Плей-офф отборочного турнира к ЧМ-2026: Италия в одном матче от возвращения на чемпионат мира спустя 12 лет

В европейском стыковочном раунде отбора на ЧМ-2026 определились восемь финалистов. Особое внимание привлек выход Италии, которая обыграла Северную Ирландию со счётом 2:0 и теперь должна будет бороться за путёвку в гостях у Боснии и Герцеговины, выбившей Уэльс. Команда Дженнаро Гаттузо открыла счет в начале второго тайма благодаря голу Сандро Тоналли, а Мойзе Кеан закрепил преимущество на 80-й минуте. Теперь ей предстоит выездной матч против Боснии и Герцеговины, которая в напряженной борьбе вышла из группы, обыграв Уэльс. Британцы вышли вперед благодаря голу Дэниэла Джеймса, но неутомимый Эдин Джеко сравнял счет в конце матча. Бывшая Югославия уступала в серии пенальти, но промах Бреннана Джонсона и сэйв Карла Дарлоу после удара Неко Уильямса переломили ход игры. Керим Алахбегович забил пятый пенальти, который в итоге обеспечил его сборной путевку в финальную часть. Швеция также прошла в финальную часть. Сборная, набравшая всего два очка в отборочном турнире и прошедшая дальше благодаря участию в Лиге наций, обыграла Украину в Валенсии со счетом 3:1 благодаря хет-трику Виктора Гёкереша. Матвей Пономаренко забил гол престижа на 60-й минуте. В этой паре Польша будет принимать финал у себя, выиграв матч у Албании со счетом 2:1, отыгравшись с отставания. Команда под руководством Роберта Левандовски сначала уступала после гола Арбера Ходжи, но гол «девятки» из «Барселоны» сравнял счет, и в итоге поляки выиграли благодаря дальнему удару Петра Зелиньского. Косово подтвердило, что является одним из главных открытий европейского отборочного турнира. Оно выиграло в гостях у Словакии со счётом 4:3, уступая по ходу матча. Страна, которая ранее входила в состав Чехословакии, дважды выходила вперед благодаря голам Мартина Вальента и Лукаша Хараслина, но бывшие югославы сравняли счет благодаря голам Вельдина Ходжи и Фисника Аслани. Флорант Муслия перевернул ход матча, забив великолепный гол со штрафного, а Крешник Хайризи окончательно решил исход встречи. Словаки отквитали один гол на 60-й минуте благодаря Давиду Стрелецу. Теперь сборная Косово примет Турцию, которая в матче, открывшем этот игровой день, обыграла Румынию со счетом 1:0 благодаря голу Ферди Кадиоглу, забитому после великолепной передачи Арды Гюлера с середины поля. Дания вышла в следующий раунд, разгромив Северную Македонию со счетом 4:0 в матче, в котором она сломала паритет во втором тайме, забив все свои голы. Миккель Дамсгаард открыл счет, Густав Исаксен забил второй и третий голы, а Кристиан Нёргаард закрепил преимущество. Чехия будет принимать у себя последнюю пару, обыграв Ирландию в серии пенальти после ничьей 2:2. Чехи рано уступали 0:2 после гола Троя Парротта с пенальти и автогола Матея Коваря. Патрик Шик быстро отквитал гол с 11-метровой отметки, а в концовке Ладислав Крейчи перевёл игру в дополнительное время. В серии пенальти Коварж отразил последние два удара, нанесенные Финном Азазом и Аланом Брауном, и переломил ход серии, которую в итоге завершил Ян Климент. Финалы состоятся во вторник, 31 марта, и четыре победителя получат путевки на Чемпионат мира 2026 года.