40-летний Хапо Родригес переходит в свою последнюю команду; «Я снял с себя груз аварии, когда счет стал 5:0», — заявил он.

«Пока я не ушел на пенсию. Я спокоен. Я хотел уйти из «Ривер», но пока это желание не сбылось», — говорит Хорхе «Япо» Родригес в интервью Ovación. Его 40 лет позволяют ему чувствовать себя совершенно расслабленным во время интервью, после многих лет, проведённых в низших дивизионах. «Я тренируюсь с тренером и на 100 % готов, работаю на полную мощность», — объясняет он. В первом полугодии сезона он играл только в любительской лиге, чтобы оставаться в форме, после того как в 2024 году защищал цвета «Спортиво Белла Италия», команды Фернандо Муслеры: «Лига C очень конкурентоспособна, она хороша, проект «Белла Италия» очень хорош, с футбольными людьми все намного лучше. Уругвайский футбол очень хорошо развивается в этих категориях, которые не являются полностью профессиональными». До того, как играть в клубе Tano, Родригес защищал Parque del Plata в 2022 году, когда командой управляла Sociedad Anónima Deportiva. «Меня привел Нельсон Ферро, все шло хорошо, но потом я не знаю, что произошло, и проект не смог реализоваться». В последние недели Япо имел некоторые контакты с руководством «Ривер» и даже с тренером Хулио Рибасом, потому что его мечта — вернуться в «Ривер» и помочь ему в этот сложный момент, но было понятно, что сейчас не время. «Это очень молодая команда, которой, возможно, нужен некоторый опыт. Это как в песне «en las malas mucho más» (в плохие времена еще больше), я бы хотел помочь клубу в этот момент, потому что мне грустно видеть его в такой ситуации, когда ему грозит вылет из лиги», — говорит тот, кто пережил лучшие моменты своей карьеры в «Дарсенеро» в период с 2007 по 2010 год. Атакующий полузащитник дебютировал в «Расинге» в 2003 году, затем играл в «Фениксе», «Атенсе» и «Насьонале», пока не перешел в «Ривер». Он так хорошо сыграл в «тики-таки» Хуана Рамона Карраско, что заслужил переход в Мексику, а затем перешел в «Пеньяроль» и перешел в аргентинский и чилийский футбол. В 2006 году он сыграл всего два матча за «триколорс»: «Меня пригласил Мартин Ласарте, Рубен Соса очень хорошо отзывался обо мне, и я сыграл всего несколько минут; сменилось руководство, тренер, и я больше не участвовал в играх». Несмотря на то, что он играл в «Насьонале», имя Хапо Родригеса осталось в памяти «Пеньяроля» благодаря нескольким событиям. От аварии и всей полемики, которая возникла в связи с этим событием (см. второстепенную заметку), до знаменитого классического матча против «Насьоналя», в котором он сыграл важную роль, забив гол: «Я смог избавиться от груза, связанного с аварией, только после знаменитого и любимого 5:0. Мне нужно было что-то подобное, это придало мне спокойствие. Как болельщику, счет 5:0 был просто потрясающим, я встречаю людей, которые показывают мне свои татуировки, и мы говорим о том, что прошло уже 11 лет. Сколько классических матчей прошло, и ни один из них не приблизился к тому мечтательному дню». Это одно из самых приятных воспоминаний в его карьере, наряду с выступлением за сборную Уругвая, за которую он сыграл семь матчей в эпоху Табареса, в том числе в памятной победе над Эквадором в Кито с голом Диего Форлана на пути к Южной Африке-2010 и в поражении от Аргентины на стадионе «Сентенарио», когда тренером был Диего Марадона. Япо был одним из последних, кто не попал на чемпионат мира: «Я оказался в команде по ряду обстоятельств. Через две недели «Ривер» продал меня в Мексику, и я стал обычным болельщиком. Я не поехал, но получил первый пропуск за границу. Да, у меня остался этот колючий ощущение». После завершения профессиональной карьеры Хапо привлекает идея стать агентом, хотя он еще не определился, чем будет заниматься: «Мне написали несколько молодых игроков с просьбой помочь им. Чтобы быть агентом, нужно быть рядом с игроком, потому что он может понадобиться в любой момент; смотреть, как он тренируется, если ему что-то нужно, разговаривать с ним. Сейчас ребята не такие, как раньше, теперь голова иногда играет с ними злую шутку, нужно быть над ними. Я помогал некоторым ребятам из района. Я хотел бы оставаться связанным с футболом», — заключает он. В 2013 году, когда Хапо Родригес был игроком «Пеньяроля» под руководством Торнадо Алонсо, футболист попал в аварию после ночной прогулки, но его брат (который в настоящее время является кинезиологом в «Серро», игроком в гандбол и важной фигурой в районе) сказал ему, чтобы он обвинил его. Так произошло в Твиттере, и это вызвало большой резонанс с хэштегом «это был брат Япо». Конечно, в полицейском отчете было указано, что за рулем был Япо. Вспоминая эту ситуацию, Япо говорит, что «человек всегда воспринимает положительные или отрицательные вещи как опыт. Я был в «Пеньяроле», уже играл в сборной и был известен, если бы я был в другой команде, это не имело бы такого значения. Это произошло со мной, я никому не причинил вреда, я был спокоен по этому поводу. Потом мы отнеслись к этому с юмором, мой брат сказал мне, чтобы я указал его как виновника, но выяснилось, что это не так, ха-ха. Это типично для братьев, когда ты маленький, он наделал дел, а ты его винишь. К тому же у нас были плохие результаты, представьте себе. Ничего страшного не случилось».