Уругвай перед финалом: цель — выбить Пуэрто-Рико из турнира и сократить допустимую погрешность в гостях

Уругвай будет бороться за очко, которое, возможно, станет решающим для его будущего в отборочном турнире. Команда сыграет против своего заклятого соперника — Пуэрто-Рико, которое в прямом противостоянии лишило Уругвай шансов на выход в финальную часть чемпионата мира 2019 года в Китае. Однако в матчах на стадионе «Антел Арена» баланс встреч обычно складывается в пользу «Селесте». Тем не менее, ситуация отличается от той, что сложилась в ходе двух последних отборочных турниров. Пуэрториканцы приезжают в полном составе: в их рядах семь участников Олимпийских игр 2024 года и два игрока НБА — Итан Томпсон и Хосе Альварадо, причём последний является действующим чемпионом турнира. Но главное заключается в том, что для Уругвая это, пожалуй, единственный «доступный» матч на домашней арене, поскольку следующий и последний матч в Монтевидео состоится против Канады — сборной, которая, хотя и остается неизвестной в плане состава, с которым она прибудет в столицу Уругвая, из 31 матча, сыгранного в рамках данного формата отборочных, проиграла всего три. Но этот матч важен не только для того, чтобы набрать очки и выйти в последнее окно отборочных против Багамских островов в Нассау, где предстоит сыграть практически финал (в этот день у Уругвая не будет в распоряжении игроков из НБА), но и тем, что он может лишить Пуэрто-Рико права на ошибку — сборную, которая без перерыва квалифицируется на чемпионат мира с 1986 года и может оказаться на четыре очка позади «Селесте» за четыре тура до конца. Кроме того, эта игра может обеспечить сборной солидный запас преимуществ, поскольку после матча в понедельник вечером у островитян останется ещё один домашний матч против Панамы, который они, скорее всего, выиграют, и если они наберут очко в Панама-Сити в матче, который начнётся в 21:10, то отстанут всего на одно очко от сборной Херардо Хаури, если та не сумеет набрать очки в матче с пуэрториканцами. Что касается возможности занять лучшее четвёртое место, то их априорный прямой соперник, Мексика, с лихвой справилась с Колумбией, сократив отставание от Уругвая с 88 до 53 очков, и сегодня у неё будет идеальная возможность на домашнем поле довести число побед до восьми — если она обыграет Колумбию на выезде и Чили в обоих матчах — принимая Бразилию, которая только что проиграла в Бразилиа Доминиканской Республике. Уругвай в понедельник вечером выставит тот же состав из 12 игроков, который потерпел поражение в прошлый четверг, а Пуэрто-Рико также выйдет на поле в том же составе, что и в матче с Аргентиной в Мар-дель-Плата.