Торговля, инвестиции и рост

В первой книге "Богатства народов" Смит выдвигает концепцию богатства, схожую с той, которой мы пользуемся сегодня, оставляя в стороне накопление драгоценных металлов, характерное для меркантилизма. Во второй книге он анализирует значение накопления капитала и инвестиций для роста экономики. А в третьей книге он анализирует, как Европа перешла от феодализма к системе большей свободы и прогресса, в значительной степени благодаря преимуществам торговли. Давайте попробуем проследить эту нить, чтобы понять, как Смит видел процесс экономического роста. Отталкиваясь от современной концепции богатства, Смит проанализировал важность для роста законов и институтов, господствующих в стране, - тема, весьма актуальная в современной экономической науке, где преобладает тезис институционализма. Иными словами, рынок функционирует правильно, если существуют правила игры, которые позволяют ему это делать, но во многих случаях, которые он рассматривает, он обнаруживает, что они могут быть и контрпродуктивными. Далее он указывает на то, как развитие торговли способствует созданию более благоприятных условий и наоборот, в процессе, который возвращается сам собой: "Торговля и промышленность постепенно установили порядок и хорошее правительство, а вместе с ними свободу и безопасность людей, среди сельских жителей, которые раньше жили в состоянии постоянной войны со своими соседями и подневольной зависимости от своих начальников. Из всех его эффектов этому уделяется меньше всего внимания, но он, безусловно, самый важный". Деннис Расмуссен отмечает, что этот отрывок - один из главных претендентов на звание самого символичного во всей книге, поскольку это "самое явное и категоричное заявление Смита во всей его работе о том, что коммерция приносит нам самое лучшее". Вкратце автор говорит нам, что величайший вклад нового коммерческого общества заключается в том, что оно способствует индивидуальной свободе и безопасности. Именно на основе этих условий может развиваться разделение труда, сопровождаемое накоплением капитала, что позволяет повысить производительность труда. В характерном отрывке он говорит: "Как накопление капитала должно, по природе вещей, предшествовать разделению труда, так и труд может быть далее разделен лишь в той мере, в какой ранее был еще более накоплен капитал". А о том, как этот капитал может быть использован, он добавляет, снова подчеркивая важность безопасности: "Во всех странах, где существует приемлемая безопасность, каждый здравомыслящий человек будет стремиться инвестировать весь капитал, которым он может распоряжаться, с целью получения либо настоящего удовольствия, либо будущей прибыли. Если он предназначен для настоящего удовольствия, то это капитал, предназначенный для немедленного потребления. При наличии разумной безопасности человек, не вкладывающий весь капитал, которым он владеет, будь то собственный или заимствованный у других, в один из этих трех способов, должен быть совершенно безумен". Короче говоря, Смит излагает, как добиться более свободной и безопасной экономики, чтобы обеспечить рост. На следующей неделе мы распространим эти идеи на международную торговлю.