Проект Мальдонадо привлек внимание миланского «Интера» и перешел из любительской лиги в серьезный бизнес.

Годы жизни в Соединенных Штатах полностью перевернули сознание Марсело Виллара, до этого момента просто молодого любителя и фаната спорта. На его глазах произошел мощный взрыв того, что североамериканцы называют футболом, в формате, известном как минорные лиги, которые быстро стали популярными, несмотря на то, что футбол никогда не был любимым занятием в этих широтах. Он вернулся в Уругвай в 2008 году и привнес идеи, которые почерпнул из работы в американских любительских футбольных организациях. Так родилась Любительская футбольная лига Фернандины, также известная как Liffa. С годами проект оживал, начавшись с первого турнира из восьми команд, удвоился в следующем семестре и только в конце 2009 года приобрел форму площадки с уже сформировавшейся базой игроков. Они забыли о «проблеме одновременной аренды семи или восьми полей» для организации матчей. «Мы арендовали поле в Камино де Лос Сейбос, понимая, что если мы хотим, чтобы лига развивалась, нам нужно иметь собственное место. Мы открылись, и лига перешла в три дивизиона. Мы добавили футбол 7 на 7 к футболу 11 на 11 и поднялись до трех категорий с восемью дивизионами открытого футбола 30 и 38 для обоих форматов. Сегодня у нас более 2 500 игроков, которые занимаются разными видами футбола и выступают в разных категориях», - рассказал Марсело в интервью „Овасьон“ о „Лиффе“, которая сегодня является консолидированным клубом и эталоном для департамента. Другой большой прорыв произошел несколько лет спустя. Тот факт, что чемпионат мира U-17 в Перу в 2005 году был успешно проведен на синтетическом газоне, произвел фурор в клубе и зажег лампочку. Он поверил, что эта новаторская идея, которой поначалу так сопротивлялись другие страны, может быть истолкована как «будущее футбола». И он принялся за дело. После того как ФИФА разрешила первый опыт использования синтетического газона, мне подсказали на одном из заводов, и я сказал: «Давайте сделаем синтетическое поле для 11 команд и вынесем его за пределы стадиона». В то время поле для игры 11 на 11 стоило более 1 миллиона долларов, поэтому мы уменьшили покрытие. Мы пришли к цифре, чтобы сделать футбольное поле для 7 игроков, и у нас появилось первое синтетическое поле во всей стране. После этого мы прошли очень дорогой курс обучения всему, что можно сделать неправильно. Но в конце концов мы научились. Ключом к успеху «Лиффы» стало то, что помимо создания спортивного комплекса с любительским форматом, привлекательным для любительского футбола в Мальдонадо, она стала клубом, принявшим форму Sociedad Anónima Deportiva (SAD) и участвующим в соревнованиях в рамках Уругвайской футбольной ассоциации (AUF). Что касается первого пункта, то главным было придумать соревнование с «настоящим любительским духом»: «Мы - любительская лига, но с настоящим любительским духом. Для нас самое главное, чтобы вы играли в мяч со своими друзьями, но в организованном формате и в комплексе, где есть все необходимое. Если у вас нет одинаковых футболок или шорт - ничего страшного, вы все равно можете играть. Кроме того, вам гарантирован третий тайм, и это хорошо, когда вы играете всей группой». Менеджер клуба добавил: «Мы провели исследование и поняли, что лучший способ управлять клубом - это стать SAD. Но мы - редкий SAD. Потому что все они создаются для управления профессиональным футболом, а мы преобразовали клуб, не имея ничего общего с профессиональным футболом. Мы объединили гандбол, университетский турнир, баскетбол, стрельбу из лука и хоккей. Мы построили пять синтетических полей, в том числе первое 11-стороннее хоккейное поле на востоке страны. Официальное вступление в AUF произошло после долгого пути, на котором миланский «Интер» стучался в двери клуба, чтобы привлечь молодежь в свою академию. Стремление развивать молодые таланты сначала привлекло внимание предложением, которое привлекло членов клуба, но в итоге было преобразовано приходом пандемии коронавируса. Итальянский концерн также попытался возобновить движение, решил продлить связь и даже вел переговоры о том, чтобы «Лиффа» сменила название и стала играть в цветах и символике «Интера». В итоге Вильяр и семья Сан-Мартин (руководители проекта) решили пойти другим путем. «Мы присоединились к AUF через Hacele un Gol a la Vida, команду, игравшую в Primera D, где выступал Роберт Кармона, рекордсмен Гиннесса по продолжительности активной игры. У них не было молодежных команд, они играли только в Primera D. Мы искали партнерство через AUF. Мы искали партнерство через активный футбол, чтобы присоединиться к команде, и мы купили ее у этого клуба. В чем заключался план? Создать пять юношеских категорий (U14, U15, U16, U17 и U19), чтобы играть в дивизионах B AUF, потому что в дивизионах C и D нет юношеских команд. «Поскольку Hacele un Gol a la Vida заняла последнее место в Primera D и не могла быть понижена в классе, наказанием для нее стало то, что на следующий год ее первый дивизион не мог участвовать в соревнованиях. А вот молодежные команды могли. Поэтому мы пошли им навстречу, и это послужило нам адаптацией, чтобы в 2024 году нам не пришлось играть в Primera D», - объяснил Лиффа. В следующем сезоне команда будет выступать в D и бороться за повышение в третью категорию уругвайского футбола.