Тревога в Аргентине: пропала капсула с радиоактивным цезием-137, растет беспокойство

Власти города Росарио (Аргентина) расследуют исчезновение капсулы с цезием-137 активностью 103 миликюри (мКи), радиоактивного материала, используемого для калибровки оборудования ядерной медицины. Пропажа была обнаружена в медицинском институте, расположенном на улице Риоха, 1500, в самом центре города, что привело к объявлению общенациональной тревоги в связи с характером данного вещества. Согласно заявлению, поданному в правоохранительные органы, радиоактивный источник хранился в свинцовом бронированном контейнере, специально разработанном для предотвращения утечки радиации наружу. Капсула использовалась для выполнения технических работ, связанных с эксплуатацией специализированного медицинского оборудования. В ходе расследования устанавливается, когда именно материал пропал и кто последним имел к нему доступ. Следователи изучают внутреннюю документацию учреждения и анализируют передвижения в зоне хранения, доступ к которой имели только четыре человека. Как стало известно, обнаружение произошло, когда технический персонал попытался получить доступ к радиоактивному источнику для проведения калибровки одного из приборов медицинского центра. Именно тогда они заметили, что капсула больше не находилась в том месте, где она хранилась. Последнее зарегистрированное использование источника произошло несколькими днями ранее. После этой процедуры материал, по всей видимости, хранился в защитном футляре на лабораторном столе в зоне, доступ в которую ограничен в основном для специализированных техников. Один из вопросов, который пытается прояснить расследование, заключается в том, имели ли место нарушения внутреннего контроля или кто-то изъял устройство без разрешения. Также пытаются установить, существуют ли аудиовизуальные записи, позволяющие восстановить ход событий. Цезий-137 — это радиоактивный изотоп, который на протяжении десятилетий используется в различных научных, промышленных и медицинских областях. В сфере здравоохранения он обычно применяется для калибровки приборов ядерной медицины, а в прошлом использовался в лучевой терапии. Этот материал излучает бета- и гамма-излучение, поэтому его хранение и транспортировка требуют строгих мер безопасности. По этой причине радиоактивные источники обычно хранятся в герметичных капсулах и внутри контейнеров, бронированных свинцом или другими материалами, способными блокировать излучение. Специалисты отмечают, что пока капсула остается неповрежденной и защищенной, риск для населения очень низок. Основная обеспокоенность властей связана с возможностью несанкционированного доступа к капсуле со стороны лиц, не знакомых с её содержимым. Гамма-излучение, испускаемое цезием-137, способно проникать через ткани и различные материалы. Длительное пребывание вблизи незащищенного источника может привести к радиационным ожогам, повреждению внутренних органов, нарушениям в работе костного мозга и повышению риска развития онкологических заболеваний в долгосрочной перспективе. По этой причине эксперты настаивают на том, что любой человек, обнаруживший подозрительный металлический предмет или контейнер, соответствующий описанию, распространенному властями, не должен открывать его, манипулировать с ним или пытаться переместить собственными силами. Самым серьёзным прецедентом подобного рода является так называемая «радиологическая авария в Гоянии» в Бразилии, которая показана в сериале «Радиационная тревога» (Emergency Radioactive) — аудиовизуальной продукции Netflix. Радиологическая авария в Гоянии, произошедшая в сентябре 1987 года в Бразилии, считается крупнейшей катастрофой, связанной с радиоактивным загрязнением, в истории за пределами атомных объектов. Трагедия началась, когда двое сборщиков металлолома проникли в заброшенную клинику лучевой терапии и вынесли оттуда медицинское оборудование, содержащее цезий-137 — высокорадиоактивное вещество, используемое в лечении рака. Источник: La Nación GDA