Первая астрономическая обсерватория Монтевидео, на создание которой повлияли работы Альберта Эйнштейна, будет чествоваться в Старом городе.

Департаментский совет Монтевидео направил в городской совет письмо с просьбой сообщить о том, что муниципальный законодательный орган желает установить памятник в честь первой астрономической обсерватории в Монтевидео в районе улиц Перес Кастельянос и Серрито в Старом городе (Ciudad Vieja). Хотя строительство первой астрономической обсерватории, которую история помнит как первую, началось в 1924 году на территории Института Альфредо Васкеса Асеведо (IAVA), примитивная установка действовала в Сьюдад-Вьеха почти полтора века назад. Там, в рамках экспедиции Маласпины, были проведены наблюдения большой научной ценности, например, в 1789 году, связанные с транзитом планеты Меркурий. Эта запись впоследствии оказалась важной для доказательства общей теории относительности Альберта Эйнштейна. Запрос в Совет подали представители Уругвайского астрономического общества, кафедры астрономии факультета наук Университета Уделар и Планетария Монтевидео «Агрименсор Джерман Барбато». «Мы сделали это предложение около трех лет назад, правда, мы уже немного потеряли надежду», - говорит Доминго Мартин Монтейро, член Уругвайского астрономического общества. "Четверг, 5 ноября 1789 года, на крыше одного из домов в Монтевидео группа испанских астрономов со своими приборами наблюдает и точно фиксирует транзит планеты Меркурий. Полвека спустя их наблюдения попали во Францию, в руки французского астронома Урбена Ле Веррье, который использовал измерения Монтевидео, наряду со многими другими, для анализа орбиты Меркурия и обнаружил небольшую аномалию по отношению к теоретическому предсказанию, данному гравитацией Ньютона", - говорит эксперт. Он добавляет: "Прошли десятилетия, прежде чем загадка была разгадана. Только в 1915 году Эйнштейн в Германии завершил работу над своей монументальной теорией относительности, и орбита Меркурия была одним из тех явлений, которые он выбрал для ее проверки. Оказалось, что его новая теория гравитации прекрасно объясняет загадочную аномалию, которую обнаружил Ле Веррье, отчасти благодаря наблюдениям в Монтевидео". Согласно Мартину Монтейро, астрономами, проводившими исторические наблюдения в Монтевидео в 1789 году, были Дионисио Алькала Галиана, Хуан Хосе Верначчи, Фелипе Бауза и Хосе Эспиноса-и-Тельо, прибывшие месяцем ранее в составе знаменитой экспедиции Алехандро Маласпины на кораблях Atrevida и Descubierta. «Дом, из которого они наблюдали транзит Меркурия, находился на углу нынешних улиц Серрито и Перес Кастельянос в Старом городе, и именно на этом месте располагалась первая обсерватория Монтевидео, которую мы знаем сегодня», - говорит он. Экспедиция Маласпины, одна из самых амбициозных научных и политических миссий Испанской империи XVIII века, находилась в Монтевидео с конца 1789 по начало 1790 года. Целью экспедиции, возглавляемой Алехандро Маласпиной, было проведение научных исследований (астрономических, географических, зоологических, ботанических и т. д.), составление карты испанских владений и оценка политического и административного состояния колоний. В блоге Монтейру (fisicamartin.blogspot.com) размещена полностью оцифрованная версия книги «El Primer Observatorio de Montevideo», опубликованной в 1955 году Институтом истории и географии Уругвая (IHGU) и являющейся основным справочником по этой теме. В томе объемом более 250 страниц собраны две работы: «Пассаж Меркурия, наблюдавшийся в Монтевидео 5 ноября 1789 года», написанный астрономом Карлосом А. Эчекопаром. И «Дом обсерватории и Монтевидео эпохи», написанная архитектором Карлосом Пересом Монтеро.