведено специалистами факультета естественных наук, факультета химии и Регионального университетского центра «Литораль-Норте» Университета Уделар (Udelar) и опубликовано в журнале «Journal of Geoscience and Environment Protection». Работа опирается на предыдущее гидрогеологическое исследование той же группы, опубликованное в 2024 году, в котором были выявлены и охарактеризованы основные трещины, формирующие этот водоносный слой кристаллического фундамента. Исходя из этого, в рамках нового исследования впервые была проведена оценка качества воды, рассматриваемой в качестве возможной альтернативы для укрепления системы водоснабжения в условиях засух и все более частых периодов дефицита воды. Исследователи провели работы на 10 скважинах, расположенных в пилотной зоне. Они провели анализ на наличие бактерий, нитратов, нитритов, аммония и мышьяка. В нескольких скважинах были обнаружены фекальные колиформные бактерии и Pseudomonas aeruginosa — два индикатора микробиологического загрязнения, присутствие которых в питьевой воде недопустимо. К этому добавилось превышение нормы нитратов в двух из 10 скважин и повышенные показатели в других пробах. В то же время нитриты и аммоний практически не обнаруживались. По мнению исследователей, водоносный слой не подвергся разовому загрязнению, а загрязняется на протяжении многих лет. Загрязняющие вещества задерживаются в нем достаточно долго, чтобы завершился естественный процесс преобразования азота, в результате чего происходит накопление нитратов. Согласно исследованию, это свидетельствует о стойком загрязнении. Нитраты являются одним из основных индикаторов загрязнения, вызванного деятельностью человека. Попадая в организм, они могут превращаться в нитриты и вызывать метгемоглобинемию — состояние, снижающее способность крови переносить кислород и особенно опасное для грудных детей. В исследовании также отмечается, что фекальные колиформные бактерии являются основным показателем недавнего загрязнения фекалиями, тогда как Pseudomonas aeruginosa может вызывать оппортунистические инфекции, особенно у людей с ослабленным иммунитетом. Авторы искали источник этого загрязнения и нашли два объяснения. Первое — под поверхностью. При определении расположения септиков они установили, что несколько скважин находятся менее чем в 60 метрах от этих систем удаления сточных вод (см. вставку). Одна из них расположена всего в 9,56 метрах. Именно в этих скважинах было зафиксировано микробиологическое загрязнение — совпадение, которое, согласно исследованию, подтверждает гипотезу о том, что бытовые сточные воды проникают в водоносный слой. Второй источник, указанный исследователями, связан с сельскохозяйственной деятельностью. В непосредственной близости от нескольких скважин, в которых были обнаружены бактерии, используются органические удобрения, в частности куриный помет. В исследовании утверждается, что подобные практики способствуют попаданию азота и микроорганизмов в грунтовые воды посредством инфильтрации, вызванной дождями или орошением. В работе также был проанализирован уровень содержания мышьяка — одного из природных загрязнителей, вызывающих наибольшую озабоченность в грунтовых водах. В девяти из десяти скважин показатели оставались в пределах ориентировочных значений, рекомендованных Всемирной организацией здравоохранения. Исследователи связывают наличие мышьяка с естественными геологическими процессами, а не с деятельностью человека, что, возможно, связано с медленным поступлением из отложений, выступающих в качестве изолирующего слоя над трещиноватым водоносным горизонтом. Несмотря на этот вывод, исследователи утверждают, что эти водоносные горизонты по-прежнему остаются приемлемой альтернативой для будущего водоснабжения Монтевидео. Среди основных рекомендаций — контроль за строительством и обслуживанием септиков, соблюдение санитарных расстояний между системами сброса сточных вод и водозаборными скважинами, регулирование использования удобрений и создание постоянной сети мониторинга для отслеживания динамики содержания нитратов, бактерий и мышьяка. Они также предлагают углубить исследования по перемещению загрязняющих веществ в недрах и разработать план восстановительных работ до того, как эти водоносные горизонты будут задействованы в качестве источника питьевой воды. Авторы утверждают, что защита этих водоносных горизонтов сегодня будет гораздо эффективнее и менее затратной, чем попытки их восстановления, когда загрязнение продвинется дальше. Возможность появления нового источника воды для Монтевидео, заключают они, во многом зависит от мер, которые будут приняты сейчас.