Он занял деньги у своей бабушки, преодолел неудачи и сегодня его бизнес имеет больше точек, чем McDonald's и Starbucks.

В возрасте 21 года студент факультета финансов и экономики Чжан Хунчао вступил на путь бизнеса, который привел его от владельца небольшого киоска к основателю и председателю совета директоров транснациональной компании Mixue Bingcheng, крупнейшей в мире сети магазинов продуктов питания и напитков. Все началось в 1997 году. В тот год Хунчао занял у своей бабушки 3 000 юаней (около 360 долларов США), чтобы открыть небольшой киоск по продаже конфет в центральном китайском городе Чжэнчжоу, намереваясь дополнить учебу подработкой, чтобы помочь семье. Хотя с первой попытки проект не удался, предприниматель не сдался и через два года снова взялся за дело, на этот раз открыв ларек с бритвенным льдом, который он назвал Mixue Bingcheng («дворец сладкого снега» по-китайски). Позже бизнес расширился и стал включать в себя бабл-чай, лимонад, фруктовые коктейли и кофе. Предложение сладостей, десертов и напитков по доступным ценам - в среднем менее 1 доллара США - пришлось по душе широкой публике, что способствовало росту компании. С тех пор Mixue Bingcheng стала крупнейшим производителем газированного чая в Китае. Сеть из 45 000 магазинов в 12 странах (5 000 из которых работают за пределами Китая) позволила компании превзойти по масштабам такие сети, как McDonald's и Starbucks. Последнее событие произошло в марте, когда компания разместила свои акции на Гонконгской фондовой бирже, где их продажа принесла почти 500 миллионов долларов США, что стало крупнейшим первичным размещением акций на этой бирже. По данным журнала Forbes, компания Mixue Bingcheng оценивается более чем в 8 миллиардов долларов США. Хунчао стал миллиардером незадолго до этого рубежа. Он вошел в элитную группу в 2021 году, когда сеть запустила раунд капитализации, в ходе которого ее оценили в 3,3 миллиарда долларов США. Чистая стоимость предпринимателя оценивается более чем в 5 миллиардов долларов США. Успех бизнеса отчасти объясняется низкими розничными ценами. Другой основой стал рост за счет франчайзинга. Более 90 % магазинов Mixue Bingcheng - это франчайзинговые точки, в которые компания поставляет сырье для производства продуктов питания и напитков. Компания производит сухое молоко, чайные листья и фруктовые сиропы, что позволяет ей работать с меньшими затратами. Кроме того, маркетинг помогает позиционировать бренд в сознании потребителей. Для этого очень важна фигура Снежного короля, талисмана Mixue Bingcheng. Этот персонаж, снеговик в короне и красном плаще, появляется в мерчендайзинге сети, а также в ее магазинах, как на плакатах и декорациях, так и в песне I Love You, You Love Me, Mixue Ice Cream. Мелодия, которая звучала в мультфильмах, видеоклипах и на фестивалях, набрала более 24 миллионов просмотров на сайте Bilibili, китайском аналоге YouTube.