История беседки, в которой укрывался папа Иоанн Павел II в Сальто и которая в итоге сгорела: что осталось на её месте?
Когда в 1988 году папа Иоанн Павел II прибыл в Уругвай, одним из пунктов его поездки стал город Сальто, куда он отправился 9 мая. Он прилетел утром рейсом ныне несуществующей авиакомпании «Плуна» и приземлился в местном аэропорту «Нуэва-Эсперидес», расположенном к югу от города. В столице провинции Сальто он пробыл чуть более двух часов, после чего вернулся в Монтевидео, чтобы оттуда отправиться в Чили. В Сальто его встречали тогдашний епископ Сальтоской епархии — в которую входят департаменты Артигас, Сальто, Пайсанду и Рио-Негро — Марсело Мендихарат, а также тогдашний мэр города Эдуардо Малакина. Месса была отслужена в парке Маттос Нетто — зеленой зоне недалеко от города, расположенной на Южной набережной и берегу реки Уругвай, которая сегодня в значительной степени ограничена из-за роста строительства элитных зданий. На том мероприятии присутствовали сотни людей, хотя, как рассказали газете «Эль-Пайс» участники того события 38-летней давности, «не так много, как действительно ожидалось». «Вокруг этого события было много ожиданий, и многие хотели разбогатеть, закупив сотни килограммов чоризо, но остались ни с чем, потому что люди пришли на мессу и ушли», — добавили они. Чтобы принять его, тогдашняя община решила отдать ему дань уважения, построив соломенную беседку, которую возвела местная строительная компания Peirano. Этот памятник удивил и порадовал Иоанна Павла II, который неоднократно упоминал о нём. «Когда я посетил его в Ватикане в составе официальной делегации во главе с президентом Хулио Марией Сангинетти в 1997 году, я упомянул о Сальто, и он вспомнил о том кинчо. Мне было жаль сказать ему, что его уже нет», — рассказал Малакина в интервью, посвящённом 25-летию визита Иоанна Павла II в Сальто в 2013 году. Этот традиционный креольский кинчо высотой от восьми до десяти метров, отражавший типичный стиль жилищ простых людей этого региона, оставался и после самого события местом, напоминающим об этом историческом визите. Однако ранним утром лета 1993 года он был подожжен в результате акта вандализма и сгорел дотла. Этот инцидент вызвал скорбь среди верующих Сальто и жителей окрестностей, которые ценили это место как памятник, призванный сохраниться во времени, а само сооружение — как символ для будущих поколений. В настоящее время на этом месте воздвигнут памятник и мраморный крест высотой в несколько метров, похожий на тот, что находится в районе Трес-Крусес в Монтевидео, где время от времени проводятся мессы в память о пребывании в Сальто ныне святого Иоанна Павла II.
