Лакония

RMS Laconia был британским пассажирским судном, торпедированным немецкой подводной лодкой U-156 в ночь на 12 сентября 1942 года в Атлантическом океане, примерно в 150 милях к северо-востоку от острова Вознесения, у побережья Западной Африки. Laconia вышел из Кейптауна и направлялся в Фритаун, Либерия, везя 87 гражданских пассажиров, 286 британских солдат, 1793 итальянских пленных и 103 польских солдат. Экипаж судна насчитывал 463 человека. Это была трагедия. После торпедирования «Лаконии» командир подводной лодки приказал всплыть на поверхность, чтобы допросить офицеров корабля. И там он увидел сотни дрейфующих в море потерпевших кораблекрушение, в том числе итальянских военнопленных, которые в то время были союзниками Германии. Капитан сообщил по радио на открытом канале о своем местоположении и намерении помочь потерпевшим кораблекрушение. Несколько немецких подводных лодок и одна итальянская, находившиеся в этом районе, присоединились к спасательной операции. Их намерением было переправить спасенных моряков и солдат на корабли французского флота, которые приближались из Дакара и Камеруна. В какой-то момент подводная лодка была замечена бомбардировщиком США. Пилот, запросив инструкции у своей базы, атаковал подводную лодку бомбами и пулеметами. Капитан U-156, чье судно находилось в опасности, приказал медленно погрузиться, чтобы выжившие, укрывшиеся на палубе, могли спастись. Это мало помогло. Акулы устроили пир. В результате этого инцидента командующий ВМС Германии Альфред Дёниц отдал приказ своим подводным лодкам, известный как «Лакония-Бефель», прекратить попытки спасти выживших с торпедированных кораблей, сажать их в спасательные шлюпки или снабжать их водой и продовольствием. Этот приказ противоречил действующему военному праву и стал основанием для одного из обвинений, выдвинутых против Дёница в Нюрнбергском трибунале в 1946 году. Однако умелый адвокат адмирала доказал, что союзники придерживались той же политики в своих подводных операциях, и это обвинение было снято. В Нюрнберге Дониц уточнил смысл своего приказа: Laconia-Befehl предписывал не оказывать помощь потерпевшим кораблекрушение, но не приказывал командирам подводных лодок убивать выживших с потопленных союзных кораблей. После Второй мировой войны государства сочли необходимым пересмотреть и обновить гуманитарное право, применимое в военное время. Результатом стали четыре Женевские конвенции, принятые в 1949 году. Вторая конвенция касается «раненых, больных и потерпевших кораблекрушение военнослужащих на море», а четвертая конвенция касается защиты гражданского населения в военное время. Последняя предусматривает, что раненые и больные должны пользоваться особой защитой и уважением. Он также предусматривает, что стороны конфликта будут содействовать принятию мер по оказанию помощи потерпевшим кораблекрушение и другим лицам, подвергающимся серьезной опасности. Оказание помощи потерпевшим кораблекрушение и защита торговых судов, находящихся в опасности, является одним из древнейших правил морского права и морского обычая. Это также является императивом гуманности.