Страховая борьба сказывается на этом мебельном бизнесе «Сделано в США»

Каждое утро, когда Мартин Гебель приходит в свой мебельный магазин в Сент-Луисе, он снимает синие брезенты, которыми накануне вечером накрыл станки и полуготовую мебель. Он гораздо больше любит рисовать эскизы, обсуждать идеи с клиентами и создавать новые изделия для своего бизнеса, Goebel Furniture. Но его творческая работа и планы по развитию бизнеса отошли на второй план с 2021 года, когда, по его словам, ураган обрушился на его здание, нанеся ему непоправимый ущерб и, как он сам выражается, ввергнув его в судебную тяжбу со своей страховой компанией. Ураган сорвал часть крыши, и с тех пор помещение подвергается воздействию всех погодных явлений, говорит Гебель. В Сент-Луисе это нешуточная угроза — по данным Национальной метеорологической службы, в городе бывает от 40 до 50 дней с грозами в год. «Одно из самых душераздирающих ощущений — проснуться в 2 часа ночи и услышать, как идет дождь», — сказал Гоебель. Еще тяжелее для Гоебеля: он сказал, что его компания «Made in America» могла бы выиграть от введенных президентом Дональдом Трампом пошлин на импорт иностранных товаров, если бы не проблемы со страховкой. Компании Goebel Furniture было предложено несколько крупных и очень выгодных контрактов, но Гоебель сказал, что ему пришлось от них отказаться из-за ухудшившегося состояния производственных помещений и оборудования. «В нормальных условиях они могли бы стать поворотным моментом. Но вместо этого мы фактически оказались заложниками Cincinnati Insurance», — сказал он. «Мы имеем дело не с бедствием, вызванным ураганом, а с бедствием, вызванным страховкой, которая должна была защитить нас от урагана». Гёбель сказал, что его полис, заключенный с Cincinnati Insurance Co., включал страховое покрытие на сумму 1 миллион долл. для здания и 200 000 долл. для личного имущества предприятия. Но он утверждает, что компания не выполняет свою часть соглашения. С тех пор как он подал иск против страховщика в 2021 году, он ведет судебную тяжбу, которая будет рассмотрена судом присяжных 18 августа. С момента подачи иска он получил от Cincinnati Insurance около 50 000 долл. — это лишь небольшая часть суммы, необходимой для ремонта крыши и восстановления его бизнеса до состояния, в котором он находился до урагана, сказал Гебель. Он сказал, что этих денег хватило только на брезент, замену некоторых машин и другие временные ремонтные работы. Гоебель сказал, что трудно точно оценить, сколько будет стоить восстановление его бизнеса до прежнего состояния из-за продолжающегося и усугубляющегося ущерба, нанесенного крыше, внутренней части здания, оборудованию и проектам с тех пор. «Каждый раз, когда идет дождь, ситуация становится все хуже и хуже, и где-то появляется новая протечка», — сказал Гёбель. В заявлении для NBC News компания Cincinnati Insurance заявила: «Мы верим в быстрое и справедливое выплачивание страховых возмещений и ежегодно выплачиваем миллиарды долларов по страховым случаям». Хотя компания заявила, что не может конкретно прокомментировать случай Гоэбеля, в судебном документе она указывает, что, согласно экспертизе своих специалистов, «наличие ущерба от града или ветра является открытым вопросом». Гоэбель возражает, заявляя, что он и его собственные эксперты настаивают на том, что причиной явно была буря. Климатический отдел NBC News подтвердил, что в период, указанный Гобелем, в Сент-Луисе действительно был град. «Если вы покупаете у меня мебель, я не могу вдруг сказать: «Кажется, это дорого. Я не буду доставлять ее сегодня». Это недопустимо», — сказал он. «Есть эмпирические данные о том, почему это произошло. Есть цветной метеорологический радар, есть физические повреждения. Это чистое решение». Это решение, по словам Гебеля, имело разрушительные последствия. Он уволил 75 % своих сотрудников и сказал, что взял вторую работу в качестве адъюнкт-профессора в Вашингтонском университете, чтобы поддержать свой бизнес, а также свою жену и ребенка дома. «Это убивает меня. Эта компания — мой источник дохода», — сказал Гебель. «Мысль о том, что после всего этого образования, после всех этих усилий, после всех бессонных ночей, после всего грязи, которая сходит с тебя в душе, то, что меня погубит, — это моя страховая компания? Это безумие». Cincinnati Insurance — ведущая дочерняя компания Cincinnati Financial Corp., которая в понедельник сообщила, что ее прибыль во втором квартале более чем удвоилась и составила 685 миллионов долл. благодаря росту страховых премий и доходов от инвестиций. Дело Гобеля, о котором в этом месяце рассказали в программе «NBC Nightly News with Tom Llamas», привлекло внимание высокопоставленных лиц. Мэр Сент-Луиса Кара Спенсер связалась с ним после того, как увидела видео, которое он опубликовал в социальных сетях, где показано, как вода заливает его здание во время недавнего урагана. «Он хорошо известен в нашем сообществе как первоклассный производитель мебели. В этом нет никаких сомнений», — сказала она. «Я подумала: «О боже. Это одно из наших самых успешных местных малых предприятий, которое не может работать из-за невыполнения своих обязательств страховой компанией». Я имею в виду, это действительно ужасно». Офис сенатора Джоша Хоули, республиканца из Миссури, также связался с Гёбелем. Как председатель подкомитета Сената по национальной безопасности, который курирует вопросы ликвидации последствий стихийных бедствий, Хоули провел в мае слушания, цель которых заключалась в разоблачении страхового мошенничества со стороны крупных корпораций. Упущенная возможность «Америка прежде всего» Тем временем Гобель задается вопросом, что могло бы быть. Он считает, что его бизнес мог бы стать моделью для потенциального возрождения американского производства в рамках экономической и торговой политики Трампа «Америка прежде всего». Но он сказал, что его борьба с Cincinnati Insurance стоила его компании миллионы долларов в виде упущенной выручки, поскольку он был вынужден тратить время и деньги на устранение ущерба, а не на инновации и развитие. Он отказался раскрыть годовую выручку компании из-за продолжающегося судебного разбирательства. Гёбель имеет степень бакалавра и магистра в области изящных искусств и прошел стажировку у легендарного столяра Джеймса Кренова. Почти 15 лет назад он вернулся в свой родной город, чтобы открыть собственную мебельную компанию «Made in America». По словам Гобеля, в то время как многие конкуренты импортируют материалы и передают производство на аутсорсинг за границу, его компания основана на использовании американских материалов для создания высококачественной продукции. Он сказал, что создал большие рабочие пространства для Nike, корпоративные конференц-столы для Tommy Bahama и даже трон для вождя племени в Замбии. «Я создал эту компанию с явной целью стать гибким, перспективным американским производителем, способным быстро реагировать на изменения рынка, такие как изменения тарифов», — сказал он. Он считает, что правительство должно больше помогать государственными инвестициями и поддержкой в ситуациях, подобных его конфликту с Cincinnati Insurance. «Производители, такие как мы, готовы — у нас есть опыт, инфраструктура и амбиции для расширения», — сказал он.