Уругвайский биотехнологический стартап создает инновационное индивидуальное лекарство против устойчивых инфекций

Уругвайские биотехнологии продолжают демонстрировать признаки инноваций. На этот раз стартап Kinzbio, созданный в 2021 году Грегорио Ираолой и Хосефиной Пуиг, выпустил первый препарат против устойчивых инфекций на основе бактериофагов - так называемых фагов, - вирусов, существующих в природе и обладающих способностью заражать только бактерии и уничтожать их. Проект направлен на решение одной из проблем современной медицины - высокой устойчивости бактериальных инфекций к традиционным антибиотикам. На самом деле Ираола и его партнер узнали об этом, когда изучали инфекции и устойчивость к антибиотикам. "В условиях пандемии Хосефина начала работать со мной над вопросами, связанными с ковидами, и обнаружила потенциал бактериофагов. Она сочла это интересным применением и предложила идею создания стартапа. В конце 2021 года мы поехали на конгресс в Брюссель, где рассказывалось о компаниях, работающих с бактериофагами, которые разрабатывали похожие вещи для различных применений в лечении людей. На тот момент в Уругвае и в регионе не было ничего подобного", - вспоминает Ираола. В итоге стартап зародился благодаря двум частным инвесторам, которые имели близкий личный опыт в этой области. "У одного из них член семьи был госпитализирован с мультирезистентными бактериями, а другой потерял брата из-за муковисцидоза", - говорит он. Ираола объяснила, что Kinzbio работает с особой группой бактериофагов под названием jumbo, которые обладают уникальными и выгодными для лечения характеристиками. Но инновационной в компании является ее технологическая платформа, которая позволяет проводить персонализированную терапию. "Мы отбираем лучшие бактериофаги, которые существуют для конкретного случая, благодаря набору процедур, которые мы разработали и которые являются частью нашей интеллектуальной собственности", - отметил генеральный директор Kinzbio. Он также отметил скорость реакции своего процесса. "С момента, когда микробиологическая лаборатория учреждения (лечащего пациента) присылает нам живую бактерию, обнаруженную у человека, мы выбираем фаги, обладающие наилучшей активностью против этой бактерии, начинаем производство, и продукт готов в среднем через 10 дней", - сказал он. Еще одно преимущество перед антибиотиками заключается в том, что бактериофаги, поскольку они натуральные, не токсичны. "Антибиотики, особенно при длительном лечении, становятся токсичными и вызывают серьезные проблемы, такие как почечная недостаточность и воспаление. В то время как бактериофаги существуют в природе, их можно отлавливать и производить в чистом виде, чтобы использовать в качестве лекарств для лечения пациентов", - пояснил он. Первоначально они будут направлены на легочные, мочевые и другие инфекции, связанные с протезами". После двух с половиной лет исследований в прошлом году продукт был готов для лечения людей, а несколько месяцев назад поступили первые заявки. В результате компания решила перенести инновацию из лаборатории в производство; в настоящее время у них есть возможность лечить 100 человек в год, и они изучают возможность организации производства в других местах, особенно в зонах свободной торговли, в качестве варианта экспорта. Бизнес-модель - B2B (business to business), с годовой подпиской на определенное количество пациентов (которое может быть скорректировано в зависимости от спроса) и предназначена для больниц, медицинских центров, обществ пациентов или систем здравоохранения. Первые переговоры ведутся с учреждениями, которые обслуживают пациентов с "очень хорошими характеристиками". "У них есть критическая масса пациентов, которых они знают и за которыми внимательно следят", - говорит Ираола. Предполагаемая стоимость составляет в среднем 20 000 долларов США на одного пациента, в то время как в США она составляет 50 000 долларов США", - сказал он. В то же время компания Kinzbio начала развивать направление, направленное на предотвращение внутрибольничных инфекций в палатах интенсивной терапии. "Если нам удастся снизить хотя бы небольшой процент внутрибольничных инфекций, мы обеспечим значительную экономию для системы здравоохранения", - сказал он. Пока стартап закрепляется на уругвайском рынке и рассчитывает выйти на окупаемость через пару месяцев, он готовится к выходу на международный рынок - в Бразилию и Колумбию, сказал Ираола.