Он не родился в Уругвае, но вырос там как настоящий уругваец, болеет за «Насьональ» и тренируется со своей сборной, чтобы попасть на чемпионат мира

Выступление на чемпионате мира — это, безусловно, мечта каждого мальчика, который надеется когда-нибудь стать профессиональным футболистом. Разумеется, не всем это удается. Некоторые не попадают туда из-за того, что их страны не проходят отбор, другие — потому что их сборные не квалифицируются, а есть и те, кому не удалось завоевать место в составе. Именно за место в окончательном составе своей сборной борется Энтони Касерес. Этому полузащитнику 33 года, в настоящее время он выступает за «Макартур» в Первом дивизионе Австралии и был одним из восьми игроков, вызванных тренером сборной этой страны для начала подготовки к Чемпионату мира. Касерес, как и многие другие футболисты, будет работать над тем, чтобы попасть в окончательный состав, который будет насчитывать максимум 26 игроков. Но как футболист, родившийся в Австралии, который однажды даже оказался на скамейке запасных «Манчестер Сити» и провел более 300 матчей в местной лиге своей страны, стал болельщиком «Насьоналя», пьет мате и даже болеет за соперника своей страны в двух стыковых матчах за выход на чемпионат мира? Дело в том, что его родители родились в Уругвае. В детстве они эмигрировали в Австралию со своими семьями, познакомились в этой стране и, когда у них родился Энтони, не задумываясь, воспитали его как уругвайца. «Дома мы говорили по-испански. Я долго жил с бабушкой и дедушкой, которые говорили только по-испански, и каждое воскресенье у нас был барбекю и футбол». «Дома мы пьем мате, покупаем печенье, живем по-уругвайски», — сказал сам Касерес в интервью газете «Ovación» в 2022 году, когда шанс сыграть за Австралию, возможно, казался еще далекой перспективой. «Когда я был маленьким, отец включал мне футбол по телевизору: записи матчей Уругвая, «Насьоналя», Рубена Сосы, когда он совершил свой знаменитый «воротный удар». Я болельщик «Насьоналя», как и вся моя семья; когда они ездили в поездки, всегда привозили мне какую-нибудь футболку. У меня их несколько», но в то же время это побуждает его к осуществлению мечты — однажды надеть триколорную футболку: «Играть за «Насьональ» — это мечта всей моей жизни. Хотя бы на год, но я должен это сделать. «В детстве я всегда представлял, как надеваю эту футболку и играю за «Насьональ». Это была мечта моего отца и всей семьи, и если меня позовут, я не буду сомневаться, я сразу же уеду». Прожив всю жизнь в Австралии, он пережил два очень важных для футбола этой страны момента — стыковые матчи 2002 и 2006 годов против Уругвая за место в Кубке мира. Первый матч выиграла «Селесте», но второй достался «Кенгуру», хотя Касерес не сомневается: «Мы ходили на оба матча всей семьей, чтобы поддержать Уругвай. Я всегда отождествлял себя с уругвайским футболом, и для меня было невозможно болеть против Уругвая». «Я всегда считал себя десяткой: пусть мне дают мяч, и я создам момент». Хотя реальность заставила его стать немного более универсальным: «В Австралии 10-му номеру, который хочет только играть, выжить сложно, и чтобы мне дали шанс, я начал менять свой стиль игры, чтобы увеличить свои возможности, и в итоге стал играть более оборонительно. Теперь я считаю себя универсальным полузащитником, который может делать всё». Конечно, больше всего я люблю играть, но я помогаю в обороне, очень самоотдарен и считаю себя универсальным игроком, хотя моя сильная сторона — это всегда создание моментов», — признался он. Гарри Сауттар («Лестер Сити»), Хейден Мэтьюз («Портсмут»), Энтони Касерес («Макартур ФК»), Митчелл Дюк («Макартур ФК»), Брэндон Боррелло («Вестерн Сидней»), Ник Д’Агостино («Брисбен Роар»), Нишан Велупиллай («Мельбурн Виктори») и Мэтью Леки («Мельбурн Сити») — вот восемь игроков, которые начали тренировки во Флориде (США) вместе с тренерским штабом во главе с Тони Поповичем. Сегодня на его профиле в социальных сетях висит фото в футболке сборной Австралии, за которую он четыре раза выходил на поле в отборочных матчах к Чемпионату мира, проведя на поле 115 минут, и теперь он может позволить себе мечтать о том, чтобы попасть на Чемпионат мира.