От Вилья-Эспаньола до Нью-Йорка: уругваец, который прошел путь от продаж на сумму 300 долларов США до ежедневного оборота в 18 000 долларов США

«Лучший сэндвич — скрытая жемчужина Нью-Йорка», «самые большие сэндвичи в Нью-Йорке», «пробую самые популярные сэндвичи Нью-Йорка»… Так начинаются десятки видео в TikTok, Instagram и YouTube, и все они ведут в одно и то же место: Montagu’s Gusto — небольшое заведение в самом сердце Манхэттена, за которым стоит уроженец Уругвая. «Извините, что мне трудно говорить, я так взволнован, когда думаю обо всём, что произошло», — слышится в трубке. Этот дрожащий голос принадлежит Андресу Монтес-де-Ока, уроженцу Уругвая, который уже 24 года живёт в Нью-Йорке. Родом из Вилья-Эспаньола, Монтес-де-Ока эмигрировал в Нью-Йорк в 2002 году, сразу после окончания средней школы. Его крестный отец жил там уже более 20 лет, двое его братьев уехали в 2000 году, и он увидел возможность воплотить в жизнь свою «американскую мечту». Когда Андрес прибыл в Нью-Йорк, его братья дали ему понять, что для того, чтобы завоевать себе место в городе, который никогда не спит, ему придётся «работать очень усердно». «Я никогда раньше и тарелки в руки не брал. Я приложил к этому много усилий», — смеясь, рассказывает он . Его первая работа была в дели — заведении в Нью-Йорке, представляющем собой нечто среднее между мини-маркетом и гастрономом — корейского происхождения. «Там я начинал с доставки, потом мыл посуду, потом готовил салаты… И менее чем через две недели хозяин проникся ко мне симпатией и отправил меня готовить вместе со своей матерью». «Он открыл ещё около 10 магазинов и поручил мне открывать все эти магазины и следить за тем, чтобы во всех подавали одинаковую еду», — вспоминает он. Одной из кассирш на его тогдашней работе была девушка из Эквадора. Они познакомились в 2005 году, и между ними зародилась любовь. «Мы всегда мечтали открыть красивый ресторан. Мы вдвоём начали копить деньги», — рассказывает Монтес-де-Ока. Спустя 11 лет они почувствовали, что настал момент сделать следующий шаг. По дороге на осмотр одного помещения они заметили другое, которое было закрыто. Расположенное между 2-й авеню и 35-й улицей, это помещение простояло закрытым шесть лет. «Владелец здания подтолкнул нас открыть ресторан именно там, и мы создали всё с нуля. Я просил денег у своих братьев, у друзей, у церкви. Мы открылись с большими надеждами, но у нас всё пошло очень плохо», — вспоминает он. В день открытия Montagu's Gusto, 2 ноября 2016 года, они работали с 6:00 до 23:00 и заработали всего 300 долларов США. То же самое произошло на второй день, и на третий. И так продолжалось дальше. «Мы с женой сидели и плакали. Мы вложили все наши сбережения в заведение, у нас было трое детей, а долгов — более 40 000 долларов США. Через три недели мы решили продать бизнес, потому что не могли его содержать. Когда пришел брокер, он посоветовал нам завести страницы в социальных сетях. Но я не верил, что это сработает», — рассказывает он. Сначала Андрес не хотел рекламировать своё заведение в социальных сетях. Но он всё же согласился продавать еду через приложения для доставки. «Когда дела у нас немного пошли лучше, началась пандемия, и все закрылись, но мы смогли оставить магазин открытым, и к нам стали приходить все чаще. Вдруг на улице выстроилась очередь за едой», — рассказывает он. После окончания пандемии многие клиенты, которые стали постоянными посетителями, работая из дома, вернулись в офисы и популяризировали заведение среди своих коллег: «Когда они вернулись на работу, начали поступать заказы из офисов. Вдруг одна компания сделала у нас 150 заказов к 16:00. Поскольку мы не успевали справляться, количество сотрудников увеличилось с 6 до 10». И тогда наступил бум. Джек, инфлюенсер, стоящий за аккаунтом Jack’s Dinning Room, который собрал миллионы подписчиков благодаря своим гастрономическим обзорам по всему миру, опубликовал видео о фирменном сэндвиче Montagu’s Gusto: «Charrúa bravo», с начинкой из вакуумного говяжьего филе, салата, помидора и соуса чимичурри. «Видео набрало более 15 миллионов просмотров. Тогда я начал снимать видео, и количество подписчиков выросло с 600 до 17 000. После публикации у нас выстроилась очередь длиной в полтора квартала. Так продолжалось почти месяц, и мы увеличили штат до 20 сотрудников», — рассказывает Андрес и снова волнуется. Сегодня инфлюенсеры являются его основным каналом продвижения, поэтому они ежедневно приходят снимать в заведение и съезжаются со всех уголков мира. Хотя он всегда смотрит в будущее и ему трудно поверить, что его выручка выросла с 300 до более чем 18 000 долларов США в день, он хочет оставаться с ногами на земле и бережно относиться к тому, чего ему стоило столько усилий. «Мне понадобилось 22 года, чтобы купить здесь дом. Сейчас я сосредоточен на качестве и на том, чтобы хорошо готовить — я не из тех шеф-поваров, которые просто наблюдают за тем, что происходит, — я сам готовлю. Я работаю вместе с ребятами. Когда тебе так трудно чего-то добиться, ты не хочешь упустить эту возможность».