Прощание с групповым этапом: взгляд на то, как будет проходить Лига чемпионов в 2024-2025 годах
El País С сезона 2024-2025 годов Лига чемпионов УЕФА приобретет новый формат, поскольку количество участников будет увеличено с 32 до 36 команд, а групповой этап больше не будет проводиться. На смену историческому групповому этапу приходит лига, в которой все 36 клубов будут бороться друг с другом за выход в раунд 16. Однако все они не будут играть друг против друга. 36 участников будут разделены на четыре группы по девять команд в каждой. Они будут распределены по зонам A, B, C и D в соответствии с коэффициентом УЕФА, который определяется по количеству очков, набранных за последние пять сезонов в главном европейском турнире. Какова функция этих зон? Определить список матчей и восемь соперников, с которыми каждая команда встретится в лиге. Каждая команда сыграет два матча с двумя командами из одной группы и шесть матчей с шестью командами из других групп, чтобы в общей сложности провести восемь матчей, четыре дома и четыре на выезде. Восемь лучших команд из этой лиги напрямую выйдут в Раунд 16, а клубы, занявшие места с девятого по 24-е, сыграют между собой в двухматчевом плей-офф, чтобы определить остальные восемь участников квалификации. В этом розыгрыше команды, занявшие места с девятого по шестнадцатое, будут посеяны в жеребьевке, что означает, что они встретятся с командой, занявшей места с семнадцатого по двадцать четвертое, а ответный матч проведут дома. Победители этих матчей выйдут в последний 16-й тур Лиги чемпионов, где встретятся с одной из восьми лучших команд, которые будут посеяны во втором раунде соревнований. Команда, занявшая 25-е и последнее место в лиге, будет исключена из всех европейских соревнований до конца сезона. По окончании лиги Лига чемпионов будет разыграна, как и в предыдущие годы: раунд 16, четвертьфиналы, полуфиналы и один финал, который определит чемпиона самого важного соревнования в европейском футболе. Также будут расширены дни проведения Лиги чемпионов: добавятся вторник, среда, а теперь и четверг. Это связано с большим количеством матчей, которые будут проводиться на первом этапе "Орехоны", - 144 матча, тогда как раньше их было 96. Кроме того, чтобы новый формат можно было применить вовремя и согласовать с календарями различных европейских лиг, Лига чемпионов начнется раньше, чем в другие годы: предположительно в конце августа или начале сентября. Таким образом, команда, которая сможет завоевать "Орехону", проведет минимум 15 матчей, в то время как для команды, которая должна сыграть в нокаут-фазе, чтобы выйти в раунд 16, их будет 17. Эти изменения в Лиге чемпионов были утверждены в июне 2022 года на фоне появления Европейской суперлиги - недолговечного проекта частных соревнований, запущенного рядом клубов, включая "Реал Мадрид", "Барселону" и другие. "Мы убеждены, что выбранная формула гармонична, она улучшит баланс соревнований и обеспечит солидные доходы, которые можно будет перераспределить, а также повысит привлекательность и популярность наших межклубных соревнований", - говорится в заявлении президента УЕФА Александера Чеферина.