Резкое увеличение количества фильтров для улучшения качества воды OSE: предупреждают, что при ненадлежащем обслуживании они могут стать источником загрязнения

Каждые три месяца, испытывая смешанное чувство удовлетворения и некоторого облегчения, я меняю фильтр в очистителе воды на кухне у себя дома. Я вынимаю фильтрующий картридж из полипропилена: то он коричневатый, то ярко-зеленый, но всегда тёмный. Предположительно, это следствие воздействия хлора, но также и тригалометанов, водорослей, железа, свинца и других металлов. Всё это поступает в мою квартиру по старым трубам OSE, а затем проходит через резервуары в здании, где я живу, чистота которых вызывает сомнения. Цвет этого картриджа показывает, что в течение предыдущих 90 дней — чуть больше, чуть меньше — фильтр, похоже, выполнил свою задачу: задержал загрязнители и не дал им попасть в воду, которую я пью или использую для приготовления пищи. Он также избавил меня от необходимости тратить деньги на покупку бутилированной воды (по подсчётам, через три года, когда срок службы этого очистителя подойдёт к концу, я сэкономлю несколько тысяч песо); избавил от необходимости таскать бутылки вверх и вниз, выбрасывать пустую тару и молиться, чтобы муниципалитет Монтевидео её переработал. И всё так. И вот я вставляю новый фильтр, белоснежный, в емкость, которая неделю за неделей будет мутнеть, пока снова не станет коричневатой или ярко-зелёной, что будет означать, что пора менять фильтр. Я пользуюсь фильтром чуть меньше десяти лет. Однажды к нам пришёл продавец, которого порекомендовал родственник, которого он уже успел убедить. Он продемонстрировал нам, насколько полезно пить воду, будучи уверенным, что она не загрязнена, и мы поверили его словам. Однако вот уже давно меня не покидает вопрос: в чем смысл использования фильтра в стране, где существует государственная компания, которая, как утверждается, предоставляет услуги по снабжению водопроводной питьевой водой? Чтобы ответить на этот вопрос, я поговорил с исследователями, экспертами, а также с предпринимателями, занимающимися продажей бытовых и промышленных очистителей воды. Ответ, конечно, зависит от того, кто на него отвечает, и от контекста: не одно и то же, используете ли вы воду от OSE или из другого источника; не одно и то же, поступает ли вода для потребления напрямую из водопровода или проходит через резервуар. Но чего я не предполагал: при определенных условиях и при отсутствии надлежащего технического обслуживания использование фильтра может быть даже вредным, как доказали некоторые ученые и исследователи. К этому я вернусь позже. Сегодня ассортимент фильтров для воды огромен. Устройства импортируются, поскольку в Уругвае их ни в коем случае не производят: их продают как специализированные компании этой отрасли, так и сети супермаркетов, а также простые частные лица, предлагающие их через Instagram. Существуют различные технологии: самым распространённым является фильтр с активированным углём, но есть также классические бумажные и сетчатые фильтры, а также керамические или глиняные (которые некоторые считают более естественными), KDF (сплав меди и цинка), ионообменные смолы, полипропиленовые и, наконец, «звёздный» фильтр — фильтр обратного осмоса. Последний вариант является самым дорогим и сложным: он стал популярным после водного кризиса 2023 года, поскольку удаляет металлы, бактерии, вирусы, минералы и даже соли. «Если вы пьете 3,9 литра воды в день, то за год вы окупите наш очиститель с обратным осмосом», — говорится на сайте одной из компаний этой отрасли, рекламирующей явное преимущество перед бутилированной водой. «Хватит таскать тяжелые канистры, хватит производить пластик», — добавляют они. Форматы разнообразны. Есть одно-, двух-, трёх-, четырёх- и даже пятиступенчатые системы; есть переносные кувшины, настольные фильтры, которые подключаются прямо к крану, а также подстольные модели, которые обычно имеют несколько картриджей и более габаритны, поэтому их можно спрятать под раковиной. Диапазон цен на бытовые фильтры варьируется в зависимости от типа устройства: от примерно 1 200 до более чем 30 000 песо. Стоимость картриджей, которые необходимо периодически заменять, составляет от 200 до примерно 9 000 песо, в зависимости от типа. У некоторых брендов картриджи уже включены в цену на определённый срок, в других случаях их приходится покупать отдельно. Есть компании, которые предлагают услугу технического обслуживания и даже связываются с потребителем перед заменой фильтра. Как и во всём, всё зависит от того, сколько потребитель готов заплатить. А есть очистители, срок службы которых заранее определён продавцом и составляет около трёх лет. «Это происходит потому, что он теряет способность передавать давление, а также потому, что его хотят продать вам заново», — упрощает объяснение фармацевтический химик Бернардо Боркенцтайн, технический директор компании по производству минеральной воды «Эль-Альхибе». Хотя есть упоминания об их использовании ещё в конце XIX века, когда питьевая вода бралась прямо из реки, фильтры стали популярными в Уругвае в течение последних полутора десятилетий благодаря росту осознания важности качества питьевой воды, а также в связи с явной потерей престижа воды, поставляемой OSE, вызванной несколькими громкими инцидентами. Но настоящий «бум» наступил в последние годы. Маурицио Риста, коммерческий директор компании «Джанни» — одного из ведущих производителей различных типов фильтров, — отмечает, что в 2023 году, во время водного кризиса, наблюдался «пик» спроса: продажи, прежде всего очистителей с обратным осмосом, выросли в четыре-пять раз, поскольку они позволяли устранить привкус соленой воды. Затем количество запросов и объем продаж несколько снизились, но остались как минимум вдвое выше, чем до того кризиса. Федерико Вальдек, директор компании Clear Water Uruguay, основанной в 2016 году и ориентированной прежде всего на «обслуживание» клиентов, напротив, отмечает, что события 2023 года были «неудачными», поскольку вызвали недоверие к воде OSE («многие люди перестали ей доверять») и привели к росту продаж бутилированной воды. Он рассказывает, что после того, как это событие прошло, рынок восстановил «доверие», ведь экономическая разница здесь очевидна: «В доме, где живут два человека, можно позволить себе очиститель отличного качества, и это обойдётся дешевле, чем покупка бутилированной воды». Пабло Клесторны, директор компании Maiian, еще одного производителя очистителей и фильтров, отмечает, что за последний год они зафиксировали рост около 35 % «благодаря очень выраженной глобальной тенденции к заботе о здоровье и осознанному потреблению». Инженер Данило Риос, бывший генеральный директор OSE, пишет в своей книге «Питьевая вода: история и восприятие», изданной в 2021 году: «Ухудшившийся имидж реки Санта-Лусия, сложившийся в последние годы в результате совокупности реальности и восприятия, способствовал взрывному росту бизнеса по продаже фильтров. Сегодня они стали ещё одним элементом в обширном списке покупок, удовлетворяющих потребности жителей Монтевидео». И добавляет, что «существует нелогичная конкуренция, вызванная аргументами, которые, стремясь продать свою продукцию, используют поставщики этого оборудования, многие из которых ставят под сомнение качество воды, порой устраивая демонстрации на месте с участием рьяных промоутеров». Очевидно: если принято решение установить фильтр, рекомендуется проконсультироваться при выборе устройства, которое наилучшим образом соответствует поставленной цели. То есть, что именно предполагается удалить из воды. Если объяснить это очень просто: фильтры работают по принципу сита, отделяя вещества, содержащиеся в воде. Но не всегда все. Частицы, размер которых меньше, чем размер пор, проходят; более крупные задерживаются. Угольный фильтр — в виде блока или гранул — уменьшает содержание хлора, устраняет неприятный запах и привкус, а также удаляет некоторые металлы и тригалометаны, которые образуются в результате химической реакции с участием хлора. Важно, чтобы фильтр был пропитан серебром (хотя это не всегда так), чтобы препятствовать росту бактерий, грибков и других микроорганизмов внутри самого очистителя, где вода застаивается. Если система дополнена такими фильтрами, как KDF и ионообменные смолы, удаляются и другие металлы. А в случае обратного осмоса вода проходит через полупроницаемую мембрану, которая, как уже упоминалось, удаляет практически всё, что в ней находится: речь идёт о 99 % растворённых примесей и взвешенных твердых частиц. Внутри таких устройств, как правило, установлен электронный насос, поскольку давление воды, поставляемой OSE, недостаточно для работы этих фильтров. Некоторые более сложные устройства предусматривают возможность реминерализации воды. OSE не считает необходимым использование фильтров для обеспечения пригодности воды к питью, поскольку система водоснабжения «соответствует требованиям, установленным национальным законодательством для потребления человеком», — ответила государственная компания на запрос газеты El País. Компания гарантирует качество «вплоть до точки подачи пользователю» благодаря постоянному контролю на всех этапах процесса очистки и распределения воды. «Далее — за внутреннюю сантехническую систему каждого дома или здания, включая её компоненты, резервуары и возможные системы фильтрации, — отвечают пользователи и компетентные органы, ответственные за выдачу разрешений и контроль», — отмечает компания. Инженер Риос также отмечает, что подключение к общественной сети обеспечивает достаточные гарантии и что преимущества установки дополнительного фильтра, выбор и обслуживание которого ложатся на плечи пользователя, не очевидны. «Если бы водопроводная вода была загрязнена веществами, вредными для здоровья, проблему вряд ли удалось бы решить, установив фильтр в каждом доме», — объясняет он в своей книге. «Несмотря на появление риска, связанного с ненадлежащим уходом за устройством, оно, в зависимости от своей конструкции, может в отдельных случаях улучшить внешний вид и вкус воды, например, когда имеются резервуары, прошедшие ненадлежащую санитарную обработку». Фармацевтический химик Боркенцтайн говорит, что вода от OSE пригодна для питья, «но с одной оговоркой: между источником и потребителем не должно быть резервуара, потому что в этом случае мы зависим от таких факторов, как техническое обслуживание этого резервуара», которое должно проводиться как минимум раз в год. И приводит пример: «Там внутри умирает голубь… к чёрту питьевую воду». «Тогда, конечно, уже ничего нельзя гарантировать, особенно с микробиологической точки зрения». В такой ситуации, когда резервуар очищается не слишком регулярно, говорит он, «стоит подумать о фильтре» или покупать бутилированную воду. А что насчёт водопроводных труб? Клесторный из компании «Майян» напоминает, что их протяжённость составляет 16 000 километров, и, согласно официальным данным, 50 % из них находятся в плохом состоянии. «В эти трубы попадают разные вещи. При многих прорывах вода стекает в землю, а затем в трубы попадают почвенные частицы, которые загрязняют воду, поступающую в ваш дом, и в ней могут содержаться тяжёлые металлы», — говорит предприниматель. Риста из компании «Джанни» добавляет, что трубы могут ржаветь, и в них появляются «примеси», которые не видны невооружённым глазом, но могут «изменить запах, цвет или вкус воды». Однако он предупреждает, что системы фильтрации всегда являются «дополнением» и не способны творить чудеса. «Иногда фильтра достаточно; иногда приходится устанавливать умягчитель, фильтр и систему обратного осмоса, то есть тройную систему фильтрации; но ничто из этого не сделает воду пригодной для питья. Для обеззараживания воды OSE использует химические вещества». Хотя ведомство и заявляет, что их использование не является обязательным, оно рекомендует, чтобы в случае выбора этого пути фильтры «имели признанные сертификаты и проходили соответствующее техническое обслуживание, поскольку неисправность может повлиять на качество воды». Однако в Уругвае отсутствует система государственной сертификации и реестр, ведомый органами здравоохранения, в отличие от других товаров, влияющих на общественное здоровье. Любой может импортировать фильтр и продавать его, а покупатели, как правило, доверяют рекомендациям продавцов. Таким образом, «единственный способ отличить фильтры Temu — это наличие у них международного сертификата качества», — объясняет химик Боркенцтайн, имея в виду оборудование, одобренное международными агентствами. В сущности проблема заключается в том, что иногда фильтры могут наносить вред. Исследование Тан Нгуен, профессора гражданского и экологического инжиниринга Иллинойсского университета, показало, что если вода долгое время остается в кране или в фильтре — например, всю ночь — она может накопить больше загрязняющих веществ, таких как свинец и бактерии, как сообщила газета The New York Times. Это происходит из-за того, что вода находится в контакте с высокими концентрациями загрязняющих веществ, уловленных активированным углем, сообщило американское издание. При открытии крана из него будет течь загрязнённая вода. Нгуен отмечает, что перед употреблением важно промывать фильтр для воды в течение как минимум 10 секунд, а также регулярно его менять. На химическом факультете Университета Республики с 2018 года изучают использование фильтров в связи с массовым распространением этого явления. Пока что это исследование проводится «на собственные средства», так как финансирование не удалось получить, и его цель — «поделиться информацией с общественностью и разработать полезные рекомендации», — рассказали биохимик Соледад Мартинес из Отдела анализа воды и Федерико Хуанико, ассистент Отдела просветительской работы. —Мы не хотим ни отвергать, ни поощрять их использование, а хотим повысить осведомлённость, чтобы люди могли принять правильное решение, — утверждает Мартинес. Они взяли пробы воды, вытекающей из бытовых очистителей и из тех, что работают в учреждениях. И обнаружили, что во многих проведенных анализах, после того как воду давали стекать не менее 10 минут, не соблюдались обязательные стандарты, предусмотренные нормой UNIT 833: общее количество колиформных бактерий, фекальные колиформные бактерии, бактерия Pseudomonas aeruginosa и количество гетеротрофных бактерий. —Часто после прохождения через фильтры стандарты не соблюдались, хотя вода до фильтра их соблюдала. И если вода не соответствовала стандартам до этого, то и после тоже не соответствовала, — говорит Мартинес. —То есть фильтр может ухудшить качество воды. —Да, на выходе из фильтра вода может оказаться хуже, чем до этого. Именно это мы обычно наблюдаем при анализе фильтров, которые уже находятся в эксплуатации. —Сразу после замены фильтра видно, что он работает лучше, —комментирует Хуанико, —но со временем накапливаются микроорганизмы, и некоторые параметры перестают соблюдаться. А если не соблюдается хотя бы один из параметров, вода не считается пригодной для питья. —Если у меня плохое качество поступающей воды, например, из-за того, что резервуар плохо очищается, давление, которое я оказываю на фильтр, становится гораздо выше. Нельзя полагаться только на фильтр и не чистить резервуар, — объясняет исследовательница. «Фильтр, так сказать, две недели работает отлично, просто чудо, но, возможно, потом он уже ухудшает качество воды». — «Ухудшает в каком смысле?» — «У нас есть гипотезы», — говорит Мартинес, — «но факт в том, что микроорганизмы так или иначе начинают размножаться внутри фильтра». — «Чтобы не вызывать панику, в каких ситуациях это происходит?» — «У нас нет однозначного ответа на вопрос, в какой именно момент он перестает работать». Это зависит от многих факторов: от срока эксплуатации, от количества пропущенной воды, от качества входящей воды и от того, застаивалась ли вода. —Чтобы не вызывать паники, мы настаиваем на регулярном обслуживании, — говорит Хуанико. — Когда вода стоит, это способствует росту микроорганизмов. Это часть принципа работы фильтров. —Нельзя сказать, что качество воды всегда ухудшается, —поясняет Мартинес, —но по прошествии определённого времени эксплуатации вода перестаёт соответствовать требованиям. И мы заметили, что зачастую это происходит раньше рекомендуемого срока технического обслуживания. Понятно, в некоторых случаях рекомендуется заменить фильтр раньше, чем мне посоветовал продавец, но как я это узнаю? Только по цвету фильтра? Прямо сейчас на химическом факультете ведут исследования, чтобы выяснить, можно ли связать цвет фильтра с необходимостью его замены. —Но не стоит упрощать: иногда цвет воды связан не с микробиологическим загрязнением, а с накоплением оксида железа. Что же делать? Хуанико предлагает: —Если исходная вода хорошего качества и у вас нет резервуара, то, вероятно, фильтр вам не нужен. —Возможно, вы всё равно захотите его установить, чтобы улучшить вкус, и это вполне оправданно. У них, например, дома нет фильтра. С этим мнением соглашается инженер Риос: бытовой фильтр может быть «даже вредным», потому что «пользователь устанавливает фильтр, а потом забывает о нём, и загрязнения накапливаются, а затем попадают в водопровод, нанося вред здоровью». Продавцы признают, что в отдельных случаях фильтр может выйти из строя. Вальдек из компании Clear Water отвечает: «Эти продукты очень хороши, но важно, чтобы фильтры с активированным углем имели серебряную пропитку, которая предотвращает размножение бактерий внутри. Но очень дешёвые фильтры, продаваемые на рынке, не имеют такой пропитки, потому что она удваивает стоимость устройства». Клесторны, директор компании Maiian, объясняет, что фильтр представляет собой губку, «обладающую огромной пористостью», и «если вы позволите ему забиться и не будете проводить техническое обслуживание, то в итоге он начнёт пропускать то, что должен был отфильтровать». Риста из компании «Джанни» говорит, что то, о чём рассказывают учёные, происходит, когда пользователь «переусердствует или продлевает срок службы». Поэтому, если есть сомнения, рекомендуется провести физико-химический и микробиологический анализ воды в уполномоченной частной лаборатории». —Но я же не буду постоянно анализировать воду, это нереально. Я доверяю фильтру, который мне продали. —Не постоянно, конечно. Но если ты пользовался фильтром два года и чувствуешь, что вода имеет странный привкус... Ну, я бы сначала заменил фильтр, а потом отправил воду на анализ, ведь это не так уж и дорого. И ты избавишься от сомнений. Будешь спокоен. Или нет.