Перед арестом с 303 слитками золота сотрудник ЦРУ придумал историю о том, что он — пилот-истребитель из фильма «Топ Ган»

Более 15 лет назад в добровольную пожарно-спасательную службу города Эшберн в Северной Вирджинии приняли нового рекрута, которым впоследствии восхищались многие сотрудники: военного по имени Дэвид Раш. Он был не только чрезвычайно умным человеком. По словам полудюжины бывших добровольных пожарных из Эшберна, он также отличался способностями, хладнокровием в стрессовых ситуациях и отличной физической формой. «Дэвид Раш, которого я помню, был как скульптура», — сказал Джефф Беллмер, бывший лейтенант отдела. «Широкая спина, тонкая талия, подтянутый». Несмотря на свои интеллектуальные и физические данные, Раш не вел себя как важная шишка, по словам его бывших коллег по пожарной части. Он был сдержанным и скромным. Но когда он все-таки начинал рассказывать о своей военной карьере, его истории были просто потрясающими — о том, как он закончил «Топ Ган», легендарную школу пилотов истребителей ВМС, первым в своем классе, и летал на истребителях F-14 «Томкэт» над Ираком и Афганистаном. «Раш рассказал мне, что катапультировался из двух F-14, а третий он посадил там, в Эндрюсе, с горящей кабиной», — сказал Беллмер. «В то время он казался мне просто классным парнем», — добавил Беллмер. «Первый настоящий морской летчик, с которым я столкнулся». Раш произвел похожее впечатление на Ллойда Хартинга, еще одного бывшего добровольного пожарного из Эшберна. «Он сказал мне, что был бывшим истребителем, и у меня не было причин в этом сомневаться», — сказал Хартинг. «Он выглядел вполне правдоподобно. Он выглядел как настоящий истребитель». «Он отлично сыграл свою роль». Но теперь Беллмер и Хартинг не знают, чему верить, после того как прокуратура обвинила 49-летнего Раша в том, что он является серийным выдумщиком, который на протяжении многих лет плел сложные выдумки. Его арестовали в конце прошлого месяца в рамках федерального дела, которое потрясло ЦРУ и вызвало целую серию сенсационных заголовков. В его скромном доме в Эшберне, примерно в 40 милях к западу от центра Вашингтона, федеральные агенты обнаружили 303 золотых слитка на сумму более 40 миллионов долл., по данным федеральных прокуроров. Они также изъяли 2 миллиона долл. наличными и 35 роскошных часов, большинство из которых — Rolex. Почему у него было все это золото и наличные, сейчас является предметом федерального расследования. Раш, проработавший в ЦРУ около 17 лет, обвиняется в создании фальшивой сверхсекретной разведывательной программы с целью получения государственных средств для личного обогащения, по словам двух человек, знакомых с ходом расследования. Раш также обвиняется в фальсификации своих академических и военных данных при поступлении на службу в разведывательное агентство в начале 2000-х годов. По словам федеральных прокуроров, среди выдумок было то, что он был пилотом ВМС. Раш действительно служил в ВМС — с 1997 по 2015 год — но он был техником по информационным системам. И, по словам федеральных прокуроров, у него даже не было пилотской лицензии. Адвокат Раша отказался от комментариев. Пока что ему предъявлено обвинение только в хищении государственных средств путем заполнения фальшивых табелей учета рабочего времени. По версии обвинения, он незаконно присвоил 77 000 долл. в виде надбавок за военный отпуск, ложно заявив, что оставался членом резерва ВМС после 2015 года. На прошлой неделе судья постановил оставить Раша под стражей, выразив опасения, что он может скрыться, а прокурор назвал его «мастером манипуляций» и «ужасным мошенником». Ключевой вопрос, над которым бьются головы законодатели на Капитолийском холме, курирующие разведывательное сообщество, а также участники групповых чатов добровольных пожарных Ашберна: если обвинения верны, как ему удалось пройти правительственные проверки биографии, выдержать тест на полиграфе и обмануть агентство, которому доверены самые секретные тайны страны? «Это вопрос на 64 000 песо», — сказал Хартинг, бывший пожарный из Ашберна. «Как ему это удалось? Я не могу в это поверить». Позывной «Дампстер» Раш, уроженец Нью-Йорка, прослужил в ВМС 11 лет, когда в 2008 году вступил в добровольную пожарную часть Эшберна. Это уважаемая организация, основанная в 1945 году, члены которой проходят ту же подготовку, что и профессиональные пожарные, и работают в ночные смены, реагируя на чрезвычайные ситуации. Чтобы стать членом, нужно пройти проверку на наличие судимостей, работать не менее одной 12-часовой смены в неделю и пройти интенсивную программу обучения в пожарной академии на базе в соседнем Лисбурге. Раш окончил программу в 2009 году — в том же году он поступил на службу в ЦРУ. «Он определенно был одним из лучших в классе», — сказал Дэнни Праути, который учился в пожарной школе вместе с Рашем. «И в учебе, и в физической подготовке он был очень способным». По словам Праути, репутация Раша как истребителя-пилота разнеслась по всему отделению, но он не стремился особо рассказывать о своей военной карьере или иным образом привлекать к себе внимание. «Учитывая, как люди в пожарной части любят хвастаться, у тебя как бы всегда включен «детектор хвастовства» — зачастую несложно вычислить таких людей», сказал Праути. «Но я не думаю, что кто-то мог бы честно предположить, что вся его биография была полностью выдумана». Он был не единственным человеком в отделении с военным опытом. Один из других сотрудников, ветеран армии, сказал, что они много общались и что у него никогда не возникало ни малейшего подозрения, что Раш мог лгать о своей карьере в ВМС. «Он относился к этому очень небрежно», — сказал ветеран армии, который высказался на условиях анонимности из-за деликатного характера своей нынешней работы. «В какой-то момент он сказал мне: „Быть пилотом истребителя — самая легкая работа в мире. Нажимаешь на ручку вперед — земля становится больше. Оттягиваешь ручку назад — земля отдаляется“». Раш рассказал ветерану армии, что его позывной в ВМС был «Дампстер». Естественно, с этим именем была связана история. «Он сказал, что где-то напился и оказался в мусорном контейнере, и вот так он получил свой позывной», — сказал ветеран армии. Адвокат Раша не ответил на запрос о комментарии относительно воспоминаний ветерана армии о том, что Раш рассказал ему свой позывной и его происхождение. По словам нынешнего начальника ведомства Мелвина Бирна, Раш проработал в ведомстве 10 лет, до 2018 года. Бирн заявил, что Раш без проблем прошел проверку биографических данных. «Проверку проводила полиция штата, и в его досье не было ничего, кроме штрафа за превышение скорости, причем превышение составило всего 10 миль в час», — сказал Бирн. Раш был старшим офицером ЦРУ до тех пор, пока его работа в агентстве не закончилась при пока неизвестных обстоятельствах до его ареста 19 мая. Согласно судебным документам, с ноября по март Раш несколько раз запрашивал «значительное количество иностранной валюты и десятки миллионов долларов в золотых слитках для покрытия рабочих расходов». По всей видимости, он сделал это после того, как создал вымышленную программу, которая должна была включать планы действий в чрезвычайных ситуациях для обеспечения функционирования правительства в случае ядерной войны или другой чрезвычайной ситуации, как сообщила NBC News со ссылкой на двух человек, знакомых с ходом расследования. Раш работал в Управлении науки и технологий ЦРУ и был связным с Министерством обороны по секретной программе атомных подводных лодок. Как сообщает NBC News, это задание ему было поручено по просьбе заместителя министра обороны Стива Файнберга, с которым он на протяжении многих лет поддерживал тесные профессиональные отношения. Файнбергу не предъявлены обвинения в правонарушениях, а представитель Пентагона Шон Парнелл опроверг наличие «каких-либо тесных отношений» между Рашем и Файнбергом. Согласно его военной службе, Раш поступил на службу в ВМС в 1997 году. Четыре года спустя он пытался пройти отбор в «Морских котиков» — элитное подразделение специального назначения, — но не прошел. В следующем году, в 2002-м, он поступил в резерв ВМС и стал офицером по радиоэлектронной борьбе. В 2015 году он был уволен со службы с почестями. Его послужной список показывает, что он не участвовал в боевых действиях, но прошел строгую программу подготовки, чтобы получить звание «специалиста по авиационной войне», что требовало глубоких знаний о военных самолетах. Беллмер, отставной лейтенант, сказал, что ему нравилось разговаривать с Рашем об истребителях. Отец Беллмера служил в ВВС и привил ему любовь к самолетам, поэтому у коллег-пожарных были общие интересы. «Мы говорили о самолетах. Мы говорили о реактивных самолетах», — сказал Беллмер. «Он знал все термины. Он знал все диалоги. Очень убедительный парень». Беллмер сказал, что даже рассказывал своим друзьям о Раше — что в пожарной части есть парень, который выиграл «Top Gun» и катапультировался не из одного, а из двух F-14. «Если все это обман, то он сыграл свою роль на все сто», — сказал Беллмер. «Это как Леонардо ДиКаприо в фильме «Поймай меня, если сможешь»». «Я сказал ребятам, что хочу с ним встретиться», — добавил Беллмер. «Я хочу посмотреть ему в глаза и сказать: «Раш, что за фигня, чувак!»