В июле прошлого года он вывел Колумбию в финал Копа Америка 2024 в США, обыграв Бразилию на групповом этапе, Уругвай в полуфинале и уступив Аргентине в финале. Тем не менее, благодаря своей великолепной игре Хамес Родригес был удостоен награды как лучший игрок континентального турнира. В дни, последовавшие за турниром, слухи о подписании колумбийского № 10 ходили из одного конца света в другой: «Бока Хуниорс», клубы Ближнего Востока, а также Европы. Бывший игрок «Реала» и «Баварии» покинул команду Премьер-лиги «Эвертон» в середине 2021 года и успел поработать в Катаре, а затем в греческом «Олимпиакосе». Последним его клубом был бразильский «Сан-Паулу», за который он выступал с середины 2023 года до Копа Америка. Когда он уже вернулся в южноамериканский футбол, самые влиятельные команды континента потирали руки - в основном «Сенеж», который уже начал контакты, чтобы подписать его, - но в итоге его местом назначения снова стал старый континент. В этот понедельник «Райо Вальекано» из испанской Ла Лиги официально оформил его подписание, написав: «MVP Копа Америка 2024 прибывает в клуб в сезон столетия». Это большая радость - вернуться в Ла Лигу, это невероятно, в такой исторический клуб, как «Райо», с желанием добиваться успеха». Куда бы я ни отправился, на мне лежит ответственность, потому что я игрок, который любит побеждать. Я надеюсь добиться хороших результатов в этот особенный для клуба год, с большим желанием мечтать о великих вещах», - сказал Джеймс в своей презентации. Он также упомянул Радамеля Фалькао Гарсию, еще одного исторического колумбийского футболиста, который играл в этой команде на протяжении последних трех сезонов: «Фалькао - кумир Колумбии, он много сделал для нашей страны, и то, что он играл здесь, тоже хорошо».