В книге рассказывается о сложных переговорах Сангинетти и Иглесиаса, направленных на то, чтобы Иоанн Павел II посетил Уругвай в 1987 году

Иглесиас отправился в Рим, встретился с государственным секретарем и изложил свою просьбу папе, который сначала не дал ни утвердительного, ни отрицательного ответа. Сангинетти назначил Вашингтона Бельтрана послом ad hoc для организации визита. —Иглесиас — католик... —По словам самого Иглесиаса, Сангинетти сказал ему: «Ты — один из немногих министров-католиков, которые у нас есть, так что иди и убеди его». На что Иглесиас ответил: «Не знаю, хватит ли у меня такого влияния». Переговоры шли с трудом. В конце концов папа дал согласие. Это должен был быть молниеносный визит, который изначально предполагал только одну встречу с Сангинетти. Но папа пробыл здесь 16 часов. Он побывал в Таранко, где подписал документ, посвящённый заключению соглашения, посетил собор и отслужил мессу под открытым небом в Трес-Крусес. Это был дипломатический успех правительства. Он прибыл около 18 часов 31 марта в старый аэропорт. Он сел в папамобиль и проехал по городу по набережной, проспекту Бразил, бульвару Артигас и улице 18 июля. Люди вышли на улицы. Это было очень впечатляюще. Иглесиас рассказал мне, что нечто подобное происходило только однажды, когда приезжал Шарль де Голль (президент Франции). — Лил проливной дождь. — И дул сильный ветер. Хотя папамобиль был закрыт, он прибыл промокшим до нитки. В тот вечер в нунциатуре пришлось гладить монашеские одеяния папы и его свиты. —Велась очень острая дискуссия по поводу того, нужно ли оставлять крест. —Этот вопрос разделил политические партии. Идея принадлежала Сангинетти, а законопроект был разработан будущим вице-президентом Гонсало Агирре. В Палате депутатов от «Широкого фронта» за законопроект проголосовал только тогдашний представитель Христианско-демократической партии Эктор Лескано. Ни один сенатор от «Широкого фронта» не поддержал законопроект. В Национальной партии за него проголосовали все депутаты, за исключением представителя «Национального движения Роча» Рикардо Роча Имаса. Партия «Колорадо» полностью раскололась. Против выступили тогдашние депутаты Опе Паскет и Роберто Асиаин, который выступил с весьма антиклерикальной речью. Очень важную роль сыграла позиция в поддержку будущего президента Хорхе Батлье, который в Сенате выступил с потрясающей речью о светскости государства. —Насколько я понимаю, папа Иоанн Павел II после визита спрашивал, что случилось с крестом. —Да. Сангинетти был латиноамериканским президентом, который чаще всех встречался с Иоанном Павлом II. Даже после того, как он покинул президентский пост, они несколько раз виделись. Они были на одной волне. Когда какой-нибудь другой президент отправлялся на встречу с папой, тот просил передать привет Сангинетти. Когда Иоанн Павел II приезжал, он был на пике своей славы, в разгаре борьбы за свободу в социалистическом блоке. Он был мировой фигурой. Визит 1987 года носил скорее политический характер, а визит 1988 года — пастырский. —В 1981 году на него было совершено покушение. В него стреляли. Как он себя чувствовал физически? —Хотя покушение ослабило его, и он уже не был таким спортивным, как раньше, он чувствовал себя хорошо. —В 1988 году он посетил провинцию. —Он побывал во Флориде, Мело и Сальто. В Сальто епископом был Марсело Мендихарат — француз, который выступал против уругвайской диктатуры (из-за чего ему пришлось уехать в Аргентину по указанию Павла VI); он выступил с речью на социальные темы. Иоанн Павел обнял его и выразил ему поддержку.