27 лет спустя после «гриппозной игры» Майкла Джордана в финале НБА с «Чикаго Буллз»: что произошло?

11 июня 1997 года, ровно 27 лет назад, в Delta Center в Солт-Лейк-Сити (штат Юта, США) состоялась пятая игра финала НБА между командами «Чикаго Буллз» и «Юта Джаз», которая запомнилась Майклу Джордану как знаменитая «игра с гриппом». В этом финале встретились две великие команды: одна под руководством Джордана, а другая - Карла Мэлоуна, который вырвал у звезды «Быков» награду MVP регулярного чемпионата. Это был сезон, в котором Джордан выиграл свой пятый перстень: три подряд в 1991, 92 и 93 годах - до перерыва в бейсболе - и еще один в 1996 году. К пятой игре команды утвердили свое преимущество домашнего поля и выиграли на своих площадках, чтобы сравнять счет в серии до двух побед. Пятая игра была не просто игрой, потому что одна из команд была бы в шаге от звания чемпиона НБА, и именно здесь на первый план выходила иерархия одного из величайших игроков всех времен, если не самого великого. Однако Джордан был на грани того, чтобы пропустить тот пятый финал, в котором, как ни парадоксально, он стал определяющим фактором победы своей команды. За несколько часов до игры Фил Джексон и вся команда «Чикаго Буллз» запаниковали: у их звездного игрока начались симптомы, похожие на грипп, которые с каждым часом все усиливались. Согласно рассказам того времени, Тим Гровер (личный тренер Джордана) объяснил это пищевым отравлением, вызванным поеданием пиццы накануне состязаний: «Они принесли пиццу в наш гостиничный номер, и пять человек пришли, чтобы доставить ее. Никто, кроме него, ее не ел", - рассказал он американским СМИ. Из-за рвоты и высокой температуры Майкл Джордан весь день пролежал в позе эмбриона, а его команда уже исключила его участие в пятой игре и даже беспокоилась, сможет ли он принять участие в шестой игре, которая должна была состояться через два дня с перерывом на поездку в Чикаго. Но вопреки всем ожиданиям и рекомендациям врачей Джордан прибыл на стадион за час до начала игры и, хотя заметно ослаб, хотел присутствовать на важнейшем матче. "Наверное, это самое трудное, что я когда-либо делал. Я чуть не потерял сознание, лишь бы выиграть баскетбольный матч", - сказал он. Несмотря на заметное физическое ослабление, Джордан стал движущей силой героического возвращения «Буллз» к победе над «Ютой Джаз», которая выиграла два последних домашних матча и начала пятую игру со счетом 29:16 в первой четверти. В заключительной четверти «Чикаго» уступал пять очков (72-62), а их лидер был абсолютно подавлен своим недомоганием и тремя четвертями напряженной игры на истощение. Однако в решающий момент дух соперничества Майкла Джордана вышел на первый план, и он набрал 15 очков в заключительном периоде, возглавив натиск своей команды, которая вырвала победу у «Юты» со счетом 90-88 и завоевала титул в Чикаго. В итоге «Быки» выиграли и 6-ю игру на глазах у родной публики со счетом 90-86 и завоевали свой второй подряд титул, пятый в золотую эру Майкла Джордана, обладателя исторического доминирования в НБА. 23-й игрок «Буллз» провел одну из своих самых болезненных ночей в НБА, но одну из тех, которые сделали его легендой мирового баскетбола, - ночь, когда он выиграл свой пятый перстень.