Чемпионат мира 2026 года: 28 квалифицировавшихся команд, те, кто будет бороться за место в ноябре, и сколько команд не будет в жеребьевке

20 марта 2025 года на различных порталах по всему миру появилась одна и та же новость: Япония стала первой сборной, прошедшей отбор на Чемпионат мира 2026 года! После трех стран-хозяек — США, Мексики и Канады — японцы открыли список, в который через пять месяцев вошло уже 28 стран. Квалификация также показывает, что во вторник были представлены все конференции, поскольку Европа — единственная, у которой не было квалифицированных команд — нашла в Англии свою первую страну. Но помимо 28 уже известных участников, еще остается много мест, которые предстоит определить, и многие из них будут определены в следующем месяце, когда состоятся различные внутренние переигровки и последние матчи некоторых отборочных турниров. 13 ноября состоятся полуфиналы африканского плей-оффа между Нигерией и Габоном и Камеруном и Конго. Победители сыграют в финале 16 ноября, и победитель выйдет в межконтинентальный плей-офф. В Азии произойдет нечто подобное, потому что 13-го состоится первый матч между Объединенными Арабскими Эмиратами и Ираком, а 18-го — ответный матч азиатского плей-офф. Победитель выйдет в межконтинентальный плей-офф. Кто уже обеспечил себе место в этом плей-офф? Боливия (Южная Америка) и Новая Каледония (Океания). К квалифицировавшимся из Азии и Африки присоединятся два лучших вторых места из последнего раунда КОНКАКАФ. Шесть команд будут разделены на две зоны по три страны. Две команды с наименьшим рейтингом ФИФА сыграют в полуфинале, чтобы встретиться с командой с наивысшим рейтингом. Из каждой зоны будут известны две последние команды, прошедшие отбор на Чемпионат мира 2026 года. Только две конфедерации продолжают отборочные матчи: КОНКАКАФ и УЕФА. В Америке осталось два тура, которые будут сыграны в ноябре и по результатам которых будут определены три прямых участника — лидеры групп, которыми на данный момент являются Суринам, Ямайка и Гондурас, а также два лучших вторых места, которые на данный момент занимают Кюрасао и Коста-Рика, которые пойдут в стыковые матчи. В Европе последние два тура определят остальные 11 команд, которые пройдут напрямую (лидеры групп), и 16 команд, которые выйдут в европейский плей-офф (в марте 2026 года), в котором примут участие 12 команд, занявших вторые места в каждой серии, и четыре лучшие команды-победители групп Лиги наций, которые не заняли ни первое, ни второе место в отборочных матчах, и которые получат еще четыре места. То есть к розыгрышу, который состоится 5 декабря, останется определить шесть команд: две из межконтинентального плей-оффа и четыре из европейского плей-оффа.