Кабо-Верде вошло в историю! Оно прошло отбор на Чемпионат мира 2026 года и произвело революцию в стране, не имеющей игроков в крупных лигах.

То, что постепенно превращалось в мечту, стало реальностью в последний день отборочных матчей Африки к Чемпионату мира 2026 года: Кабо-Верде вошло в историю и дебютирует на чемпионате. Оно стало шестой африканской сборной, которая прошла в следующий Чемпионат мира, и 22-й в мире на данный момент, но с той особенностью, что это будет ее дебют в турнире такого рода. Перед чемпионатом мира 2014 года в Бразилии Кабо-Верде вышло в стыковые матчи, но неправомерный состав лишил его этой возможности, но на этот раз история сложилась совсем по-другому: он квалифицировался как лидер и даже оставил такую сильную команду, как Камерун, на втором месте. Победа со счетом 3:0 на своем поле над Эсватини дала ей возможность набрать 23 очка из 30 возможных в этом раунде, потерпев всего одно поражение в 10 сыгранных матчах. Это позволило ей финишировать лидером и напрямую квалифицироваться на турнир в США, Мексике и Канаде. Эта страна, официальным языком которой является португальский, площадью чуть более 4000 квадратных километров и населением 524 000 человек, отличается тем, что у нее нет футболистов, играющих в крупных лигах или, по крайней мере, активных в них. В нынешнем составе команды, которая обеспечила себе выход в финальную часть чемпионата мира, есть футболисты, играющие в Первом дивизионе Португалии (Casa Pia, Estrela Amadora, Vitoria и Chaves), один — в MLS США, один — в высшем дивизионе Саудовской Аравии, а остальные — в Леганесе (Второй дивизион Испании), Стамбул Башакшехир (Турция) и Маккаби Тель-Авив (Израиль). Единственный игрок из крупных европейских лиг — Логан Коста, защитник, играющий в испанском «Вильярреале», но в настоящее время он переносит травму крестообразных связок, из-за которой не смог попасть в этот список, хотя и играл в матчах этого отборочного турнира. Таким образом, Кабо-Верде присоединяется к Марокко, Тунису, Египту, Алжиру и Гане в ожидании трех других команд, которые напрямую вышли в финальную часть чемпионата мира. Затем состоится африканский стыковой турнир с участием четырех лучших команд, занявших второе место, и победитель этого турнира выйдет в межконтинентальный стыковой турнир.