Возвращение после 16 лет из Южной Африки в первую европейскую: шесть команд, которые присоединятся к Чемпионату мира 2026 года
Чемпионат мира 2026 года обретает очертания, и уже 28 стран прошли отбор на следующий чемпионат мира. Во вторник завершился октябрьский двойной тур ФИФА, и в последний день было определено еще шесть участников, причем с несколькими особенностями. Завершились отборочные матчи в Африке и Азии, которые также подтвердили, как будут проходить внутренние переигровки в каждой конфедерации, и стал известен первый участник из Европы, который прошел отбор на чемпионат мира. С течением времени африканские сборные постепенно присоединялись к следующему чемпионату мира, и во вторник квалифицировались последние три. После Марокко, Туниса, Египта, Алжира, Ганы и Кабо-Верде настала очередь подтвердить все команды, которые прошли напрямую. Одной из них является Южная Африка, которая обыграла Руанду со счетом 3:0 на своем поле и таким образом прошла от полного отставания к прямому выходу в финальную часть, даже после потери трех очков за неправомерный состав во время отборочных матчей. Для Bafana Bafana это возвращение через 16 лет после 2010 года, когда она была хозяином турнира, и первое попадание в финальную часть после отборочных матчей в Корее и Японии в 2002 году. Еще одна сборная, которая возвращается после двух пропущенных турниров, — это Кот-д'Ивуар. В последнем туре она разгромила Кению со счетом 3:0 на своем поле и завоевала путевку на чемпионат мира. Сборная Сенегала, которая стала постоянным участником турнира, вернется на чемпионат мира после участия в чемпионатах 2018 и 2022 годов. На этот раз они обеспечили себе выход в следующий раунд, обыграв Мавританию со счетом 4:0. Одновременно были определены четыре страны, которые будут бороться за право выхода в международный плей-офф чемпионата мира. Победитель этого плей-офф сыграет в международном плей-офф чемпионата мира. Этими четырьмя командами стали Габон, Демократическая Республика Конго, Камерун и Нигерия, поскольку они заняли четыре лучших места среди команд, занявших вторые места в своих группах. Они набрали больше всего очков в матчах с соперниками по группе, за исключением последнего матча серии, поскольку эти встречи не учитывались. На азиатском континенте состоялся последний тур четвертого раунда отбора на Чемпионат мира 2026 года, в котором лидеры каждой группы завоевали путевку на Чемпионат мира, а их преследователи будут бороться в внутреннем плей-офф. В итоге Катар и Саудовская Аравия присоединились к Японии, Ирану, Узбекистану, Южной Корее и Австралии, которые уже обеспечили себе место. Катарцы и арабы заставили своих соперников — Объединенные Арабские Эмираты и Ирак — занять второе место и встретятся в паре, которая определит, какая азиатская сборная будет участвовать в межконтинентальном плей-офф. Набрав 18 очков из 18 возможных, Англия стала первой сборной Старого Света, которая обеспечила себе путевку на следующий чемпионат мира. Подопечные Томаса Тухеля обеспечили себе победу, разгромив на выезде Латвию со счетом 5:0. Таким образом, он примет участие в своем восьмом чемпионате мира подряд, учитывая, что последний, который он пропустил, был в США, поэтому для него это будет своего рода реванш. Хозяева: США, Мексика и Канада. Южная Америка: Аргентина, Бразилия, Эквадор, Уругвай, Колумбия и Парагвай. Европа: Англия. Азия: Япония, Иран, Узбекистан, Южная Корея, Иордания, Австралия, Катар и Саудовская Аравия. Африка: Марокко, Тунис, Египет, Алжир, Гана, Кабо-Верде, Южная Африка, Кот-д'Ивуар и Сенегал. Океания: Новая Зеландия.