Плей-офф чемпионата мира 2026 года: Демократическая Республика Конго обыграла Ямайку и возвращается на турнир спустя 52 года

Демократическая Республика Конго вошла в историю, прервав 52-летнюю паузу без участия в чемпионатах мира. Африканцы победили в финале межконтинентального стыкового матча в Гвадалахаре сборную Ямайки со счётом 1:0 в дополнительное время благодаря голу защитника «Бернли» Акселя Туанзебе. Гол был забит на 100-й минуте после углового, который не смог отбить Жоэль Латибодьер, в результате чего Туанзебе практически унес мяч с собой в ворота. Африканская сборная доминировала в матче, а самым опасным игроком был футболист «Реал Бетис» Седрик Бакамбу. У нападающего в основное время было отменено два гола из-за офсайда, в то время как карибцы не создавали серьезной угрозы, за исключением удара игрока «Астон Виллы» Леона Бейли. Ямайка, которая в последний раз участвовала в чемпионате мира в 1998 году, выбила из турнира Новую Каледонию, победив ее со счетом 1:0, и вышла в стыковые матчи, заняв второе место в своей группе после Кюрасао. Со своей стороны, Демократическая Республика Конго сыграет в турнире после своего единственного участия в Германии в 1974 году, где под названием Заир она проиграла все три матча в своей группе, не забив ни одного гола. Она финишировала позади Югославии, Бразилии и Шотландии, установив рекорд турнира в матче с восточноевропейской командой, когда потерпела самое крупное поражение со счетом 0:9. Африканцы, которые благодаря своему рейтингу напрямую вышли в финальную стадию стыковых матчей, заняли второе место в своей группе, уступив Сенегалу, а в стыковых матчах на своем континенте выбили Камерун со счётом 1:0 и Нигерию в серии пенальти. Теперь они войдут в группу K чемпионата мира 2026 года вместе с Португалией, Колумбией и Узбекистаном. Они дебютируют в Хьюстоне 17 июня, затем отправятся в Гвадалахару, чтобы сыграть 23-го, и завершат свое участие в Атланте 27-го.