Производитель видеоигр Electronic Arts будет приобретен за 52,5 млрд долл. в рамках крупнейшей в истории сделки по выкупу частного капитала.

Компания Electronic Arts, производитель видеоигр «Madden NFL», «Battlefield» и «The Sims», будет приобретена за 52,5 млрд долл. в рамках сделки, которая может стать крупнейшей в истории сделкой по выкупу, финансируемой частными инвестиционными компаниями. Частная инвестиционная компания Silver Lake Partners, суверенный фонд Саудовской Аравии PIF и Affinity Partners выплатят акционерам EA 210 долл. за акцию. Affinity Partners управляется зятем президента Дональда Трампа Джаредом Кушнером. PIF, который уже был крупнейшим инсайдерским акционером Electronic Arts, перенесет свою существующую 9,9-процентную долю в компании. Обязательство по этой масштабной сделке соответствует недавней деятельности суверенного фонда Саудовской Аравии, написал Эндрю Марок из Raymond James. «Саудовский PIF является очень активным игроком на рынке видеоигр с 2022 года, приобретая миноритарные доли в большинстве крупных публичных издателей видеоигр, а также напрямую покупая такие компании, как ESL, FACEIT и Scopely», — написал он. «PIF ясно дал понять о своих намерениях расширить свое игровое подразделение Savvy Gaming Group, и сделка с EA станет самым крупным шагом в этом направлении на сегодняшний день». Electronic Arts станет частной компанией, а ее штаб-квартира останется в Редвуд-Сити, Калифорния. Общая стоимость сделки превышает 32 миллиарда долл., уплаченных за приватизацию техасской коммунальной компании TXU в 2007 году. Если сделка будет завершена, как и предполагается, это положит конец 36-летней истории EA как публичной компании, которая началась с того, что ее акции завершили первый день торгов по цене 52 цента с поправкой на дробление. IPO состоялось через семь лет после основания EA бывшим сотрудником Apple Уильямом «Трипом» Хокинсом, который в подростковом возрасте в 1960-х годах начал играть в аналоговые версии бейсбола и футбола, созданные «Strat-O-Matic». Генеральный директор Эндрю Уилсон возглавляет компанию с 2013 года и останется на этой должности, сообщили компании в понедельник. «Electronic Arts — это необыкновенная компания с управленческой командой мирового уровня и смелым видением будущего», — сказал Кушнер, который является генеральным директором Affinity Partners. «Я восхищаюсь их способностью создавать культовые, незабываемые впечатления, и как человек, который вырос, играя в их игры, а теперь наслаждается ими вместе со своими детьми, я не могу не восторгаться тем, что нас ждет впереди». Это вторая громкая сделка с участием Silver Lake и технологической компании, имеющей легион преданных поклонников, за последние недели. Silver Lake также является частью недавно созданного совместного предприятия под руководством Oracle, участвующего в сделке по переходу под контроль США социальной видеоплатформы TikTok, хотя все детали этой сложной сделки еще не разглашены. Silver Lake ранее также выкупила две другие известные технологические компании: ныне несуществующий сервис видеозвонков Skype в рамках сделки на сумму 1,9 млрд долл., завершенной в 2009 году, и производителя персональных компьютеров Dell в 2013 году за 24,9 млрд долл. После реструктуризации Dell в частную компанию она вернулась на фондовый рынок с публично торгуемыми акциями в 2018 году. Став частной компанией, EA сможет перепрограммировать свою деятельность, не подвергаясь инвестиционному давлению и контролю, которые иногда вынуждают публичные компании принимать недальновидные решения, направленные на достижение квартальных финансовых целей. Хотя видеоигры EA по-прежнему имеют горячих поклонников, годовой доход компании за последние три финансовых года оставался на одном уровне, колеблясь от 7,4 до 7,6 млрд долл. Между тем, один из ее крупнейших конкурентов, Activision Blizzard, был поглощен технологическим гигантом Microsoft за почти 69 миллиардов долл. в 2023 году, а конкуренция со стороны производителей мобильных видеоигр, таких как Epic Games, усилилась. После перехода в частную собственность бывшие публичные компании часто проводят масштабное сокращение расходов, включая увольнения, хотя нет никаких признаков, что это произойдет с EA. После сокращения около 5% персонала в 2024 году EA закончила март с 14 500 сотрудниками, а затем в мае уволила еще несколько сотен человек. Сделка, как ожидается, будет завершена в первом квартале 2027 года. Ее еще необходимо одобрить акционерам EA. Акции EA выросли более чем на 5% до открытия торгов.