102 года назад, 26 ноября 1922 года, уругвайцы пришли на избирательные участки в условиях огромной народной мобилизации, обильной уличной рекламы и столь же жарких дискуссий, как и сегодня, но с большой разницей: выбор был сделан всего между двумя людьми. И это был первый случай, когда можно было голосовать за президента Республики. С момента институционального рождения Восточной Республики Уругвай в 1830 году и до принятия Конституции 1918 года граждане ограничивались выборами членов Законодательного собрания, которое назначало главу исполнительной власти. Среди немногочисленной группы лиц, имевших право голоса, было лишь несколько мужчин: женщины были лишены этого права, равно как и оплачиваемые слуги, поденщики, солдаты-срочники и налоговые должники. По оценкам историков, в голосовании участвовало всего 5 процентов населения. И что еще хуже, голосование было не тайным, а «певческим»: человек приходил на избирательный участок и громко, при любом свидетеле, высказывал свои партийные предпочтения. Прямое (и тайное) голосование за президента, установленное Конституцией 1917 года, стало огромным демократическим прогрессом, хотя на практике выборы все еще были очень ограниченными: 26 ноября 1922 года на избирательные участки пришли только мужчины старше 18 лет, поскольку женщины не имели права голоса. Население страны составляло 1 491 656 человек, из которых 913 089 были совершеннолетними. Из них только 244 156 человек голосовали за президента. Политическая активность была обычным явлением для Уругвая 1920-х годов, так как выборы проводились почти каждый год: избирались президенты, члены Национального административного совета (второй орган двуглавой исполнительной власти), парламентарии и муниципальные власти. Фактически, в 1920-е годы голосование проводилось только в 1921, 1923 и 1929 годах. Такая практика позволила быстро утвердить демократию через народное голосование и активизировала деятельность партий. В 1922 году было два бюллетеня: один - для выборов президента Республики и обновления одной трети Национального административного совета, другой - для выборов в законодательные и муниципальные органы власти. Но выбор был невелик: красный кандидат (Хосе Серрато) и белый кандидат (Луис Альберто де Эррера) на пост президента. Остальные партии баллотировались только в парламент: Коммунистическая партия, Гражданский союз, Социалистическая партия и Индустриальный союз. Одну из самых ярких традиций уругвайской политики все же пришлось подождать: в списках не было номеров, только бейджи и фотографии. Серрато, инженер по мостам и дорогам по профессии, был предложен в качестве кандидата лидером Колорадо Хосе Батлле-и-Ордоньесом, чтобы угодить всем слоям своей партии. Несмотря на значительное большинство голосов, на внутренних выборах Батльисмо столкнулся с жесткими соперниками, особенно с Риверизмо Педро Манини Риоса и Радикальной партией Колорадо Фелисиано Виеры. Чтобы предотвратить голосование этих групп вне лозунга, что могло бы поставить под угрозу триумф «Колорадо», Батлье выбрал «нейтрального» кандидата в президенты и сумел добиться его утверждения на партийном съезде 4 и 5 сентября. Однако на одновременных выборах в законодательные органы власти Батлисмо, Риверисмо и «Виеризмо» представили свои собственные списки. Тем временем Национальная партия провела внутренние выборы 14 октября, всего за 42 дня до выборов. Адвокат Луис Альберто де Эррера, уже популярный благодаря своим контактам с боевиками, особенно во внутренних районах страны, победил врача Артуро Луссича, представителя докторского крыла партии. Новинкой этих выборов стало участие Коммунистической партии Уругвая, основанной в апреле 1921 года, когда большинство делегатов чрезвычайного съезда Социалистической партии одобрили «21 условие» Третьего Интернационала. На следующий день после выборов и красная, и белая пресса с одинаковой страстью заявляли о победе, что следует понимать как еще одну форму партийной пропаганды, поскольку подсчет голосов шел медленно и никто не знал точных результатов. Только в конце декабря стало известно, что Серрато победил. Партия Колорадо получила 123 279 голосов (50,05%), а Национальная партия - 116 080 (47,12%). Остальные партии в целом не получили значительной электоральной поддержки: Коммунистическая партия получила 3 179 голосов (1,29 %), Гражданский союз - 2 787 (1,13 %), Социалистическая партия - 997 (0,40 %), а Индустриальный союз - всего 2 (0,00 %).