Свободная торговля отступает

Обзор периода с 1815 года (окончательное поражение Наполеона) по 1914 год (начало Первой мировой войны) показывает впечатляющий рост международной торговли, производства стран и уровня жизни людей на значительной части планеты (включая нашу страну и, например, Аргентину). Как отмечает историк Уильям Эшворт: «Экономическая система смогла охватить всю планету и расширить свою деятельность; таким образом, мир стал богаче с непревзойденной ранее скоростью и без нарушения его стабильности». Описание другого историка, А. Дж. П. Тейлора, может служить иллюстрацией степени мобильности товаров, капитала и людей на планете до Первой мировой войны: «До августа 1914 года разумный, законопослушный англичанин мог жить, почти не замечая существования государства, помимо почты и полиции. Он мог жить, где хотел и как хотел. У него не было официального номера удостоверения личности. Он мог обменять свою валюту на любую другую без ограничений и лимитов. Он мог покупать товары в любой стране мира на тех же условиях, что и в своей собственной стране». Несмотря на достижения либерального капитализма, его упадок стал очевиден в начале XX века. Два события иного характера, война 1914 года и кризис 1929 года, которые кейнсианство поощряло в мире идей, должны были подтвердить новые и ошибочные направления. Первая мировая война привела к резкому прерыванию основных торговых путей. Опыт 1914-18 годов был показателен в этом отношении: это был самый значительный удар по уровню жизни европейцев с начала промышленной революции. По меткому выражению Уинстона Черчилля: «Как фашизм вырос из коммунизма, так нацизм вырос из фашизма. Так начались эти два похожих движения, которым суждено было ввергнуть мир в еще более ужасные конфликты, о которых нельзя сказать, что они закончились его разрушением». Кризис 1929 года стал еще одним событием, которое нанесло удар по свободе торговли, хотя и по другим причинам. Великий кризис капитализма начался с краха Нью-Йоркской фондовой биржи в октябре и быстро распространился по всему миру (за исключением стран коммунистического блока). В США безработица выросла с 3 % до 25 % в 1933 году. По мере распространения кризиса на международном уровне каждая страна прибегала к тем мерам экономической политики, которые могли привести к быстрому восстановлению, даже если они были заведомо плохими в долгосрочной перспективе. Государство прибегло к вмешательству в экономику с экспоненциальным ростом регулирования и прямых действий, а во внешней торговле - к повышению тарифов, паратарифных барьеров и созданию агентств по контролю за импортом, экспортом и обменными курсами. Новый сценарий, вызванный войной и ошибочной экономической политикой в ответ на кризис 29-го года, положил конец успешному периоду, когда свободная торговля преобладала в большей части мира. Кейнсианство, как мы увидим на следующей неделе, только усугубило ситуацию.