Залы ожидания в аэропортах Southwest? Генеральный директор говорит, что перевозчик открыт к еще более высоким изменениям

АРЛИНГТОН, штат Техас - В среду генеральный директор Боб Джордан заявил, что Southwest Airlines рассматривает возможность создания залов ожидания в аэропортах, увеличения количества мест премиум-класса и даже дальних международных рейсов, чтобы привлечь клиентов с высокими расходами. "Что бы ни понадобилось клиентам в 2025, 2030 годах, мы не оставим это без внимания. Мы будем делать это по-саутвестовски, но не будем говорить: «Мы бы никогда этого не сделали»", - сказал Джордан в интервью CNBC на конференции, посвященной индустрии аэропортов. "Мы знаем, что отправляем клиентов в другие авиакомпании, потому что есть некоторые вещи, которые вы можете захотеть, но не можете получить у нас. Это касается таких вещей, как залы ожидания, как настоящий премиум, как международные перелеты на дальние расстояния". Southwest находится в процессе трансформации. Она отменила некоторые свои правила, такие как открытая посадка, единый салон и возможность бесплатно сдавать две сумки - то, что отличало ее от конкурентов на протяжении 54 лет полетов. Но компания столкнулась с давлением со стороны конкурентов, а инвестор-активист в прошлом году подтолкнул перевозчика к увеличению доходов. И цены на авиабилеты в США упали. Southwest и другие перевозчики ранее в этом году понизили свои прогнозы на 2025 год, ссылаясь на экономическую неопределенность. Джордан сказал в среду, что авиакомпания продолжает наблюдать снижение тарифов. «Летом обычно не бывает распродаж, а сейчас они очень активны», - сказал он. Несмотря на серьезные изменения в бизнес-модели, по словам Джордана, после введения в конце прошлого месяца базовых билетов эконом-класса и платы за провоз багажа клиенты не стали переходить к другим авиакомпаниям, что уже было сделано конкурентами. Но изменения на высоком уровне тоже важны, сказал он. Такие конкуренты, как Delta Air Lines, United Airlines и American Airlines, добавили больше роскошных туристических направлений и более просторных, более дорогих мест, а также вложили значительные средства в залы ожидания в аэропортах. Например, ранее в среду American Airlines объявила о планах почти вдвое увеличить площадь залов ожидания в своем центре в международном аэропорту Майами. Джордан сказал, что «еще слишком рано говорить о каких-либо конкретных изменениях», но он назвал международный аэропорт Нэшвилла, где авиакомпания занимает более 50 % рынка, по данным аэропорта, оплотом Southwest, местом, где клиенты жаждут роскоши. "Нэшвилл любит нас, и мы знаем, что наши клиенты хотят залы ожидания. Они хотят первый класс. Они хотят попасть в Европу и едут в Европу", - сказал он. Но для получения этих услуг клиентам приходится бронировать билеты у другой авиакомпании, что может заставить их с большей вероятностью добавить в свой кошелек кобрендовую кредитную карту конкурента, сказал он. «Я хочу отправлять все меньше и меньше клиентов в другую авиакомпанию», - сказал он. По словам Джордана, пока рано говорить о том, перейдет ли Southwest на покупку более дальнемагистральных самолетов, которые потребуются ей для полетов в Европу; компания уже более полувека использует Boeing 737. Southwest налаживает международные партнерские отношения - пока это Icelandair и China Airlines, - но, по его словам, возможность посадки самолета Southwest в Европе в какой-то момент не исключена. «Никаких обязательств, но вы, конечно, можете увидеть день, когда мы как Southwest Airlines будем обслуживать дальнемагистральные направления, такие как Европа», - сказал он. «Очевидно, что для выполнения этой задачи вам потребуется другой самолет, и мы готовы рассмотреть, что потребуется для выполнения этой задачи». В ближайшей перспективе Southwest все еще ожидает поставки Boeing 737 Max 7s, самого маленького самолета в семействе Max, который до сих пор не прошел сертификацию Федерального управления гражданской авиации. По словам Джордана, в последнее время производитель добился прогресса и стал поставлять самолеты более последовательно, но Southwest не рассчитывает летать на Max 7 в 2026 году.