Почему сборная Кабо-Верде, соперник Уругвая на ЧМ-2026, не участвует в Кубке африканских наций?

13 октября стало историческим днем для сборной Кабо-Верде: она впервые в истории завоевала путевку на чемпионат мира. А в ходе жеребьевки, которая состоялась 5 декабря в Вашингтоне, было решено, что она будет играть в группе H вместе с сборной Уругвая. Но в это воскресенье начался Кубок африканских наций без участия «голубых акул». Всего в самом важном турнире африканского континента принимают участие 24 команды, и одним из самых заметных отсутствующих является Кабо-Верде. Сборная, которую тренирует Педро Лейтао Брито, известный как Бубиста, не смогла пройти отбор на Кубок африканских наций, заняв последнее место в группе C отборочного турнира с всего лишь четырьмя очками благодаря одной победе, одной ничьей и четырем поражениям. Кабо-Верде начало свой путь в отборочном турнире Кубка африканских наций 6 сентября 2024 года, уступив Египту со счетом 3:0, затем обыграла Мавританию со счетом 2:0, после чего потерпела два поражения подряд от Ботсваны (оба со счетом 1:0), сыграла вничью 1:1 с Египтом и завершила отборочный турнир поражением 1:0 от Мавритании 19 ноября 2024 года. Таким образом, «Голубые акулы» получили тяжелый удар в конце 2024 года, но смогли переломить ситуацию и обеспечить себе историческую квалификацию на Чемпионат мира 2026 года. Кабо-Верде, официальным языком которого является португальский, имеет площадь чуть более 4000 квадратных километров и население 524 000 человек. Особенностью этой страны является то, что у нее нет футболистов, играющих в крупных лигах или, по крайней мере, активно участвующих в них. В нынешнем составе команды, которая обеспечила себе выход в финальную часть чемпионата мира, есть футболисты, играющие в Первом дивизионе Португалии (Casa Pia, Estrela Amadora, Vitoria и Chaves), один — в MLS США, один — в высшей лиге Саудовской Аравии, а остальные — в Леганесе (Вторая лига Испании), Стамбул Башакшехир (Турция) и Маккаби Тель-Авив (Израиль). Проект Кабо-Верде на чемпионате мира был запущен 20 лет назад Африканской федерацией. Он включал поиск игроков через LinkedIn. Таким образом, эта страна, состоящая из архипелага в Атлантическом океане, будет представлена на чемпионате мира в следующем году и заняла 22-е место среди 48 сборных, которые будут участвовать в турнире. С начала 2000-х годов Кабо-Вердийская футбольная федерация взяла на себя стратегическую задачу по поиску детей тех граждан, которые покинули страну и развивали свою карьеру в европейских клубах. И благодаря правилам FIFA, многие из этих футболистов смогли представлять страну своих родителей. Результатом стал скачок в конкурентоспособности, который сделал эту сборную уважаемой командой в Африке.