Microsoft, «скучный», но многомиллиардный гигант, празднует пятидесятилетие, но впереди у него еще много проблем

Агентство ЭФЭ Сегодня компания Microsoft отмечает 50-летие технологических инноваций, которые вознесли ее на вершину Уолл-стрит и сделали ее компьютерные системы незаменимыми, хотя ей так и не удалось увлечь широкую публику. «У них имидж скучной компании и скучные показатели на фондовом рынке», - говорит Джереми Голдман, аналитик eMarketer. Скучная, но прибыльная: ее рыночная капитализация - одна из самых высоких в мире (почти 3 триллиона долларов), уступая только Apple. Microsoft развивается в основном за счет облачных вычислений - быстрорастущего сектора, мощь которого еще больше возросла благодаря спросу на генеративный искусственный интеллект (ИИ). «У него не очень привлекательная инфраструктура, но она очень ценна; она приносит много денег», - отмечает Голдман. Создавая свою компанию в 1975 году, партнеры-основатели Билл Гейтс и Пол Аллен запустили операционную систему MS-DOS, успех которой сделал Microsoft богатой. Позже она была переименована в Windows, и именно с ее помощью работает большинство компьютеров на планете. Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint) стал синонимом повседневных офисных инструментов, хотя конкуренция со стороны Google Docs заставила переосмыслить ситуацию. Компания нашла способ создать облачный продукт на основе подписки. Без этого, с появлением бесплатных и премиальных сервисов, ее доля на рынке могла бы упасть до нуля. Но когда речь заходит о приложениях, которыми ежедневно пользуются миллионы людей, Microsoft все еще сильно отстает от самых популярных социальных сетей, самых востребованных смартфонов и универсальных помощников с искусственным интеллектом. Компания из Редмонда (штат Вашингтон) предприняла несколько попыток переломить ситуацию. В 2001 году она выпустила игровую приставку Xbox, а восемь лет спустя - поисковую систему Bing. В 2016 году она приобрела профессиональную сеть LinkedIn, а в 2023 году - студию Activision Blizzard. Но из всех технологических гигантов «Microsoft наименее искусна в пользовательских интерфейсах. Это действительно их ахиллесова пята», - утверждает Голдман. При Стиве Балмере (2000-2013 гг.) компания также упустила возможность перейти на мобильные телефоны. Сатья Наделла, его преемник, рано понял потенциал искусственного интеллекта и вложил значительные средства в OpenAI еще до того, как стартап стал звездой Кремниевой долины благодаря ChatGPT в 2022 году. В следующем году компания поверила, что наконец-то сможет обогнать Google в эксклюзивном доминировании в сфере онлайн-поиска, представив новый Bing, который отвечает на вопросы интернет-пользователей на повседневном языке благодаря модели искусственного интеллекта OpenAI. На самом деле Microsoft застала калифорнийскую компанию врасплох, и она быстро разработала собственного ИИ-ассистента. Однако, по мнению Джека Голда, редизайн Bing оказался неудачным, и Google продолжает контролировать 90 % рынка. «Они пришли туда первыми, с лучшим продуктом», - заключает независимый аналитик, для которого Microsoft сильно отстает в области ИИ из-за отсутствия - по крайней мере, пока - собственных чипов и собственной модели. Группа быстро развертывает сервисы ИИ на своей облачной платформе Azure и в наборе инструментов генеративного ИИ Copilot, но «рост доходов Azure в части инфраструктуры ИИ менее заметен, чем у конкурентов», - говорит Голд. По его словам, Google Cloud, занимающий третье место на рынке после Amazon (AWS) и Azure, скорее всего, переместится на второе место в течение двух лет. По мнению аналитика, Google легче привлечь стартапы, поскольку цены Microsoft ориентированы на крупные организации. «Сильной стороной Редмонда являются крупные корпоративные ИТ-системы. У них есть все стимулы сосредоточиться на этом, а не на потребителях, где уже существует большая конкуренция», - говорит он. К чему отделять Xbox? «Видеоигры преуспевают, но они составляют незначительную часть доходов Microsoft. На мой взгляд, если бы компания тратила бюджет на исследования и разработки на корпоративные решения, это имело бы смысл».